陈安拿在手上的麦德森轻机枪,是继马克沁机枪之后,在军械发展史又一次革命性的创新,也是世界上第一种大规模生产的实用的轻机枪。
这种枪重不过9.4公斤的枪械,只需要两名士兵就可以四处机动,然后利用不停更换的30发容量弯弹匣,发挥出近乎重机枪的强大火力时,任谁都是爱不释手的。
1902年式麦德森轻机枪,在定型两年后正式列装丹麦军队,顿时引起了许多国家的关注。很快,奥匈帝国、法国、俄罗斯等国家纷纷争相购买麦德森公司出产的这种轻机枪。
据说保加利亚曾订购了六百挺麦德森轻机枪,但这批货在越过德国国境时被查获,随即被如获至宝的德国军队扣下了装备自己。这事情还没有完,试用过一段时间后,德国军队亲自向丹麦的麦德森公司定制更多的7.92毫米的改装版轻机枪,装备轻步兵连、山地部队等。
虽然麦德森轻机枪的价格过于高昂,但是性能可靠,射击精度高,最突出的优点自然是重量轻巧,与其他动亟三四十公斤的重机枪有着天壤之别。俄国人也从丹麦购买了一千五百挺改用7.62毫米口径的麦德森轻机枪。
为了降低采购成本,俄国人一方面和丹麦谈判授权仿制许可,一方面偷偷递送样枪给尼森伯姆,看看能否找到黑市生产商,最起码也可以免去百分之十的专利权费。
陈安马上就把样枪贪墨了。压上装满30发子弹的弹匣,痛快淋漓地打完了十几个点射,陈安大赞真是太爽了,不愧是可以配备到棚一级的完美火力压制武器。
麦德森轻机枪,俄式7.62毫米口径系列,全枪仅重9.4公斤,战斗射速250发每分钟,即使压上装满30发子弹的弹匣,也不足11公斤。只要配备一名副射手,就可以提供足够的弹匣,可实现快速机动,还可以做到持续的火力覆盖。
轻机枪采用顶部偏右供弹,并不影响直瞄射击,既可以避免底部供弹长度不能太长,也可以防止侧面供弹易重心偏离的问题,无论从弹匣容量还是更换速度上都有较大的优势。同时,该枪采用较重的气冷式枪管,必要时还可更换过热的枪管,所需时间也不会太长。
陈安不想因为对外销售麦德森轻机枪,得罪国际军火巨头,而引起列强关注,万一暴露了军火车间,就因小失大了。
但是自家使用就没有问题了。
可惜陈安纠结无比,手上的麦德森轻机枪是俄式7.62口径,所用子弹与北方军所列装的李氏步枪7.7毫米口径子弹是不能通用的,如果一个棚里面配备两种以上口径子弹,必然会造成后勤供给混乱无比。
被专程请来的徐尚武总办,几乎是抢过了陈安手上的轻机枪,拿在手上就研究了整整半天。只是听到陈安询问,能否在阶州改装口径的时候,徐总办只好苦笑着连连摇头。
李氏步枪上完全可以弃之不用的零件去除就已经是无比艰难了,要完成改变口径这种涉及全枪上下的重大改装任务,如何是技术贫弱的国内所能实现的。
大失所望的陈安,只好发电报给尼森伯姆,让他接触丹麦人,看看能否定制英式7.7毫米口径的麦德森轻机枪。
尼森伯姆很快发回电报,丹麦人答复卖谁不是卖,只要给钱,谁都可以,而且不需要专门定制英式7.7毫米口径轻机枪,因为英国人已经定制过一批枪械了,生产线是现成的,但是只有一百挺以上,麦德森公司才愿意接受订单。
一百挺,陈安倒吸一口冷气,自己生产卖给别人,不觉得贵,但是自己要买,就马上受不了了,直接就要十五万两银子呀。
陈安又马上去电,英国人已经装备有麦德森轻机枪,是否可以秘密采购一二挺。
过来几天,尼森伯姆回复,麦德森轻机枪只装备了英国国内的精英部队,整个亚洲地区驻军都没有装备。
死了心的陈安只好同意尼森伯姆跟丹麦人接触,采购一百挺轻机枪,子弹就免了,陈家庄里多得是。
但是丹麦离远东距离实在太远了,付了订单的陈安,只好眼巴巴地等着军火慢吞吞地从欧洲运来。
等到这批7.7毫米口径的麦德森轻机枪送到陈安手上,已经临近宣统二年年末。
最早装备麦德森轻机枪的部队,是新组建的阶州团练局第八、九、十等三个排。每排都配备三挺轻机枪,每棚一挺,不再列装维克斯重机枪。因为团练局的部队以守卫为主,利用轻机枪组建成轻步兵,更有利于机动护卫。
宣统二年年中的时候,因为连续大旱,不少奸商又趁机囤积居奇,疯狂抬高米价,造成饥民遍野,两湖地域发生大面积的抢米风潮,不少地方直接引发骚乱。
而阶州几乎三分之二的粮食都靠外运,尤其是陈家在汉中和兰州的农庄,更是输送粮食的主力。为了防止遭到乱民冲击,陈安急电总督大人,请求扩编三个排的团练局护卫,增加驻守农庄的力量。
新任陕甘总督长庚,对陈安的印象还是非常好的,尤其是陇南铁路公司主动征询是否需要购买一定股份时,他欣然投入了五万两银子,双方的关系更是非常友善了。要想得到干股是不可能了,毕竟这么多的监事其中更有甘肃高官在死死盯着,谁也不敢犯众怒吃干股呀。
接到陈安的电请后,长庚没有考虑多少,直接同意了。这让总督衙门的师爷,衙役们大跌眼镜,因为新任总督大人来了没多久,就被甘肃官僚们取了一个“长半年”的外号,可见其人处事寡断,犹疑不定。
很快剩下的团练局七个护卫排都进行了同样的改编。每个棚编组一个轻机枪小组,主射手负责射击,携带一挺压好弹匣的轻机枪,副射手负责携带三个装满子弹的弹匣和另外一百八十发散装子弹,以及一根备用的枪管。
原本副射手还要配备一把手枪自卫,但是陈安嫌弃纳甘左轮威力太低,而且轻机枪小组单兵弹械携带量已经超过二十斤,干脆就放弃了。
当然,真正打起仗来,一挺轻机枪三百发的携弹量,无论如何是不够的,这就需要棚里其他兄弟帮着再携带一些了。没有上千发子弹备用,轻机枪根本不能持久。至于重机枪,就只能靠后方前送弹药补给了。
北方军的步兵营很快也装备上了麦德森轻机枪。
原本一个排里都抽出半个棚组建重机枪小组,配备有一挺维克斯重机枪。七个人中,三个是射击组,不配步枪,担任射击、供弹和指挥。另外四个,都配步枪,一个担任警戒兼传令,其余三个都是携弹兼运弹。
没有配备重机枪的另外两个棚中也都各自抽出两人,组成轻机枪小组。整个排四十三名官兵,就配备了两轻一重三挺机枪,以及三十六把李氏步枪。
加上工、辎、炮、骑等直辖排,一个步兵营的火力密度至少是北洋新军的三倍以上。
马安良的河州一标三营新军步兵,还在使用汉阳造拼命训练,准备来日再到阶州一雪旧恨,根本没有料到北方军的装备再次发生了重大调整,在火力上已经早早输给了北方军。
另一标在兰州的三营新军步兵,总督大人长庚任命了一个故交之后黄钺担任标统。
至于炮营,陈安故意拖拖沓沓,只交付了十八门75毫米大炮,却没有交付足够的炮弹,导致仍只是不满编而且缺乏炮弹的两个营。
也不能全怪陈安,总督衙门也缺钱,付不起如此昂贵的大炮采购价,只好先不满编了。
朝廷在夏季公布了一个也不知道是真是假的数据,说是中国现有户籍人口四亿二千万人。陈安听了,不禁吓了一跳,这么多人呀。
阶州现在才一百来万人,陈安就已经够头疼了,四亿人究竟一年要吃掉多少粮食呀。
当初陈安还傻乎乎地设想,将阶州人口增加至一百三十万,实际到宣统二年秋增至一百来万,就发现必须限制人口流入了。
偶然来看铁路的彭英甲不愧是行政老手,一看到处都是铁路线上施工的青壮,以及源源不断从各地输入的粮食商队,马上就对陈安说,铁路建完以后,这些青壮怎么安排,难道又把他们驱逐出境吗?靠阶州的粮食产量,就连本地原来的六十多万人口都养不活。
陈安大吃一惊,以前从来不知道还有这个问题。
财务司马上组织人手进行了一番测算,然后惊讶的发现,阶州现有一百来万人口中,劳力有三十多万,铁路建设完成后至少有一半将陷入失业的状态。
陈安顿时吓坏了。
北方工业公司这几年在阶州到处办厂,采购了大批美国、德国、比利时的机器设备,开办了肥皂、洋蜡、棉纺、制衣等各种行业,加上庞大的钢厂和漫长的陇南铁路,至少可以增加十万就业岗位。
整个集团通过向陕甘川三省各地倾销大量生活用品,换回来大量的粮食。
但是也正是火轮和火车的大量应用,至少有十万左右的伙计和船夫,失去了原本的岗位,如果不是铁路线建设吸收了这批劳力,估计早就起来暴乱了。
阶州马上停止接收流民进入,同时更多地将工厂和农庄办到阶州以外,而将阶州以内的劳力以派驻的形式,不断往外疏散人口。
陈安甚至还决定,一旦铁路线路建成,一边马上规划新的线路,一边安排多余的劳力修筑县与县之间的直道,毕竟还是有很多地方是没有通铁路的不是。如此,就可以让大家都找到工作,省得断了生计要闹事。
宣统三年春节要来了,阶州更是热闹无比,陈家庄至阶州的铁路通车了。
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