交锋

凌霄山巍峨陡峭，易守难攻。自云顶山去往钓鱼城，必经此处。其北临嘉陵江，山江之间修有大道一条，供人往来。此间山高林密，正好设伏。郭靖率八百士卒，自凌晨时便于此处等候。

正午已过，众人用过干粮。郭靖见道上仍无动静，便吩咐就地歇息，只留十余哨兵于隐蔽处观望。不想一直歇到晚饭时分，依旧全无动静。原来蒙军此次有备而来，军械充足，拖有炮台、攻城车等重物，是以比不上往日雷厉风行。

直至夕阳将下时，才渐渐听到马蹄声响。等了一会，不过十几个探路的骑兵。见有新兵蠢蠢欲动，郭靖忙摆手，示意众人后退。

轻骑居先，被宋军让过。蒙军势众，此处路面又不够宽敞，整个队伍拉得极长。待到蒙哥的苏鲁锭黑旗露面时，已是月出东山之时。郭靖眼见黑旗已至山脚，一声令下，弩石齐发。

一时间鼓声大震，杀气冲天。宋军位于高处，先发制人，霎时蒙古骑兵便被砸倒一片。只闻鼓声阵阵，不见人影，便仿佛漫山遍野都是宋军一般；毫无片刻反应之机，第二波箭雨又射下山来。只听哀嚎遍野，一时间死伤无数。

蒙哥听闻王坚病死，本以为有十分把握拿下钓鱼城。正志得意满，忽遭此变，大吃一惊。然他到底不是软汉，遇袭后并未慌张。观察片刻便发现敌军躲在隐蔽处，而自家军队手持火把，正是站在明处挨打。忙传令熄火偃旗。恰逢乌云蔽月，两军顿时互不能见。

“郭将军，有鞑子爬上来了!”一旁小校忽然惊恐大喊，郭靖朝他所指处望去，果然有蒙军背着兵刃，手脚并用，奋力向上攀爬。忙搭弓捻箭，将这人射落。然草木茂密，隐蔽处又不知多少。若真叫蒙军攻上山来，后果不堪设想。

其余人等不似他这般好眼力，极难辨认蒙军所在。郭靖开弩连发，然眼看越来越多，急切之下，忽冒出个主意，连唤换火箭来。只见他臂挽雕弓，箭开金石，倏忽一声，正中蒙军粮车。骤然间火光冲天，将道路照得恍如白昼。那山腰上的蒙军纷纷躲藏不住，干脆一鼓作气往上爬来，全不知越靠前越危险一般。宋军亦不甘示弱，将巨石一块块投下，弹跳时压死无数。

凌霄山山形挺峻，极难攀爬。加之宋军炮石攻势甚猛，即便偶有蒙人抵达山腰稍缓处，亦被弓箭射死，不得到顶。蒙哥被一众侍卫以铁盾团团护住，然道窄人密，总不得出围，心头火起，提了兵刃，竟欲带头冲锋。

郭靖于山顶见敌军将尸块垒起，欲以此为阶梯冲上山来，忙下令投石。然那人梯与他是顺边，石头只在其上翻滚后落入江中，不能将其打散。

眼见蒙军踏着同伴尸首往上冲来，千钧一发之际，忽的一声炮响，几欲将山峦震裂；原来常忠在对岸见火焰熊熊，已吩咐开了炮台，两厢接应。那炮威力甚大，人梯直炸得稀烂，便连山上众人，也轰了一头一身的土。

“将云梯搭建起来!”蒙哥已然大怒，若非汪德臣抱住，几乎要冲上山去：“全军前进，后退者格杀勿论!”

“大汗，使不得啊大汗!”汪德臣回马时被碎石打破眉骨，一张脸被血糊得不成样子，然连抹一把都顾不上，只使出全身力气将蒙哥拖住：“宋军有备而来，我军应全力突围，切不可争一时之气啊!”不等蒙哥发令，便吼道：“大汗有令!将辎重推入江中，改后军为前部，往西北撤退!”

且说纽璘见天色已晚，正欲歇息，小将董文蔚派人来禀，道是船上有人弄鬼，要他做主。正不知所谓，只见西面似有鼓声，顿觉不妙。于船尾远观片刻，又见火光冲天，炮石声惊天骇地，便知蒙哥遇袭，忙吩咐调转船头，回救主军。

这边谿峒民兵们见火起，依照吩咐，将三十艘快船下饺子般推下嘉陵江，与刘整会合。行至半路，见蒙军大船驶来，便跳入江中，自水下推船而行。

蒙军见许多空船迎头急驶过来，不明所以。纽璘身经百战，知晓南人水中功夫厉害，吩咐备上利弩，往江面扫射。然刘整有备而来，诸健儿以船为盾，围着大船打转。蒙军生于草原，哪里捉得到这水中活物?只胡乱用长蒿拍打，将小船推开，仿佛水缸里摁茄子，踩了这个跑那个，忙得团团转。纽璘亲提了长钩勾翻了几只，然那小船窄小轻便，滴溜溜的翻了又转，总不往下沉。

“元帅，后边宋军大船驶过来了!”

“莫再纠缠，加速前进!”纽璘大喝一声：“弓箭手就位，听我号令!”

“元帅，船底漏了!”

“不必管他！董文蔚!率长枪手断后!”

这边水中鏖战之时，凌霄山下亦是惨状非常。蒙军烧伤压死不计其数，更有夺路时被挤入江中淹死的，自相践踏致死的，中流矢而亡的，数以千计。蒙哥好容易在汪德臣及一众侍卫扶持下逃出生天，整顿人马时，五千亲卫只剩两千余人。汪德臣恐他盛怒之下冲动有失，忙吩咐部从留在此地，聚集余下轻骑兵及后备军，自己护送主上先行。蒙哥执意不肯。

慕容复趁乱接了娜仁托雅，见凌霄山战火通明，想是不能通行，便由西北而上，欲往云顶城去。不想那马中箭力衰，看看脚软，驼着两人甚是吃力，必然走不得这样远了。无奈只得连人带马拖入江中。娜仁托雅身形轻巧，那马驮着她尚能在水上扑腾，渐渐地过江去了。

送出这一人一马，慕容复松了口气，提剑上岸。长靴陷进淤泥，在水中走着有些吃力。他救这女子，其实既不关恩，也不关情；更多是发泄胸中一口恶气，要给蒙哥难堪。欧阳锋非他亲生父亲，这周遭百姓也不是他大燕子民。然而见了这下三滥的屠戮手段，他不知怎么的便涌出一股怒火来。及至娜仁托雅自马上跌下、乌伦珠当着他的面被抛入水中时，这悲怒几乎到了顶点。这两个女人都要救他；然而他却觉着，那分明是在嘲讽。

此刻他气力尚未全复，不过自恃武功，若遇着些蒙古残卒，倒也还能对付对付。然天意弄人，竟正叫他劈面撞着汪德臣及其余部——只得将头低下，搅在人群中慢慢后退，欲蒙混过关。然他这张洁净脸面，混在一众血痕土灰中，仍相当显眼。加之身着副将服饰，汪德臣站在马背上一眼瞧见，便骂起来。

“大小官员出列，没听见么！那个，白脸儿！”

两侧的军士连连推他，这下再藏不住，只得出列拱一拱手：“汪大人，是我。”

汪德臣一愣，跳下马来：“是你？”

“元帅见大汗有难，命在下引兵前来营救，”这话丝毫经不起推敲，然一时也编不出什么缜密谎话来，只得硬着头皮说下去：“宋军火石甚猛，人马不能过山，只我一人至此，无颜面对大汗，故而不敢出列。”

蒙哥灰头土脸坐在一旁，听了这番话，顿觉心中一热，招手示意他坐在自己身旁来。慕容复恐他细想之下发现破绽，忙跪地道：“纽璘元帅引船前来救驾，想必就到。大汗既然无恙，臣愿借宝马一匹，回程引船只接驾。”

他脸上赤诚神色，于月光下看得极清楚。蒙哥虎目含泪，咬牙道：“好！”用力将他手握了一握，道：“路途凶险，卿千万当心。”

慕容复接过缰绳，翻身上马。这马乃是蒙哥御驾，真个膘肥体壮，四蹄轻巧；一人一骥扬鞭奋蹄，绝尘而去，眨眼之间已不见踪迹。

蒙哥纵目远眺，只觉危难时最见人心，这鲜卑人虽非显赫血脉，然本领高强，且以区区千户之职便能笼络，实属难得。口中不由夸赞起来。一旁侍从见蒙哥面露喜爱之色，忙奉承道：“这位千夫长真乃人杰，方才被困，我等自暇不顾，多亏他将娜仁托雅接了去，不然难保周全。也亏大汗慧眼识珠，这人才肯这般以死相报。”

汪德臣隐隐觉着有些不对，然又说不上什么，只皱了眉深思。蒙哥闻言点头道：“不错。只是你们也太大意些，没朕的旨意，就敢交人。此次危难关头倒也罢了，下次不许。”

那侍从陪笑道：“是，记着了。见他传大汗口谕，才敢放的。下次定要严些。”

蒙哥疑惑道：“甚么口谕？”转头望向汪德臣，“你传的令？”

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