“我很……弱小吗?”
听到姬神泉的评价,杜嘉低头看着自己的手掌,迟疑地问道。
“是的,现在你的魔法力量仅仅相当于其它世界普通精灵的小孩子。”
姬神泉继续说了下去,“在我观察火龙的时候,发现它除了喷吐龙息外,根本就不会任何魔法或龙语魔法,就只是单纯的野兽而已。综合实力仅仅相当于其它世界的少年龙,而在魔法方面更是连幼龙都不如。但就是如此弱小的火龙,居然能够屠灭一个高等精灵的村落。要知道,在其它世界,一个成年的普通精灵只要小心点就可以轻松收拾像那样的火龙了,而高等精灵更是能轻松斩杀十多头那样的巨龙。”
“一开始我以为是这个世界的魔法元素浓度太低,但在分析空气的时候,却意外地发现了多个不同世界的力量。比如对应猎头兔族的深渊魔力、对应美杜莎的魅魔系魔物魔力、对应黑暗精灵的黑暗魔力、对应高等精灵的元素精灵等,林林总总有十多个不同世界的力量,并且在各种族体内都有着少许这个世界以外的异世界本源,感觉非常怪异。”
“在这个世界,除了植物和少数动物以外,我根本就找不到任何一种在这个世界诞生的智慧生物,能够找到的都是异界生物的后裔。”
姬神泉扶着额头说道:“而在我到从寇达村到了阿尔努斯之丘,知道了关于【门】的信息,确定这个世界所有的智慧生物的祖先都是从其它世界过来的。也就是在那个时候,从蕾莱那里……唔,知道了帝国的存在。”
“对于你们来说,帝国的存在很自然,不会感到有任何不对。但对我来说,帝国完全就是地球古罗马帝政时代的翻版,甚至连贵族服装都非常相似。所以我就推断,帝国其实就是地球上,罗马帝政时代的某个贵族或将领建立的。有了这层认知后,米缪莎婆婆所调查的还没有我知道的详细……我该惊讶吗?话说,你给米缪莎婆婆留这题做什么?”
“假如将这个世界比作一棵树,那我们这些亚神就相当于守护树木的园丁。”
在姬神泉问完后,萝莉郑重其事地说道:“看到有生长过度的枝杈或枝芽时,如果有必要的话,我们就会将其剪掉。然而,只是一味地剪来剪去,这棵名为【世界】的大树是不可能长得枝繁叶茂的。因此,我们便会挑选出一些有前途的贤者,并向他们提出看似不合理的难题。”
“原来如此,通过影响贤者们的思想,对这个世界的文明发展作出引导啊。”
姬神泉点了点头,道:“简单来说,贤者们负责浇水施肥,而你们这些亚神留负责修剪枝叶……也就是各种知识和技术,从内外两个方面引导世界向正确的方向发展。
萝莉有些纠结地说道:“按理说本应如此,可是……”
萝莉叹了口气,小声嘀咕道:“汉蒂这个白痴。”
蕾莱疑惑地歪了歪头,道:“这些知识我从来都没有学到过。”
“你不知道也是理所当然的啦。”
米缪莎则耸了耸肩,道:“因为,这可是我的研究方向啊。加图的专长是穷理(穷究事物之理),所以历史学的学识只有普通程度而已。要是他肯把关注点转移到历史学领域上来,那才真是奇怪呢。”
“我不是以前也说过吗?”
阿尔蓓吉欧捅了捅蕾莱的腰间,劝诫道:“没错,加图老师的确是一位专精战斗魔法的权威。可是只跟着一位老师学习,会有偏科也是在所难免的。不过,即使是现在开始也不晚,你不如就这样留下来,在这里进行系统性的学习吧。”
蕾莱不为所动地摇了摇头,道:“若是没有拜在加图老师的门下,如今的我便不可能有机会去争取【导师】的称号。”
“或许的确如此,可这样真的没关系吗?”
阿尔蓓吉欧促狭地说道:“透露给你个的消息吧,你仅有的这件白色法衣说不定最后会变得像热带鸟儿一样,被染得五颜六色的——最近,有一些长老会特意地将溶有颜料的水带进学会会场,结果可想而知。”
“没关系,我对自己的研究有信心。可以的话,我希望你们能看看这个。”
蕾莱从法衣内的挎包中取出自己的论文,递给姐姐和米缪莎。
“蕾莱,你带着这么多漏斗做什么?”
看到蕾莱挎包内携带的多个铜漏斗,姬神泉有些好奇地问了出来。
蕾莱认真地解释道:“这种物品的材质和形状非常适合发挥诺伊曼效应。而且造价低廉,即使丢掉也不会心疼。最重要的一点是——乍一看,谁都不会把它和武器画上等号的。”
“这装帧,好寒碜……”
大概是因为职业病的缘故,阿尔蓓吉欧对论文的装帧挑起了毛病。但在开始阅读后,她就再也无法说出任何话了。
米缪莎微笑着点头赞许道:“真令人惊讶啊。假如将来自异世界的先进知识原封不动地发表出去,铁定会被认作是剽窃的。但是,你却以此为基础,使它与魔法技术体系相融合。这样一来,那帮爱挑理的老爷子们怎么着都得闭上嘴了。”
“下个月的学会可有意思喽。”
阿尔蓓吉欧表情僵硬地说完后,像受了委屈的小女孩一样双手食指互相点触,小声地嘀咕道:“被、被超越了。而且还是彻底地……竟然被蕾莱超越了。”
为了在妹妹面前树立威信,阿尔蓓吉欧牺牲了很多才拥有的成绩,现在居然被妹妹轻轻松松地超越了。而且还是那种只能看着妹妹的背影,自己无论如何都追不上地被超越。
“很遗憾啊,阿尔菲。不过来日方长嘛,千万别灰心。”
“唉……我还是不要再搞什么研究了。”
阿尔蓓吉欧意志消沉地叹息道:“没有才华的人何时才能有出头之日啊。干脆就此隐退,回乡下去给小孩子们教书算了。”
看到阿尔蓓吉欧那消沉的样子,姬神泉向她提出了一个问题——
“……阿尔蓓吉欧,你知道矿物魔法……也就是炼金术最初和最终的目标是什么吗?”
“咦?矿物魔法最终的目标?”
“炼金术的目标是创造出【完美的存在】,同时严格遵守【等价交换】原则。”
姬神泉缓缓地说道:“黄金是完美的,铁是不完美的,所以炼金术师们就会想方设法找出将铁炼成黄金的方法。神是完美的,人类是不完美的,所以炼金术师们就会想方设法找到让人成为神的方法。同时,为了找到并实行那些方法,炼金术师需要付出代价,所以他们会找出能够作为代价应付一切状况的【万能物质】。”
“人类能够支付的代价有很多种,但只有灵魂的价值是最高的,只要炼金术师能够舍弃自己的灵魂,他们甚至能够创造出连神都要畏惧和惊叹的奇迹。就算是要死人复活也不在话下,因为——灵魂的代价就是这么强大。”
“炼金术的使用步骤就是理解、分解和重组,最高级别的炼金术师就是通晓世间一切真理的存在。如果有炼金术师达到那一步的话,那么他就会成为活在人间的神。”
“除去涉及灵魂部分的【人体炼成】外,一般的炼金术大致都属于物质方面的干涉。通常来说,主要就是改变物质的形体和结构,也就是我炼成那把匕首使用的炼金术。这种炼金术达到巅峰的话,炼金术师完全可以将泥土炼成包括人类在内的各种生物的躯体,差一点就可以跟创造生命的神明媲美了。另一种炼金术就是改变物质的存在和本质,像将铁炼成黄金就是归属于这一类。这类炼金术达到巅峰的话,炼金术师就能够摆脱材料限制,随心所欲地创造出任何物质。”
“炼金术师认为,世间万物都是由【气】、【水】、【土】、【火】四种元素构成,而这四种元素又是由另一种本源元素组成,而这种本源元素被炼金术师们称为【空】、【以太】或【根源】。世间万物皆源自【空】,最终也一定会归于【空】。一就是全,全就是一。炼金术的研究就是逆推宇宙诞生与灭亡的真理,通过炼金术窥探诸神的秘密。”
“炼金术四大元素也对应着物质的四种状态,分别是气态、液态、固态和……最后的【火】所对应的状态要由你自己去发现,不能由我来告诉你。”
“蕾莱的研究成果同样可以用炼金术来再现。就算没有使用魔法的资质,只要对炼金术有深入的研究,就可以用炼金术达到同样的效果。你之所以会觉得自己不如蕾莱,那是因为你的炼金术根本就没有入门。”
“人体炼成在炼金术中是禁忌中的禁忌,但只要能够成功完成人体炼成,炼金术师就有机会窥探真理之门,并在真理之门中觐见【真理】。只要炼金术师能够付出足够的代价,就能获得与代价等价的真理。但如果炼金术师太过贪婪,索取了代价以上的真理,就会被【真理】取走身体或灵魂的部分或全部,而被【真理】取走的部分会变成「从一开始就不存在」的状态,是任何魔法都无法恢复的。”
“好!关于炼金术的事情就到此为止,剩下的就要靠你自己去努力了。”
姬神泉将玉扇敲在掌心中,结束了这个话题。
至于阿尔蓓吉欧能不能听进去,就要看她自己的了。
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