永恒者与圣能骑士传说
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第十一章 议会

兰多姆还记得这个礼堂。

那时候,礼堂的中央位置是个木制的舞台,而现在已经被拆除了,环形的阶梯状观众席被弧形的长条木桌所取代,显得不伦不类。

大概五岁的时候,兰多姆和母亲曾一起在礼堂里看过各种有趣的演出。彼时战争刚刚爆发,很多逃难至鲜花堡的艺术团体会在鲜花宫里献艺。他第一次认识布丽梅尔就是在礼堂里,多才多艺的她在台上演唱高阶精灵的圣歌,美妙的歌声让所有人都为之折服。演出结束后的第二天,兰多姆在鲜花宫大门口遇到了她,然而那时候羞涩的兰多姆不敢去和那个精灵女孩打招呼,反倒是布丽梅尔主动用不熟练的王国语来和他寒暄,兰多姆惊讶于这个女孩的开朗和健谈,至少是相较于她那异常美丽的容貌而言,她的性格更让兰多姆喜欢。

奇怪的是,兰多姆直到艾莉莫拉女王牺牲在乌加诺,才知道布丽梅尔是女王的女儿,在那之前,虽然他们俩之间已经建立了很深厚的友谊,几乎天天玩在一起。但有关那个少女的身份,直到葬礼上,她抬着女王的灵柩下葬,才被兰多姆所知晓。在那之前,他甚至以为,布丽梅尔真的就是一位吟游诗人,仅此而已。

“我真是什么都不懂啊……”兰多姆感叹。

……

“大人……大人……老弟!喂!”

“啊?”

“你睡着了?这样可不行!这可是议会呢!”

……

坐在身边的米萝摇了摇兰多姆的腿,把他从半梦办醒的状态中拉回来。她的表情,就像是一个目睹不听话孩子闯祸的保育员一样,无奈而又难堪。

现实中,议员们围着中间圆桌而坐,而兰多姆自己则坐在圆桌旁,面对着数百名来路不明的所谓“议员”的质疑。他们各抒己见,阐述自己对于以高于前年20%的价格征收粮食的意见。不出兰多姆所料,大多数人表达了反对,理由很简单:如果再提价20%,粮库若要出售多余的粮食就会亏本,因为一旦粮食商人觉得价格太高,他们自然就会放弃收购,而现在蓝翎境内的粮仓,已经存满了去年秋季的粮食,由于战后,作为诺夏粮仓的蓝翎连年丰收,粮食价格已经跌到惨不忍睹了,此时再提价,无异做亏本生意。至于中央王国的免税令,会让储粮空间不足的情况雪上加霜,除非蓝翎愿意捐赠粮食给诺夏,或者扩建粮仓,否则,明年就没有再收购粮食的必要了。

兰多姆听着那些议员们语气催眠而又雷同的发言,眼皮直打架,几次差点伏在桌上睡过去。倒不是因为昨夜没睡够,而是他已经彻底败给这些说客了,他想:既然我做了错的决定,那就照你们说的办吧!可是,出于礼貌,他又不好打断大家的发言,局势就这么僵持着,直到他终于忍不住,陷入了假寐之中。

坐在他身边的米萝,也是一样的境况,虽然她没有打瞌睡,但显然,她也一脸愁容,也许是因为某种内疚的情绪?或许吧,毕竟她向自己最信任的人,隐瞒了太多真相,作为一个一直以来,待兰多姆为亲弟弟的女人,她心存愧疚。但即使如此,她也得说服兰多姆主持好第一次议会,要不然,她会觉得自己是个不称职的姐姐。

接近中午的时候,终于没有议员再发言了,精力依旧旺盛的索兰齐召集人踱步到兰多姆跟前,说道:“大人,想必您也听到诸位的陈词了,我可否询问一下,您当初为何要做出高价收购粮食的决定呢?我想您这么决定,一定有适当的理由,对吗?大人?”

“理由?”兰多姆有些困惑,他忘了当初为何要做这么一个决定了,没错,他当初提出了两道政令,第一道便是提娱乐场所的税率,接着才是提高粮食收购价,他想着,可以借由娱乐场所多出来的征税,来补贴辛劳的农民,因为父亲告诉过他,蓝翎最伟大的人不是他自己,而是那些收获粮食的人。

嗯嗯,逻辑上说,这样没有错,但兰多姆根本不知道,粮食商人和官仓有价格协议,克里纳叔叔也没有提及,他大概是害怕反对意见会进一步触怒自己,毕竟之前因为娼馆拐卖人口已经让兰多姆发过火了。

“没什么理由,大概,就是想让富人少挣点,穷人多挣点吧?”兰多姆如是说。

台下顿时一阵窸窸窣窣的窃窃私语,仿佛这句话饱受争议一般。

索兰齐有些无语,他尴尬地用双手搓了搓脸颊,说道:“大人,问题不在这里,问题在于,官方粮仓不需要再囤积粮食了。大人,刚刚来自财政官厅的议员通报了粮仓的囤积量,截止到上一个财年结束,官方粮仓已经囤积了500万王国市斤的大米,1200万王国市斤的面粉,除此之外,还有3000万王国市斤的稻谷和5000万王国市斤的小麦。这些粮食足够整个蓝翎的臣民吃上整整5年!我说的数字没错吧,埃蒂议员?”索兰齐看向坐在前排的一个留着长头发的中年男人,向他求证这几个数字。

“完全没错,索兰齐先生。”那人彬彬有礼地点了点头。

“所以,您看,大人,我们一点也不缺粮食。”

“那就是缺钱喽?”兰多姆问。

“埃蒂议员,国库的储备金有多少?”索兰齐继续问那位议员。

“唔……大约1.3亿个王国金币。”

“真的?你当真?”

“有问题吗?索兰齐先生?”

“不……没问题……”索兰齐点了点头,他思索了片刻后,对兰多姆说道:“我认为金币比粮食更重要,因为金币是通货,而粮食不是,所以我建议不要额外减少储备金。”

“好吧,那就照你说的办吧?索兰齐议员。”兰多姆有些不耐烦了,他急着去鲜花泉旅馆和朋友们碰头,所以不想再坚持自己的意见了。

“那好,大人既然已经收回了成命,那我们就依照原来的办法执行,如何?”

“原来的办法?”

“嗯,就是对农民免征实物税,同时不统一收购明年的粮食,并按照和粮食商人协商好的价格,继续出售储备粮,以稳定粮食价格。”

“有文件吗?”

“当然。”索兰齐从袖子里掏出一份书写在羊皮纸上的政府公文,摆在桌子上。

兰多姆从一边把权杖拿过来,他知道,权杖的末端可以取下来,犹如一把剑的剑鞘,里头是象征索斯菲尔德家族的印章,不论将它盖在任何文件上面,都能成为蓝翎法律。

“诶……老弟,不在那儿了……”一旁的米萝阻止了兰多姆。

“什么?”果然,兰多姆发现权杖末端取下后,印章不见了。

米萝从自己口袋里掏出另一枚印章,递给兰多姆,“我把它取了下来,因为有时候,我会把印章交给我父亲用,他带着那么重的权杖不太方便。”

兰多姆有些尴尬地挤了挤眼睛,接过印章,在已经拟好的文件落款处盖上了象征领主大权的赤红印鉴。而在他的落款一旁,议会的印鉴早已经盖好了,这可是他父亲在世的时候,根本不可想象的事。

“好了,大人,这样一来,今年的粮食出售计划,也能按照既定计划进行了。”索兰齐小心翼翼地接过文件,将其卷起来,塞回袖子里。

“话说,我还提高了娱乐场所的赋税,不用改回去吗?”兰多姆用有些讽刺的口吻,问索兰齐。

“这个……”索兰齐思索了一会儿,说道:“当然不用,那些可恶的娼馆和赌场,实际上我们早就看不顺眼了。我们清楚,有部分政府官员参与了人口贩卖,让那些家伙太过富有,他们就会腐蚀我们的地方政府,正如乌塔利奥那个愚蠢的参政官一样,话说,他叫什么来着?”索兰齐皱紧眉头,轻轻拍了拍自己长着稀疏白发的脑门,左思右想,却也记不得那个倒霉鬼的名字。“不论如何,您惩罚娱乐场所,并打击人口贩卖的措施,都是十分得当的,议会不会有人反对。”他补充道。

台下的一众议员纷纷点头赞许,就差没鼓掌了。

“无所谓,那是个小人物,不足挂齿,说不定已经被关进监狱了,看来,我做的决定也不全是无用的嘛。”说着,兰多姆心不在焉地把玩着手里的印章,他想了想,还是决定把它塞回权杖里。做好之后,他把完整的权杖交给一旁的米萝,“喏,米萝姐姐,你继续保管吧。”

“哈……老弟,既然你回来了,就你拿着吧,我可不敢一直留着权杖,这毕竟是只属于你的东西。”

好一个“只属于你的东西”,从议会来看,兰多姆感觉自己被架空了一般,既然发令都需要共同署名了,那这权杖还有意义吗?到底父亲之前是怎么想的呢?议会?呵呵,兰多姆不禁有些无奈。

不过转念一想,也罢,也许议员们说得是对的,自己不应该在不了解情况的时候擅自做主,颁布政令。他在圣殿学院学习三年,最大的成长就是学会倾听和理解他人,从这一点上来说,他觉得自己比弗洛伦宰相和他那个讨厌的儿子,要好多了。

“好了,今天的议程就到此为止吧,诸位,时间不早了,或许索斯菲尔德大人还有其他事情要忙,就不耽搁您啦。”索兰齐笑眯眯地宣布散会,亏他好意思说,时间可都快到中午了。

兰多姆正想起身离开,却被索兰齐用一个手势给制止了,他使了个眼神,表示等所有议员退场。

没办法,兰多姆像个木偶般又坐了下来,他实在不好向这个老头发脾气,因为至今他都在做他分内的事情,并没做错什么。

偌大的礼堂里最后只剩下三人,索兰齐先是把大门给关上,然后坐到了兰多姆身边。

“还有问题吗?索兰齐先生。”

“是的,大人,我不喜欢绕圈子,就直说吧。我听说,您想取消高阶精灵的旅行禁令,是这样吗?”

“是这样没错,我认为,留在蓝翎的高阶精灵,都是些人畜无害的平民,只把他们限制在乌塔利奥市内活动,未免有些太残忍了吧?鲜花堡和戈里赫兰港有更多的机会,为何不让他们进入这两个城市居住呢?”兰多姆直接说出了自己的想法。

“是啊,索兰齐先生,我也觉得,兰迪的想法没错,不如取消禁令吧?”米萝在一旁表示赞成。

索兰齐摸了摸下巴,表情显得有些苦恼,看上去在试图寻找一个折中的方法,“您知道,大人,之所以我没把这件事拿到议会上讨论,就是因为我知道这件事有很大阻力。我相信您早就打听过了,高阶精灵联合叛军绑架您的事情。很多蓝翎的百姓至今视他们为叛徒,就算取消禁令,除了乌塔利奥以外的市民也会排斥他们,在鲜花堡这种仇视情绪尤甚。从丰沛之域来的商队和外交使团虽说不受禁令影响,可以自由出入,但那和生活并居住在城里并不一样,时间久了,难免会出乱子。三个月前就发生过一名丰沛之域来的高阶精灵商人被杀的事件,虽然案子破了,但我们花费了巨大代价去处理各方面的争端,那实在让人心力交瘁。”说完,索兰齐苦笑了一声。

“好吧,那你的意见是?”兰多姆问。

“去戈里赫兰港和其他城市,倒是可以通融,自由旅行也没问题,但鲜花堡,暂时还是不要让他们来得好。”

“这是我能达到的最好的结果吗?”

“目前来说是这样,”索兰齐郑重地点了点头,仿佛没有再通融的地步,以他这种态度来看,估计早就平衡好了各方利益了。

“好吧……也只能如此了。”兰多姆只能表示同意。

“大人,恕我直言……如果您真的喜欢艾莉莫拉小姐(指布丽梅尔--作者注),您可以让她和她弟弟来鲜花宫,她可以不受这个禁令限制。”

“哈?这个……”兰多姆一时语塞,想不到,他的感情是真的尽人皆知了,“好吧,我会征求她的意见的,不过,您还是先落实刚才的承诺吧。”

“是,大人,我这就可以去颁布实施。”索兰齐站起来,谦卑地说道,“那属下告退,如果您需要任何意见或者建议,我就在广场西侧二楼第五个办公室里,可以随时派人来传召属下。”

“我会的。退下吧,索兰齐先生。”

说完,索兰齐离开了礼堂。

“唉……”兰多姆有些憔悴地发出一声长叹。

“老弟,觉得自己一夜间长大了是吗?到了终于不得不面对这一切的时候了。”米萝微笑着问道。

“是啊,不知道我父亲,当年是怎么走过来的,”兰多姆木讷地望着透过阳光的雕花窗,说道。

“还不是,和你一样……说起来,我一开始也觉得手忙脚乱,不过,慢慢地也适应了。我只想说,那些议员都不是坏人,他们各司其职而已,有时候话说得很直,但真的都是为您的王国着想。”

“但这不是我想要的生活……”兰多姆苦涩地摇了摇头,“好吧,既然如此,我也无法退缩了,不是吗?”

米萝轻轻握住兰多姆的手,他的手似乎有些凉,而与之相对的,米萝的手却很温暖。她皱了皱眉头,慢慢地把自己的温度传递给这个后辈。慢慢地,她试图凑近他的脸,接着环住他的腰部,并将自己的嘴唇吻了上去。就这样,两人拥吻了许久,米萝像是有些欲求不满,她的动作相当贪婪,宛如一只许久没尝过蜜糖滋味的熊,遇到了一大罐蜜糖一样。

兰多姆想起来了,三年前,在钟楼里,也是这样的感觉,她疯狂地渴求着自己,试图将自己吸进去一般。

“可以吗?老弟……”她用那双美丽的,闪动着光芒的眼睛,看着兰多姆。

“嗯……”兰多姆点了点头。

米萝继续吻了上去,并牵引着兰多姆的手,放进了自己裙子!

“砰!”突然一声巨响,吓得两人赶紧分开,那速度似乎比闪电还快。

“啊啊啊……大人,我这个没用的家伙!睡过头了……哇哇哇哇!对不起对不起对不起!”谢尔妮茨冲过来,跪倒在地上,不断亲吻着兰多姆的脚,想恳求他原谅自己的过错。

“那个……不不不,不是你的错,谢尔妮茨,是我没有叫你。”兰多姆像触电一般站起来,然后试图把谢尔妮茨扶起来。

“大人,请惩罚我吧!昨天晚上,在最重要的关键时刻,我这个没用的女佣竟然睡着了,而且早上竟然没有比您先起来服侍您,这样懒惰的我,还是被送去吊死算啦吧!呜呜呜呜……要被杀掉啦……呜呜呜呜……”

“哈……真是拿你没办法,我都说,不怪你了,这样做,我有些困扰啊……”兰多姆苦笑道。

“诶?”谢尔妮茨这才抬起头来,“大人,您不责怪在下吗?”她歪着脑袋问道。

“当然,因为……这种小事不值得责怪你吧?”

“是啊,谢尔妮茨,大人才不会为这种小事而生气呢?对吧?老弟?”米萝故作镇定地说道,还一边整理了一下自己有些纷乱的衣服。

“嗯?啊……是这样没错……”

“太好啦!我爱你们!嘿嘿!”突然,谢尔妮茨一把搂住了米萝和兰多姆,把两人环抱在中间,“那……以后,我稍微偷懒,多睡一会儿,也没问题的,对吧?嘿嘿……”

“啊,当然没问题。”

“嘻嘻,太好啦!”说完,这个冒失的家伙把二人抱得更紧了。

这算是今天最让兰多姆感到开心的时候了吧,兰多姆想,他总觉得,这才是他想要的生活。


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