拉萨东南三百多千米远,翻过一个只能在夏秋季通行的巴嘎拉山口,有一块面积颇大的高地名叫梅楚卡。
大雪封山刚刚开始消融,梅楚卡北面山谷中,很快就出现了扛着MG34机枪、背着两门34型迫击炮的北方军山地部队士兵。
原本每年冬春冰雪封住了巴嘎拉山口的时候,梅楚卡就会被卷土重来的印度士兵所占据,但是一到夏秋山口通行,英国指挥官就会非常利索地带着自己的印度手下扬长而去,因为这个时候是北方军山地部队活跃的时刻了。
不过这一年,北方军的山地部队似乎来得早了一些。
几分钟前还在悠闲警戒的印度哨兵,有些瞠目解释地看着远处已经开始构筑迫击炮阵地的北方军山地部队,半响之后才反应过来要发出警报。
因为警报发出的稍微迟了一点,等到北方军几发警告性射击的迫击炮弹呼啸着落地后,整个梅楚卡立马就乱成一团了。
英国指挥官衣衫不整地从营地里冲出来,来不及咒骂迟钝的手下哨兵,一边仓惶逃之夭夭,一边大声咒骂今年北方军丝毫不讲默契,居然这么早就出现了。
半个小时后,梅楚卡重新回到了北方军的控制下,骚动了一阵的居民很快就平息了下去。好几年都是这样子,无数并不多的门巴族居民见识多了。
只是今年很奇怪,北方军山地部队来得比往年早不说,兵力也多了,甚至一控制梅楚卡后不是像往常一样休整破烂不堪的营地,而是大举出动在一旁的空地上挥舞起铁锹来着。
几名同样是门巴族的北方军士兵,拿着一个铁皮话筒站在路中心,大声的说着什么。
不久,当地人再次喧哗起来,陆陆续续走出很多青壮年,有些眼热的从北方军士兵手中接过一把铁锹,加入到空地平整工程中。北方军答应干一天活,就给一天的工钱,而且是用粮食支付,所有当地人都兴奋了。
多年的游击战,藏南的当地人对北方军的承诺还是相当相信的,比起那些说话不算数的英国佬实在多了。
舔了舔冻裂的嘴唇,上尉营长不安的用望远镜遥望后方,“搞什么莫名其妙的,提早了一周出发让我牺牲了十几个兄弟,现在又命令用粮食发动门巴人干活,我们身上带的粮食不够三天了。”
副官没有理会主官的牢骚,要协调只有三百多人的先遣队完成战备任务的同时,还要在最短时间内修筑一条临时跑道,要干的事情实在太多了,哪里忙得过来。
第二天,从拉萨北部当雄机场出发的Ju-52运输机群,不出意料的飞抵梅楚卡上空,一股脑抛下不少系着降落伞的木箱子。北方军空军在前后藏一带部署有Ju-52运输机部队,多年来的各种尝试已经找出了不少雪域飞行的窍门。
作为世界上第一款穿越帕米尔高原的重型运输机,Ju-52运输机确实也能耐非凡。
伞降物资里面最多的就是粮食了。
看到成堆的粮食被收拢起来,始终绷着脸的上尉营长这才脸色好看了一些。只是非常奇怪,好几个木箱里面装的居然是结实的轮胎。明显不是60型军车的轮胎,难道山地旅还准备空运一批欧宝卡车过来不成?
随后,副官拿着刚收到的电文,火急寥寥地冲了过来,“长官,旅部来电,明早就有运输机降落。”
上尉闻言差点要跳起来,“旅部都吃错药了?明天跑道连样子都没有,怎么降落运输机。”高原上不比平原,氧气稀薄,对体能影响极大,壮硕的汉子一天也做不了几个小时,工程进度实在慢的很。
片刻之后,再次确认了命令有效性的上尉,脸色铁青,咬牙切齿地说道,“拿出所有粮食,招募当地门巴族人,女人、老人、小孩都要,晚上也点火把,轮着干活,确保天明之后至少能够见到一个样子。”
只要能上工,立马能得到粮食,无论男女老少,于是梅楚卡喧哗起来了。
当天,高地上一处方圆数里的空地,彻夜火光通明。
北方军自己带来的煤油用光了不说,就是门巴族人积存下来的牛粪也都烧了个精光。这些也都是北方军用粮食换来的。
佛晓,耗尽了体力的上尉一屁股坐在昨晚燃烧结束的灰烬旁边,吃力地给同样疲惫不堪的副官说,“电告旅部,我们不仅没粮了,连柴火也烧光了。”
副官点点头,却有些忧愁地说道,“昨天这么用急,至少是三天内没有上工的人手了,如果今天飞机还是降不下来,我们俩只好去军事法庭了。”
上尉顿时无语了。
Ju-52运输机群准时飞临这个草草而就的高地机场。
令人胆战心惊的降落过程,下面的山地营弟兄看得额头直冒冷汗。
第一架Ju-52运输机的轮胎直接磕到了一处没来得及刨干净的石块上,毫不客气地翻了个底朝天,机翼都断成两截,所幸没有发生燃油泄漏爆炸事故。第二架运输机丝毫不顾前者的惨状,甚至等不及地面人员完全挪开那架巨大的破飞机,冲着跑道就下来了。
一个中队的运输机,在梅楚卡只是一个粗胚的跑道上仓促降落,居然折损了三分之一的飞机,出现了近十名飞行员伤亡,让人心痛不已。
唯一的好处,就是运输机中队用巨大的损失,指引出来跑道上那些早先未能察觉的坑坑洞洞以及石块障碍物。
中午时分,飞行员们自己动手,费力地更换了运输机的破损轮胎,拼凑了多架飞机的燃油,随后发动引擎,将机头对准了再次被清理干净的跑道。
敢情那些轮胎是作为备份来着,山地营的上尉恍然大悟。
两架完好的Ju-52运输机,呼啸着再次飞上蓝天,在空中转了几个圈之后,转向东南离去。
继续往东南飞?再前面就是印度了,如果再往前一点则是战火中的缅甸,上尉营长仰头看着东南高空,显然若有所思。
临近傍晚,直到大家估计运输机上的燃油差不多要耗尽的时候,出发的两架Ju-52运输机才先后返回。
刚接到自己后续部队的上尉,一脸轻松地走向一架报废的运输机,山地步兵营又两个步兵连的兵力通过巴嘎拉山口到了梅楚卡。现在上尉手上,有了三挺M2HB大口径机枪,无论是对空还是对地,总算勉强一战了。
迫击炮好是好,只是炮弹实在是带不了几发,更多的是用来做威慑力量的。
报废的运输机实际上是空军的临时指挥部。
刚一进去,山地营的上尉只觉气氛异常凝重,不由的表情一敛,问道,“怎么了?我看运输机不是安然无恙回来了。”
运输机中队的中队长也是一名上尉,指了指挂载舱壁上的地图,“我们的任务是来找人的,第一天一无所获,后面就更难了。”
山地营上尉顺着指向看去,那里是中缅交界的胡康河谷地区,他记得好像叫做野人山吧。
非常诧异,山地营上尉不由自主地追问了一句,“谁这么来头,要我们出动飞机越境搜索。”他一直在山南地区,整天就琢磨着跨过山口,没怎么留意军情通报。
“不是一个人,是好几万人。中国远征军部队,撤退进了野人山,现在失去了联络,谁也不知道那片原始森林中发生了什么。”空军上尉神情有些哀伤。
没有任何准备就草率地进了原始森林,而且又是在蚊虫肆虐、瘴气毒绝、疾病流行的季节进去,这种无能的指挥官直接应该枪毙了,在场的北方军军官都是无语。
英国人也是一阵鸡飞狗跳。
蒋光头费尽心力派出的远征军部队,先胜后败,固然有着准备不足的因素,但更多的是战区英国指挥官胡乱指挥所导致的。但是后来远征军茫然失措退入野人山地区,却是中国指挥官自己的严重失误了。
战区美国指挥官起先也为英国人的愚蠢火冒三丈,毫不客气的提出了尖锐批评,只是后来远征军不听劝阻退入野人山的鲁莽行为亦是让美国人目瞪口呆。
也许是因为过于潮湿器械损毁,也许是因为仓促撤退丢盔弃甲,远征军的主力撤退进野人山后,居然很快就失去了联系,消失在了绵延近千里的原始森林之中。
印度阿三临时编组而成的军队,不仅英美两国都不敢轻信其战斗力,就是印度人自己也是半信半疑。在这个时候,能够救出任何一名在野人山地区存活下来的远征军士兵,都是非常重要的战斗力。
总不可能数万远征军部队,都已葬身野人山了吧?
梅楚卡上空突然出现的Ju-52运输机,终于让英国人意识到北方军开始打破惯例,在藏南地区破天荒地建设前进机场了。于是,一封表达强烈抗议的函告马上递交给了北方军政府。英国人也知道,向困守重庆的蒋光头提交对北方军的抗议是一点作用也没有的。
北方军的回应是继续大规模空运,将驻守梅楚卡的军队扩充到了三个山地步兵营,并且着手建立永备性工事,摆明了架势要夺回被英国殖民者欺占的昔日领土。
让北方军接手远征军溃败的收尾工作,集中力量保卫印度才是现在的最紧迫需求,恼羞成怒的英国人最后无可奈何地吞下了这枚苦果。
直到第五天中午,在野人山空中分区块巡视的其中一架Ju-52运输机,终于发来一个令人振奋的消息,发现远征军残部,梅楚卡临时指挥部立马沸腾了。
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