苏家失窃的消息不胫而走,又引来纷纷议论。那之后足有一个月的时间,几乎没人见到过苏青黛,只有牧宗瑞派两位夫人登门探望一次,却也没透露出什么特别的讯息。
苏氏宅邸的平静,与庙堂之上恰成对比。
嵘王在封墨恭的建议下没有参与众朝臣进谏,也幸运地因此没有被龙颜大怒波及,十余朝臣联名为祁南王幼子苏明皓请封的奏折,成了那年庙堂之上最大的笑话。让嵘王意外的是,本该是进谏众臣领头者的薛永并不在联名上奏的名册中。
其他朝臣进谏是义正言辞为苏明皓请封,字里行间还带出些许对苏青黛狂妄自大的不满。皇帝见到折子立刻变了脸色怒斥胡闹,非但没有相信进谏的内容,反而指责众朝臣人情凉薄,不仅不扶携后辈还要落井下石,当着满朝文武的面把一众人狠狠斥骂一顿。而没有参与到众人之中的薛永,早在前一晚就已经入宫面圣,提出了自己的想法。
“你可知道,薛永对我说了什么?”
紫泰殿内,邵季城与苏青黛隔着棋盘对坐,琉璃子黑白分明,局中却一片混沌。
邵季城心里明镜,这第五局,又是他输。许是想化解尴尬,又或者过于沉默的棋局并非他所喜,本想与晚辈较量一下谁更有耐性的浮余国皇帝,迫于无奈先打开话匣。
苏青黛双眼始终不离棋盘,语气清淡:“薛永老奸巨猾,蛊惑那些人上奏为明皓请封,自己却隐人耳目先行前来,自然是想借此机会博得圣上好感。他早料到圣上会对联名上奏的事不悦,特地跑来与圣上说些什么不难揣测。”
“薛永给那些蠢货们出了馊主意,自己却跑来大献殷勤,又要给你弟弟讨世袭罔替,又说该给你寻一门衬得上身份的好婚事,看上去热情得很。”邵季城放下棋子,冷哼一声,“他这是想笼络苏家,壮大自身势力。那些信她话的人也是蠢,当真以为说几句谗言我就会厌恶你。也不想想,没有他们这些整天削减脑袋争权夺势的家伙胡乱揣测,哪里会空穴来风?一群唯恐天下不乱的小人!”
轮到苏青黛落子。
她不受任何言语影响,一子从容落下,锁定胜局。尽管她听得清楚,邵季城后半句话分明是故意说给她听的。
胜局已定,苏青黛默默站起离桌:“天色不早,我该回去了。”
“这就走吗?不去椒妃那边看看?”
“有椒妃照顾明皓,不需要我多操心。我来只是为了请太医开方子抓药,本就不但算久留。”提起两包沉甸甸的药,苏青黛微微躬身行礼,“没事的话,青黛先告辞了。”
邵季城看着她几乎没有表情的面庞,微微皱眉:“这些药是你自己用的吗?前些日子听说你宅中失窃,丢了一些药材,莫非是你服的药?”
“丢的只是钟姑治头痛的药,这些是我帮一位朋友要的。”苏青黛轻描淡敷衍而过,又道,“圣上日理万机,不该为我这些鸡毛蒜皮的小事多费心。这些年在冥山修身养气,我的病已经好了大半,对药没那么依赖了,就算丢了也不打紧。”
邵季城点点头没再说什么,眸中却明显有了猜疑之色。
苏青黛离开紫泰殿不到一盏茶的功夫,椒妃便带着苏明皓和邵叔桐匆匆赶来。见殿中只有负手而立沉思的邵季城,椒妃有些失望:“怎么,苏姑娘已经走了?紧赶慢赶还是没赶上,都怪我,不该这时候带他们俩出去玩……”
“不怪你,倒是这段时间辛苦你了。再说她也没打算见这孩子。”邵季城回过身,摆摆手示意椒妃先不要走。椒妃一手领着一个孩子,随着邵季城走到内殿,看着殿内光景满眼好奇。
“入宫十多年,还是第一次到这里吧?”邵季城示意椒妃坐下,看着她时难得露出笑容,“你刚入宫时的场景,我还记得。那一批女子中属你胆子最大,脑筋也最活,为了中秋赏月竟敢偷偷爬到房顶,还踩烂了两块琉璃瓦从上面摔下来。要不是我恰好带人经过,你大概要在那里坐到第二天早上。”
椒妃低着头不敢抬起,语气谦卑:“那时年纪小不懂事。这些年时常回想彼时情景,就如圣上所说,要是没有圣上带人路过,还亲自将贱妾背回殿中,贱妾这只脚怕是要落下毛病了。”
那年中秋后的清晨,年轻皇帝顶着蒙蒙细雨将扭了脚的宫女背起,小宫女一路红着脸,哼着歌,扯着帝王墨色衣袖,一颗懵懂初心尽付。只是天家规矩多如牛毛,她能留得天子宠爱数月又怎样?这紫泰殿,他从没开口唤她来过;她的软榻,他也是睡过便走。
至今有七八年不曾得他垂怜了吧?如今唯一牵系,似乎只剩下他们的孩子。
“青黛你见过一次,聊得怎么样?觉得她为人如何?”
椒妃的悲春伤秋不过一阵,听得邵季城询问,斟酌之后轻道:“苏姑娘是个聪明人,但是不太好亲近,与她说话总感觉隔着一层纱。另外……贱妾也不知说的对不对,若是有不该说的话,还请圣上见谅。”
邵季城微微点头,椒妃咬着下唇迟疑片刻,才又低声道来。
“贱妾觉得苏姑娘早有一番计划在胸中,她想做些很危险且不该做的事情。”
邵季城眼中几分赞许之意:“青黛固然聪明,你也不差。只可惜她独来独往惯了,谁也不肯相信,就连我也打探不出她真心。说起来,她不肯带明皓出宫这件事,我还是不太能体谅。不管她心中想做什么,终归不该把仅剩的亲人寄托在外,可怜明皓孤苦无依,只能辛苦你照料了。”
少年老成的邵叔桐听着二人对话,悄悄握住苏明皓干瘦小手,小声道:“苏姐姐一定是有事,没办法才这样做。她不会不要你的,你别难过。”
椒妃将两个孩子揽在臂弯里,抬起头,望着邵季城艰涩苦笑。
邵叔桐的懂事和苏明皓的落寞,似乎触动了邵季城某根心弦。他忽而沉下眉头,冷冷一哼。
“这么大的人了,还不如两个孩子。不能再纵容她乱来了,否则,她早晚会重蹈苏广陵的覆辙!”
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