我开始能够分辨街上那些猫猫狗狗细微的不同。达哈巴有全世界最疯狂的黑猫，个个都是身手矫健的强盗，所有的黑猫都有一种天生的无赖，口粮都是从别人碗里抢来的。我已经无数次看到黑猫用闪电般的速度跳上桌子抢东西吃了。在达哈巴吃饭，手里一定要拿把洒水枪，时刻作好与黑猫斗争的准备。即使如此，有一次黑猫还是把我抓伤了，致使我好几天都举着那根受伤的手指跟人痛诉，达哈巴的黑猫有多么野蛮。
这里的很多东西也都是粗糙的，直率的，有着原始野性的。难驯的黑猫，强行兜售手链的一头乱发的贝都因小姑娘，容易被讨价还价激怒的狂暴的服务生……西奈半岛有着独特的性感身躯。你若爱慕它，就会爱上西奈半岛所有的往事，摩西在西奈山聆听来自上帝的十诫，摩西劈开红海，率领六十万以色列人逃出埃及……数次中东战争，西奈半岛几易其手，这个半岛如此之美，以至于连战火的残酷都无法减损它的美。
不过，我最想的，却是在红海学游泳。
游泳一直是我生命中悬而未决的难题，我知道人类都有游泳的本能，从小就在母亲子宫的羊水中慢慢发芽孕育——说自己忘记这项天生的本能，真是惭愧。
我努力去召唤这个本能，换了不同的海域，不同的教练，都迷惘地发现，与本能之间的那点联系，被强大的恐惧感阻隔了。有人说泳池里学比较容易，有人说海里才容易，结果我只证明了，在死海里才是真的容易。
有人说，如果你真想学的话，只要把你丢进大海，就自己挣扎着会了——如果真有人胆敢这么做，我变成厉鬼都不会放过他。
我那么恐惧，只要一下水，就像得了帕金森症似的全身发抖。游泳对我来说，已不仅仅是游泳本身了，而是变成了如何战胜自己的恐惧感。关于这个命题，很难。怕蜘蛛的人，不会因为房间里布满蜘蛛而从此坦然，怕蟑螂的人也不会因为见了一千只蟑螂而免疫。你让他直面恐惧，反而是一遍遍地重温恐惧，放大恐惧。因为他的心里永远在尖叫着“不”。
西蒙同意我的说法。他说，那么让我们来试试说“是”吧。你试试接受这个恐惧，接受恐惧，也就是接受死亡本身。
阳光很烈，西蒙带着我下海。他双手托着我的腰，让我仰面平躺在海面上。阳光火辣辣地炙烤着我的皮肤，闭上眼睛，耳边传来西蒙催眠般的声音——想象自己是一片叶子，漂在海面上，双手伸展开，放松，不要花任何力气，再没有任何事情值得你注意的了，你不在了……
我不在了。
他继续说，你只要漂着，就像一朵白云一样，简简单单地漂着，随便微风把你带去任何地方。海洋就是天空，天空就是海洋。
我感到了一种悬空感，一凛，原来西蒙的手已经离开了我的腰。我立刻就失去了平衡，侧翻入水，猛灌了几口海水后，才被他捞起来。
虽然很生气，可西蒙的方法竟是有用的。反复了数次，我掌握了仰漂的技术。此后，也不再执著于必须要学会游泳了，仅仅漂着就很好，漂着就自由了。慢慢地，再把双手往后挥，也能慢慢地开始仰游了。
西蒙嘲笑我，就像你喜欢吃单面煎荷包蛋一样，只要翻个身，就不行了。
他想了想，又对我说，如果翻身的话，就赶紧闭气啊，只要闭住气，身体就会自动漂浮起来。
这样就不会淹死了吗？
这样能多活几秒，西蒙笑。