被皇帝梦冲昏脑袋的袁世凯没有听从各方劝阻,更不顾及天下人反对,终于于1915年12月12日申令承认帝位,13日在中南海居仁堂接受百官朝贺,预定于1916年元旦登基。
12月的北京又是一片冰封世界,来自西伯利亚的寒流穿越长城而来。冷风刮在脸上令人生疼,令走在火街小巷中的男女都把脖子往下缩了又缩。
唯一热火朝天的是袁世凯的称帝大业。
袁世凯要当皇帝了,虽然还没有登极宣告天下,内外一应事宜,却都要照着皇帝"章程"去办理,他自己先在第二个申令上就把"本大总统"的习惯称谓改为"予"了。他的坐椅上便加了黄缎子垫披,在怀仁堂接受以内史阮忠枢率领的简任级以上文武官员的朝贺;紧接着,奉天将军段芝贵首先称起臣来,原总统府的日本顾问有贺长雄也以"外臣"呈折;
随后,袁世凯便发了一串串"政事堂奉策令":
不许"好乱之徒"对改变国体造谣煽惑、勾结为奸,否则,当执法以绳,不少宽贷;
封黎元洪为武义亲王;
清室优待条件永不变更:
特命清宗室溥伦为参政院院长;
修正政事堂组织令;
特命冯国璋为参谋总长;
旧侣及耆硕数人,均勿称臣;
著政事堂饬法制局将民国以来法令分别存留废止;
封徐世昌、赵尔巽、李经羲、张謇为"嵩山四友",颁给嵩山照影各一帧;
特封龙济光、张勋等6人为一等公,汤芗铭等9人为一等侯,张锡銮等12人为一等伯,朱庆澜等4人为一等子,许世英等6人为一等男,李兆珍等2人为二等男;特任陆征祥为国务卿,仍兼外交总长。
大肆封爵,公侯伯子男都成群的封,唯独王,却只封黎元洪,并且还专发了册封令。就那份"武义亲王"的册封令,袁世凯就绞尽了脑汁。
袁世凯最怕人骂他是从大清皇帝手中夺权,他虽然背叛了辛亥革命,表面他还要表扬辛亥革命的功臣。这样,便造成了一种形势:袁氏的中华帝国不是从爱新觉罗氏的大清帝国基础上发展起来的,而是从中华民国基础上发展起来的。黎元洪算是辛亥革命的代表人物,拉住黎元洪,黎既是民国元勋又是帝国亲王,他袁世凯就不能算是背叛民国。再就是,拉住黎便可以稳定一切参加辛亥革命的人们。
但是,黎元洪还算头脑清醒,他拒绝了袁世凯的封爵。这让袁世凯很是不悦。对于黎元洪封乇不成,朝中又不能没有王,袁世凯便想册封那个倒台的小皇帝溥仪为懿德亲王,并且表明"清室优待条件永不变更"。
大约是有了"永不变更"优待条件,旧清廷到是乐意为袁"效劳",清室内务府重又拾起招牌,参政院一个咨文,由溥伦跪到袁世凯面前念了一通。开首说的什么?袁世凯没听明白,末尾一段他听清楚了,是说"现由全国国民代表决定君主立宪国体,并推戴今大总统为中华帝国大皇帝,为除旧更新之计,作长治久安之谋,凡我皇室,极表赞成"等语。袁世凯见清室如此奉承,十分高兴,当即下令任命溥伦为参政院院长,以代黎元洪,"并赏食亲王全俸,以示优异。"
封王的事情刚刚告一段落,洋人又站了出来,表示反对袁世凯称帝。
袁世凯想不通:“中国人在中国的土地上当自己的皇帝,管你外国人屁事?”
外国人对中国国体变更,许多日子以来便说三道四,后来竟发展到日、英、美、俄、意等5个国家的公使出来干涉。袁世凯厌烦了,他想投靠外国人,现在外国人干涉他了。袁世凯是一代枭雄,但是也仅仅是就中国而言,他和这个时代许多中国政治家一样,缺少世界性的眼光。
实际上中国的政局是受世界政局影响的。早在辛亥革命时,在中国起着举足轻重作用的英国人,就是牵着袁世凯往前走的,朱尔典导演了一出"南北议和"的戏,袁世凯当上了大总统。
而今天的英国,却不是当年了,欧洲战争激烈,英国精疲力竭,尽管他们还想支持袁世凯,但已无力兼顾,他们只好把东方势力让给日本。日本也非当年的日本,他们远离欧洲战场,正可以在中国趁火打劫。虽然统一强大的中国并不符合日本的利益,但是同时他们怕中国太过动乱以至于影响他们在中国的经济利益。
在中国大部分省奉命投票赞成帝制时,日本代理驻华公使小幡便伙同英、俄两国公使到中国外交部,提出缓办帝制的三国联合劝告,理由是:中国改行帝制,难保国内不引起骚动。因此,三国政府希望中国政府暂缓实行。
袁世凯的皇帝梦做的兴致正高,怎么会答应在这个关键的时候缓办呢?于是他便指使陆征祥据理说明不能缓办原由。
陆征祥照办了,外交部把日、英、法、俄四国公使请来,陆征祥信誓旦旦地向他们保证,说:“现在全国已有20个省区投票赞成君。立宪,如有少数暴徒反对,无论何时何地,我们都有足够的力量消灭他们。至说实现帝制的时间,我可以向诸位保证,本国政府决定在年内不变更国体。请各友邦放心。”
此时此刻,袁世凯直接控制的军队已由原来的七个师两个混成旅,猛增至十二个师三十二个混成旅、团,若加上姜桂题的毅军、倪嗣冲的安武军和龙济光的振武军,总兵力达三十八万余人,袁还拥有三十九艘舰只的海军和八个较大的兵工厂。正是有了这些家底,袁世凯才有信心能扫平任何反对他称帝的人。
但是洋人们依旧不相信,次日,意大利又加入了劝告行列。外国人干涉越来越烈,陆征祥作为外交总长,也越来越觉得压力大。
远在在徐州的李默涵也收到袁世凯册封为奋勇将军,三等爵的“诏书”。李默涵特地找来一众手下,引接袁世凯派来的使者。
来“传旨”的是华安喜,“奋勇将军,跪接圣旨吧。”华安喜一副趾高气昂的样子。
“跪接?圣旨?”李默涵冷笑道:“无功不受禄,我没有为袁大总统立下尺寸之功,实在愧不敢当。”
华安喜纠正道:“奋勇将军,你口误了。应该是洪宪皇帝陛下,不是袁大总统啦。再说,当初拥护皇帝陛下称帝,你也是签了文书表示赞同的呀。这就是拥护之功,你当之无愧嘛。”
“我还是那句话,无功不受禄,特使远道而来,鞍马劳顿,还请先去休息。”李默涵一摆手,“刘师爷,你要好好招待华大人。”
华安喜脸色一沉,“李巡阅,你可不要敬酒不吃吃罚酒啊,辜负了皇帝陛下的恩典。”
李默涵也沉下脸,说道:“受之有愧,只能不受。送客。”
见李默涵态度强硬,华安喜也无可奈何。
送走了华安喜,李默涵回到内室,只见梁启超已经等在里面了。“怎么样,袁世凯的来人说什么了?”梁启超忙问
“不外乎封官许爵。”李默涵笑答:“看来袁世凯是铁了心要当皇帝了。”
梁启超说道:“我本来希望袁世凯能挑起振兴华夏这副担子,看来他还是被权势迷了双眼。”
“不担心。袁世凯做不来的事情,只有你我来做。”李默涵问道:“你派去的人可靠吗?那可是一笔巨款啊。”
梁启超说道:“放心,这人决定可靠。有了这笔钱,松坡就可以安心起义讨袁了。”
李默涵说道:“只要松坡兄在云南起义,袁世凯势必调集大批北洋军南下讨伐。届时,我们再在山东发难,沿着津浦铁路北上,直捣黄龙,杀进北京城,活捉袁世凯。你我和松坡便是二造共和的英雄。以先生你的威望,加上我和松坡兄的实力,还怕不能号令天下,为国家谋福祉吗?”
梁启超激动又兴奋地握住了李默涵的双手,“说得对。”
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