田文烈字焕亭,早年毕业于北洋武备学堂,与段祺瑞也是老相识了。看着一脸愁容,神色略显憔悴的段祺瑞,田文烈顿时感觉肩上的担子如有千斤。
“芝泉,辛苦你了。”田文烈宽慰段祺瑞,“老头子调你回去是另有重用,不是斥责。”
段祺瑞苦笑一声,答道:“其实我段祺瑞自问尽心尽力,问心无愧。奈何各路人马只想着自保邀功。焕亭啊,我是撂挑子了,你还有的忙。”
田文烈也是苦笑,说道:“所以,这次老头子派了陆建章、张敬尧这些北洋嫡系前来听用。另外还有毅军赵倜一部。”
“毅军?”段祺瑞说道:“他们现在是穷困潦倒,很想立功受赏,说不定会卖力一点。”
田文烈点了点头,“希望如此。对了,芝泉,我听说陆军部那里又新栓述了一个什么党卫军。统领官李默涵的战功还是你亲自派人去勘察的?”
“是有这么一回事。”段祺瑞指了指身边的赵副官,说道:“是小赵去的。”
赵副官立刻立正,向田文烈敬礼,“是卑职去勘察的。”
田文烈莞尔,不再细问。
在田文烈看来,李默涵那八百来人根本可以忽略不计,因此田文烈拟定的作战计划是:赵倜部由京汉路西进,张敬尧部由汉江北上,刘镇华的镇嵩军南下,陕军布防商洛,张钫出川回陕南,围剿白郎。计划是想到周密的,只是把李默涵直接忽略了。
事实证明,走马换将也没能把白狼怎么样。
1914年年初,白朗军连续破光山、潢川、商城、霍山、六安等县城,旋即活动于霍山、六安间,部众达六七千人。顺利突破北洋20万大军包围,由豫南进军鄂北。经应山、随县西进,直逼老河口。
驻防老河口的北洋军一个团(缺两营),团长赵荣华好赌,不理军情。得知情报后,派窦营长率部堵剿,白朗军在先潜入的便衣队的配合下,从花城门和大、小东门进攻,激战通霄,全歼窦营,窦营长被击毙。大军进城,赵荣华只身逃脱。白朗军入城高喊"打富济贫"口号,抄收了一些大商号、钱庄,大街上撒满了钱币、衣物,让贫苦群众拾取。白朗军击毙挪威籍牧师费兰德,击伤牧师沙麻。没收了部分外国牧师和洋商洋行的财物。白朗军不久撤出老河口,进入河南淅川。
由于白朗击毙挪威籍牧师费兰德,击伤牧师沙麻,引发了所谓的“河口教案”,一时间,西方列强纷纷向袁世凯试压。袁世凯无奈,只能严厉地督责田文烈,田文烈的压力是如山一般大,这时,他才深刻体会到段祺瑞为什么在这个位置坐了没多久,整个人就憔悴了许多。
根据北洋空军空中侦察的情报判断,白朗很可能是要西进陕西。眼下距离白朗最近的两支队伍一是刘镇华的镇嵩军,一是赵倜的毅军。刘镇华这个人圆滑的很,对田文烈的命令阳奉阴违,动作迟缓。赵倜倒是很卖力,白朗跑到哪里他就追到哪里。
李默涵电报发到信阳行辕的时候,田文烈正在气头上,“你个乳臭味干的毛头小子要打仗是吧?那就给你打。”田文烈亲笔写了一封电报,让电报兵立刻发出去,命令党卫军统领李默涵帅所部即刻入陕堵截白朗。
古代军队出征的仪式很繁琐,但是现在就简单的多。由于李默涵的党卫军之中有大量焦作当地乃至沁阳当地人,所以他们的亲友很多都来送行,一时间锣鼓喧天,鞭炮齐鸣,场面很是热闹。
刘镇长作为焦作本地的镇长,外加自己的宝贝侄子在军中任职,他是非来不可的。刘镇长代表镇政府慷慨陈词,不外乎建功立业、光耀门楣、为家乡人民争光之类的。
大部分士兵都有父母亲友来送行,连马迁安都有人送行。那是一个生的很白净的少妇,也不知道马迁安是什么时候勾搭上的。那少妇眼泪汪汪,依依不舍地送给马迁安一个绣着鸳鸯的荷包,马迁安则没心没肺地摸着后脑勺傻笑。
“哎~!”在这个世界无亲无故的李默涵只有羡慕的份。
“临行密密缝,意恐迟迟归。”这时候刘慕圣不知道是故意地还是无意的,来了这么一句之后,也叹了一口气,不知道是感叹自己,还是感叹别人。
刘慕圣这一句酸诗弄得李默涵愈加不爽。
“出发。”羡慕嫉妒的李默涵只能赶紧下令启程,免得再看的自己鼻子酸。
党卫军实际战斗人员在五百人上下,负责后勤的辎重营却有一百多人。其中有伙夫、马夫、挑夫、洗衣工、修理枪械的机械工,甚至还有负责文化教育的教师。
党卫军每到一地驻扎,哪怕就只住一个晚上也要安营扎寨。搭帐篷之类的事情自有熟练的土木工人动手,战斗人员只需要稍稍辅助即可。大部分时间,他们只需要全副武装在周围警戒。
李默涵为党卫军定了严格的卫生制度,营地里搭建有可拆卸的食堂、茅厕和浴室,士兵饭前便后要洗手、不准随地便溺、还要定时洗澡剃须。换下的脏衣服和用过餐具不用自己洗,自然有洗衣工和伙夫会来处理。
很多穷苦人家出身的士兵常说:这哪里是当兵来的,根本就是当少爷来了。好多刚参军时身材消瘦的士兵如今都白胖壮实起来。
虽然时下是春末夏初,可太阳已经有些火热,外加黑色制服又吸热,晒的让人提不起精神。就连拉车的骡马也是有气无力,任凭你鞭子抽得响,车轱辘还是不紧不慢向前缓缓地滚。
李默涵仰面躺在一辆拉干草的马车上,用一顶草帽遮脸。大队人马眼下正走在通往山西垣曲的路上,这一带都是山路,夹在王屋山中间。人说蜀道难,这条山路却也一样不易行走。
“四德,我们走到哪里了?”李默涵稍稍掀开草帽,刺眼的阳光立刻晃得他睁不开眼,于是他赶紧再把草帽盖到脸上。
郭四德是李默涵的勤务兵,听到李默涵喊他,赶紧小跑几步来到马车边,“报告,快到秋树沟了。”
“秋树沟是哪儿?”李默涵脑袋里可没有GPS,对秋树沟这个地名完全没有方位概念。
郭四德是清化镇人,自然也不知道秋树沟具体的方位,只是刚才问了一个路过的当地人才知道这么个地名。
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