番外（与正文无关）

五

那夜一杯混浊的醒酒茶成了谜团，成了心结，余沥只当是噩梦，隔日还傻乎乎地问连缬。

“是梦吧。”他想了想，又添道，“小姐睡觉不大安靜，会小声打鼾，还说梦话。”

她眼圈的一抹红转眼间就蔓延至纤长白皙的颈背，垂首小声反驳“胡说”“哪有”，却又坐立难安，眼见他笑意愈深，几乎是懊恼地将脸埋进被窝，只拿眼角余光瞪他。

这样平和的时光，很多年后再回想起来，仿佛就到那天为止了。

傅家便是在那之后出的事。自他们与华北开战后元气大伤，本想着余家子辈无能，不怕耗不到他们败光家业的一天，谁知耗出了一个名不见经传的连缬。

连缬经手余家大小生意，说起来也统共不过两年。修鞋也好，算账也罢，聪明的人一通百通。商界往来举重若轻，仿佛他天生就该站在那里，信手一挥便可点石成金。外头人人尊称他一声“余行长”，说到底也才不过二字当头的年纪。

傅家起先哪肯将他放在眼里，可他手段通天，黑白通吃，有传言说他原先就是个杀人如麻、盗卖军火的帮派人物。

江左傅氏素有名望，连根拔起不易，吞并他们的产业和据点却是可以徐徐图之的。直到股市东家集体抽款撤离的那天，傅氏家主惊怒交加，竟就在宴席之上咽了气。傅氏家大业大，旁支甚多，不出三个月，大公子就死于内斗，三公子傅长临出逃台湾。至此，余家坐收渔翁之利，在江左一家独大。

而这一切依旧被连缬瞒得密不透风，因此余家内外都以为是余老爷宝刀未老，手刃劲敌。但翠屏不同，她是余老爷最亲近的枕边人，最知道察言观色，知道什么话该什么时候说，平日里能和俗不可耐的大房二房耐心周旋，与留过洋念过书的余沥也能聊得上话。

因此，这日有人到汇丰银行汇报给连缬，说是七姨太来找大小姐，他没太当一回事。回到家拧开门，余沥也只是怔忡地看着后院摇摆不定的棕榈树影，余晖跃动如金屑，争先恐后地挤进她微微发亮的瞳仁。

“一定是梦吧，连缬。”她徐徐回首，仍抱有侥幸，抿嘴笑得很勉强，“听说傅家倒了，是你的功劳……”

背脊像被打上钢条，他一时间僵硬得连手脚都不知该如何松放。否认已经不存在意义，可他还能保持无懈可击的微笑。

“因为你，原本是该姓傅的。”

六

连缬是出生在穷山恶水的鄙陋村落不错，但他的母亲来自江左乌氏。

乌氏世代官宦，却没赶上好时候，辛亥的浪潮打来，没落得一塌糊涂。所谓树倒猢狲散，从前与乌家小姐定下百年之好的男人遂忙不迭地毁了婚约，另娶高门。后来便是战乱、别离和永不磨灭的折辱，最终她委身一位粗鄙村夫，不出两年便抑郁而终。

连缬从来不知道自己的父亲是谁，却又知道，他的父亲本该是谁。

“趋利避害是人之常情，我原本怪不得那个男人。可天知道他是如何陷害乌家，侵吞我母亲的家财和名望，才有了日后的滔天富贵。”他口吻镇静稳定，眼角眉梢眼却镀上消极病态的红，“小姐，我该对那个掠夺我母亲一生的男人抱有什么样的态度？至于他的儿子，本该喊我一声哥哥的傅长临，我又该怎样向他讨还本属于我的一切呢？”

所以他才进了余家，借助这傅家死对头的势力进行他蓄谋已久的报复。

话毕，他走上前，陈皮的寒香随之侵袭而来，是切肤的彻骨的冷，她不由自主地踉跄后退，却被他一臂圈住了腰。

他没有逼她回答，因为他早就有了答案。他浑身痉挛发冷，漂亮的唇却是滚烫的，干脆俯下身，在她额头烙下罪恶的印记。

“我记得小姐曾同我说过，你不吃人。”他站直身，抱憾地笑了，“但很可惜，我会。”

余沥有尝试过若无其事地出门，可还下不到四楼，就有用人顶着惶恐的笑脸将她请回去。她强作镇定地说要见父亲，也被以老爷公务繁忙为由委婉拒绝。

她不傻，明白家中实际的掌权人，甚至整个江左都已然悄无声息地变了。

但这个在外头兴风作浪、人人畏惧的年轻男子，每晚无论多迟都会回家，总爱坐在小沙发上微笑着看她闭目装睡，连替她掖一掖被角都显得踯躅再三、畏首畏尾。

也有装不了睡的时候。他将要事推了提早归来，不为别的什么，多数时候是给她带一些新鲜的小礼物。满面期待地问她喜不喜欢，只得她勉强一点头，他就欢喜得像个手足无措的少年。

他会让她穿上他买的衣裙，心满意足地单膝折跪为她套上合适的鞋。也会要求她替自己念一段不知所云的英文诗，然后颇为向往地感慨他原本也能听懂的。

她如履薄冰地满足他，见他稍稍松动，才状似无意地提出想出门走走。前一刻他还在忐忑地笑，下一秒就不带商量地冷下去：“小姐是打算去去就回，还是一去不回？”他扶着膝盖，手背现出凹凸不平的青紫条纹，再抬头时眼锋又镇定又冷漠：“那么这次，我就没必要再向余老爷告密，直接派人杀了傅三就好。”

往事翻江倒海地灌来，他为她擦去鞋上的泥，棕榈树下东窗事发时他太过凑巧的不在场，父亲放出将她许配给乞丐的狠话命定般被兑现，还有他在新婚那夜说出的那句“天意”。

什么都是虚假，一切都是蓄谋已久。

她如蒙重击，几乎喘不过气，而他只是无动于衷地看着她：“小姐不该还念着同他见面，小姐本就该是我的未婚妻。”他放开捏到变形的拳头，细长的手指探过来，报复似的一条条解开洋裙繁复的系带，指腹钢刀般刮过她如同草本植物的背脊。

末了，他才将那副强忍颤抖的身躯虚虚地拥在怀里，问她：“很害怕？”

她只是咬牙，不说话，唇齿渐现血的痕迹。他怅然叹息，脱下大衣将她裹好，用最哀伤无害的态度威胁她：“所以……不要惹我生气。你也不想看到余家步上傅家的后尘，对吗？”

暴雨来临前的冷风卷入室内，震得曳地的窗帘不安地飘浮。她突然回忆起先前的某个深夜，也是这样风雨如晦，她喝多了酒，他为她沏来一杯致命的解酒茶。

原来那不是梦。

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