李敢骑着马,一手拉着马缰一手挽着长弓,来到霍金和石宝面前,潇洒的一撇腿从马上跳下来。李敢被石宝派去监视那些逃走的商贾,胆敢有留下的统统射杀。不知道李敢杀了几个,箭壶里的箭可少了不少。
霍金见李敢满面通红,便问道:“怎么样?可否都解决了?”
李敢点点头,将弓箭放好,抖了一下衣服上尘土,擦了一把汗。
石宝伸出大拇指:“厉害!这下我真的相信,李家的箭术天下第一,看看这身上干净的,杀了那么多人,竟然只沾了一点灰。”
李敢有些不好意思,低着头只是微笑,心里却十分高兴。
桑于集听懂了这几人的话,正如刘宏所言,人家早有准备,隐藏的,露脸的,埋伏的全都有。虽然他不知道最后来的用弓箭的年轻人是谁,听上去应该来头不小。使劲咽了一口唾沫,不敢再看霍金一眼。
石宝转过身:“桑先生,我的话你可听明白了,要是明白了,就赶紧回去,晚了恐刘宏生疑。”
苏任一直没睡,与韩庆坐在院子里赏月。今日是初一,天空中连月亮的影子都没有,几片乌云在树梢顶上掠过,将天光也遮挡起来,只留下黑洞洞的一片。西北风很利索,吹到脸上让人浑身打激灵。黄十三将一条被子披在苏任身上,苏任连忙伸手将被子裹紧。
汉朝的被子里的填充物不是棉花,而是木棉。木棉树和棉花有很大的区别,用来填充被子的东西也不一样,棉花填充被子是棉絮,而木棉用的是树皮和树干。木棉的纤维没有棉花长,所以盖在身上总有一种扎皮肤的感觉。即便如此,苏任也没有找到替代物,谁让棉花还没有传进来。
又给自己倒了一杯酒,一仰脖喝下去,打了个寒颤:“今日可是个好天气。”
韩庆抬头看了一眼,黑洞洞的什么都看不见,笑道:“今日初一,还是个阴天,先生从什么地方看出来是好天气了?”
“正所谓月黑杀人夜风高放火天,这样的时间可以做很多事情。”
韩庆一愣:“先生要杀谁?”
“谁都不杀!淮南国那些人虽然来咱们这里可什么都没买,运来的那些财货又原封不动的运了回去,可惜了!”
“啊!先生还是派人去了?”
苏任道:“这话可不敢胡说,我是朝廷官吏,这江苏也是我的地方,来江苏的客商在咱们地界被杀人越货,以后还有谁敢来?”
“在咱们的地方?”韩庆皱起眉头:“先生准备在淮南边界动手?”
苏任看了韩庆一眼:“你怎么总把坏事情往自己身上按?都说了和咱们无关,那就和咱们无关,是他们在回淮南的路上碰见了山匪,被山匪打劫了,知道了吗?”
“先生这招掩耳盗铃的计策恐怕骗不了人。”
“哎!”苏任叹了口气:“韩先生还是没有听清,我再说一遍,这件事和我们没有任何关系,是淮南商贾碰见了山匪,不信的话等到了淮南您可以去问问那些商贾。”
韩庆无奈的苦笑一声:“好吧,就算是山匪,可在淮南地界,有那个山匪敢打劫淮南王公子?”
“淮南王公子有什么了不起?既然能做山匪还有什么可担心的?打劫淮南王可能不敢,区区一个淮南公子能吓唬谁?”苏任冲着韩庆挤了两下眼睛:“据说淮南边界的清风山有一伙山匪,那些人专门打劫过往富商和行人,如今淮南商贾带着那么多东西招摇过市,山匪岂能放过?”
“苍狼?”
“先生也知道?”
韩庆点点头:“这个苍狼很不一般,据说以前还是个军官,不知道什么原因,带人呼啸山林,做了山匪,不过这人有个特点,专门打劫过往的商贾和官吏,对平民百姓秋毫无犯,清风山附近的百姓对其爱戴有加,甚至超过了当地官衙,若有纠纷不去属衙,反而上清风山找苍狼评理,也算淮南国一件奇事。”
“哦?这么说来,此人还是个义匪?”
“算是吧!但不管是义匪还是盗匪,总是匪,先生还是不要和此人交往过密,据说此人心狠手辣且足智多谋,短短半年时间便统一清风山一带的大小山寨,成了清风山一霸,淮南王曾经派兵清剿过,被苍狼逼退,反而让清风山在当地百姓心中闯出了名声。”
“如此人才,淮南王竟然不用,看来这个淮南王有些眼拙了。”
“那倒不是,并非淮南王不用,而是苍狼没将淮南王放在眼里。”
“哈哈哈,还是个有眼光的。”
韩庆道:“先生该不会动了收服苍狼的心思吧?”
“你猜?”
两人一问一答,正谈的高兴。忽然传来人喊马斯的声音。蛮牛急匆匆跑进来,冲着苏任点点头:“回来了!一共四十三车全都拉了回来。”
苏任大喜,耸肩将身上的被子掀掉,大步流星往门外走。不远处的一座临时仓库前,灯火通明,几十名兵卒正在卸车。看那些人的架势就知道车上装的全都是好东西,有几个大木箱需要七八个人才能抬下来。
霍金纵马来到苏任面前,一脸的笑容:“大哥怎么样?我说全弄回来就全弄回来,一共四十三车,金五百,铜钱无算,还有不少上品货物,大概算了一下应该有八百金之多。这次咱们发财了!”
苏任笑道:“去的人都回来了吗?”
“大哥放心,我们没费什么劲,那个刘宏就是个怂包,稍微吓唬一下就扔下别的商贾跑了,没了刘宏,剩下的那些商贾岂是我们的对手?”
“好好好,这次你们辛苦了,告诉你的二丫,准备些酒菜,让兄弟们美美吃一顿。”
“好嘞!”霍金答应一声,翻身上马朝伙房而去。
霍金走了,石宝在李敢的搀扶下一瘸一拐的过来。苏任道:“别装了,再装我就让老黄真把你打残。”
石宝连忙直起身子:“先生果然神机妙算,那些人真的是从清风山走的,只是苍狼把我们派去的人赶了回来,估计那家伙不想和咱们联合。”
“不联合就不联合吧,既然不听咱们的,让他背黑锅也就心安理得了。”苏任拍拍石宝的肩膀:“让你办的事情可妥当?”
“先生放心,一切都很顺利,那家伙是个要钱不要命的主,也没费什么力气。”
“哎!”苏任叹了口气:“桑家的人也就这样了,在洛邑还摆架子不见我,儿孙实在不成器,难怪……,下去休息吧。”苏任的话没说完便住了口。
韩庆看了苏任一眼:“先生怎么不说了?”
“说什么?”
“桑家!先生的话没说完。”
“不说也罢,你陪我了半晚上,也回去休息吧?他们都回来了,我要睡觉了。”
不等韩庆告辞,苏任转身就往屋里走。留下韩庆站在路边,看着苏任的背影,想着心事。
桑于集睡不着,一会躺着,一会坐起来,又一会干脆揭开马车的帘子看着车外的黑夜。所有人都跑了,财货也被人弄走了。道路上就剩下他一辆马车。自己高价请来的护卫,在石宝第一次恐吓的时候全都跑光了,幸好驭手是他的奴隶,要不然这时候就得他自己驾车了。
桑于集是真的心疼自己那些钱,那可是这么多年他所有的积蓄,一朝被人夺走,就好像从他身上割下好大一块肉,直接疼到心里。
“哎!”桑于集叹了口气,心里憋屈到了极点,可又无能为力。作为一个商贾,在这世上太没地位,他们属于四民之末,谁都想从他们身上割肉,若不巴结有权有势的,迟早会被人一口吞了。但这一次他巴结错了对象。
“快点,慢腾腾的什么时候能回家?”桑于集催促驭手加快速度。
驭手连忙扬起鞭子狠狠的在驽马后背上抽了一下。
“离舒县还有多远,这里是清风山地界,那个苍狼随时都会出现。”
驭手左右看了看:“回主人,再有五里便是舒县,顶多半个时辰就能到,最迟天亮之前就能进舒县。”
桑于集没再说话,放下车帘,坐在车里想事情。他将自己赶到了一个死路上,后面是断崖,前面是深渊,无论往前还是往后都不会有好下场。幸好前面的深渊上有一座独木桥,一只脚已经踩到了上面,那就只能往前,而且还得小心翼翼,稍有不慎必将尸骨无存。
《诗经•国风》中有一篇诗歌,讲的是人们对大老鼠的痛恨,名字叫《硕鼠》。后世的人认为是百姓不满剥削阶级对他们的压榨,实际上讲的就是老鼠偷吃粮米,而百姓痛恨的事情。这个硕鼠不但破坏百姓生活,还破坏百姓辛辛苦苦的收货,实在是人人得而诛之。
硕鼠硕鼠,无食我黍!三岁贯女,莫我肯顾。逝将去女,适彼乐土。乐土乐土,爰得我所?
硕鼠硕鼠,无食我麦!三岁贯女,莫我肯德。逝将去女,适彼乐国。乐国乐国,爰得我直?
硕鼠硕鼠,无食我苗!三岁贯女,莫我肯劳。逝将去女,适彼乐郊。乐郊乐郊,谁之永号?
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