一离开众人视线之后,初初便忍不住的兴高采烈,雀跃前行。二人也不着急,只是顺着大路,一路行去,就像郊游一样,所以都不感觉寂寞和劳顿。每逢黄昏前后,问问路人,若是天黑前能到前面的镇子村庄,就赶一赶路,若是距离时间实在不合适,二人就随便在野外,找些野草,背风的地方随便一坐,就是一夜。
反正都是不吃不睡的主儿,这倒方便。
二人衣着整洁,既不富贵逼人,也不寒酸破旧,路上无论问路还是住店,遇人都很友善。偶尔去茶馆里歇歇,要两杯清水,小二不但不收钱,口中还叫着仙长,谢自然听得别扭。
当然也有目露邪光的纨绔,面带不善的宵小,想拐卖初初的人贩,但是目光一看到谢自然一身道装,还有背上那把剑,眼光转转,也就退了。
谢自然这才明白,临走时管家胥成为什么让她把剑负在背上,而不让她包裹。除了震慑宵小之外,后来谢自然又想到——这要万一遇到歹人,难道还能打开包裹去拿剑?
这还是没有把自己当孤身上路的人啊!谢自然有时候想想,这也算闯江湖了吧!
二人都未曾外出游玩过,谢自然虽然幼年时曾经随师傅游历,记忆中却早已模糊了。这回一路行来,真个是无所事事,也就安心的走马观花。至于初初那就更不用说,但凡有人家的地方,人们说话做事,她那大眼睛总是骨碌碌转着,好在小姑娘只是看,并不吵闹,只是悄声的问谢自然这个那个,多数时候谢自然也是个半懂不懂的,含糊而过。
果州西南,紧邻遂州,有涪江穿州而过。第一次坐船的初初兴高采烈,但是谢自然却有小小的不适,霎时间心里涌起一个词儿——晕船,暗自运转一遍功法,也就好了。
渡了涪江,穿遂州,过普州,途中集市上买了一些小孩玩意儿,初初玩的不亦乐乎,一路安然,便到了资阳。
资阳地属资州,虽不是州府所在地,但却是一座大镇。只因为此时国境西线战乱,客商们南北往来,都尽量远离西线,宁可绕路而行,资州便处在这条线上,加上有资水过境,水路陆路都还方便,人便多了起来。
进了资阳地界开始,谢自然偶然间似乎感觉到手镯发热,细看时,确实如此,而且有淡淡的光芒闪动。她不知这种变化意味着什么,想起老师说过的话,难道这就是此行的终点了?思量之后,谢自然决定在这里停驻一下,以观其变。
还不知要停留几天,谢自然就找了间客栈,交了银钱还没等上楼,初初已经嚷着要去街上玩了。这一路来但凡人多的集市,她总是乐此不疲,到了后来,谢自然都没兴致了,知道她的本事大,索性就让她自己去,自己前面先走。
结果不管先走多久,总是在快天黑的时候,身后传来一声“我回来啦”,回头一看,一个小小的人影已经落在了身边,拉住了手。
谢自然早就跟她说好,人多的地方,千万不要飞,小丫头倒是听话,也就是在野外,高兴了飘一飘。人多的地方也不知她怎么回事,总是听见声音,人就在身边了,也没见旁边众人惊叫。
怎么来的?谢自然暗暗摇头。
放走了初初去逛集市,小二把谢自然带到房中,言语中极是恭敬,仙长仙长的叫着。谢自然只觉得刺耳,但也知道当世民间对于佛道中人的尊崇,也不好阻拦,这一路上已经多次被人这样叫,看来这一身道装,要换换了。
谢自然问清了水井所在,也不要茶水,就让小二去了。
离开果州至今七天,没有正经停留过,白天都是在路上,简单收拾之后,谢自然洗了几件衣衫,静坐一个时辰,便到了黄昏。
这天的晚饭,是初初买回来的水果,谢自然尝了两个,笑呵呵地听着初初含糊不清的边吃边说:
“明天……你一定要跟我去……那个卖小孩儿的……今天我钱不够……他爹要五两银子……明天你去买回来……”
谢自然笑着点头,先答应着。
“……对了,我今天……吃了那叫什么……糖葫芦……好吃……明天带你去吃……”
俩人正在这说着,门外有人停在了门口,接着就是小二的敲门声:
“仙长,有客来访!”
房门开处,一个小沙弥踏入房中躬身合十:“小僧有礼了!”
这小和尚目光澄净,言辞恭谨,谢自然回了一礼,奇怪道:“请问小师父,有什么事吗?”
“小僧是钟山寺弟子,奉长老之命,请居士明日入寺一见。”
谢自然大奇:“请问……贵院长老,找我何事?”
“长老只是交代小僧,来城门处寻一女居士,相请明日上山。小僧询问守城军士,得知今日只有一位女居士入城,寻到第三家客栈,找到居士。长老只是如此交代,其余事情小僧不知。”
“那……请问长老法号?”
“长老法号不宜外传,还请居士见谅。”
小和尚说完,再行一礼,转身去了,只留下谢自然发愣,初初两只手撑着小脸蛋,瞪着大眼睛看着她。
谢自然想了想,换了一身男装,虽然脸上明晃晃的还是个姑娘,但起码不会被人叫仙长了。下楼叫住一个不忙的伙计,打听钟山寺的事情,可是那伙计问了客栈中最年长的账房先生,也说不出钟山寺任何特异之处,只是个平常的寺院而已,谢自然只好作罢。
于是转过天来,二人早早地出了客栈,按着昨晚打听到的方向寻去。这种事情初初是一定尾随的,为了配合谢自然的男装,初初还特意幻化了一身银灰色的打扮,谢自然只当没见。
嗯,幻化,谢自然估计是这样的。而且谢自然早就发现,无论初初换了多少套衣衫,那些云纹,总是一样的,只不过颜色有别,大小有异。
钟山寺在城东一座山上,还没到近处,便看到连绵的石阶一路向上,蜿蜒曲折,隐入山中不见。
夏日本来湿热,但一入山中,头顶几乎没有阳光,整个人便凉爽惬意起来。二人也不着急,都想起大房山上的日子,四顾而行,就到了山顶。
还没仔细看看山顶那座寺院,就见昨晚那个小沙弥迎面走来,施礼示意,也不多言,当先走去,方向却是寺院旁边的后山。
谢自然牵着初初的小手,免得她乱跑吵闹,绕过寺院正殿,穿过一片竹林,近山崖处,三间不大的竹屋,掩映在山林之间,浑然一体。
小和尚带着二人走到中间的门前,说了一声请,转身进了一边的竹屋。
谢自然环目四顾,只觉心尘尽去,放开初初的小手,轻轻的推开木门。
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