晚春时节的清晨,一片生机盎然,麻雀吱吱呀呀穿梭于楼宇间,成群结队的野猪在树丛中寻找食物。目光可及之处,草木钻开水泥地茁壮成长,藤蔓缠绕着高楼大厦欣欣向荣。若是侧耳倾听,也是别样的繁华。
是的,这里曾经是一座城市,现在则是一片废墟。十多年前,因为某个“变故”,这座曾经繁华的城市失去了所有居民,此后,大自然一步步取回了主导权,曾经车水马龙的文明之息,被悠扬的自然旋律所替代……然而今天,在这座荒城的一角,一些杂音却打破了这份和谐。
“咕咕咕咕!”在城市的某个角落,一群栖息于高楼露台的鸽子被惊动,四散而逃。而惊动鸽子的“罪魁祸首”,则紧紧地扒住水泥边缘,好容易才爬上栏杆,并翻身到露台内侧来。
在一片和谐的大自然里,会做这么费力不讨好之事情的生物,想必也只有人类了。
尼格气喘吁吁地躺在栏杆旁,刚爬上十层高楼的他,一时间就连脸上的鸽子屎也懒得去管,休息了好一会儿,才慢慢爬起来,环视四周,最后将目光锁定在一扇门上。
这扇门是露台通往大楼内部唯一的入口,经过了无数个日夜的风吹雨淋,门上早已布满斑驳,门框也变得弯弯曲曲,不知是否能打开。
尼格站在门前,深吸一口气,手握住门把手,小心翼翼地往前推。
“吱——”一阵细微地摩擦声过后,门被推开了。
霎时间,潮湿又有点阴冷的空气扑面而来,废弃的大楼内部,是一片黑漆漆的虚空。
在反复确认过没有别的动静后,尼格一只脚跨过门槛,又经过仔细聆听后,他才迈入另外一只脚,并顺手关上了门。
随着眼睛逐渐适应黑暗,大楼内部的构造逐渐显现。这里曾经是一个商场,一层层平台绕着楼内壁向上攀升。而楼中央则是一个巨大的空洞,从下至上打通,最顶层天花板处的玻璃破了些洞,几缕阳光漏入,直直地射向最底层。
如此气派又浪费空间的设计,足见此地曾经的繁华。
环视四周数次,反复确认过地形后,尼格掏出了一张破旧的大楼结构图,模糊不清的图案上画了一个红叉,直指大楼第五层的某个房间。他随即将地图收进口袋,沿着制定好的路线,小心地避开瓦砾往前进。
大楼内部是如此地寂静,充斥在尼格耳边的,只有衣服摩擦声、呼吸声以及脚下偶尔踩碎什么东西的咯吱声——尽量小心、小声地取回“目标物”,这是他的信条。
从十楼通向五楼并不远,即使很小心,也不过花了一刻钟时间,最终,尼格在五楼的某个房间门前停下。
这里曾经是一个商场,沿着街边都是气派的门面,只有这里——夹在两个门面之间——突兀地矗立着一扇小门。
这扇门是用金属制成的,即使过了十多年,周围早已破烂不堪,它也依然在黑暗中散发着微弱的光泽。
尼格深吸一口气,缓缓抬起右手,抓住门上的一个旋钮。
“咯哒、咯哒。”旋钮发出轻微的机械声,在转了几圈后,随着一声脆响,门被打开了。
尼格不禁露出了微笑——不用在这里浪费太多时间,对于他来说便是一件无比令人欣喜的事情。
拉开门进去,这是处很小的房间,几乎只能站下四个人,房间没有别的摆设,仅仅在中央放着一个木柜。
尼格轻轻打开木柜,柜子空荡荡地,仅仅在最底下躺着一片羊皮纸,上面写满了某种他不认识的文字。
上面写着什么并不重要,这便是“目标物”,只要将其回收就好。确认之后,尼格就把羊皮纸卷起,收入背包中,并头也不回地走出房间。
任务完成了一半,剩下只要将物品安全送达即可。想到这里,尼格不禁有一丝轻松,恍神间,他甚至考虑了一下,是否要直接从正门进出——毕竟反复确认过,这里什么也没有。
但基于谨慎,他还是选择了原路返回。
就在他即将迈出脚步之时……
“嘶——”
“?!”
“嘶————”
轻轻地、仿佛毒蛇吐信子般的声音传来,这声音如此轻微,以至于不比尼格的呼吸声明显多少。
然而,就是这一点点声音,让尼格停下了脚步。
或者说,就连血液也几乎凝固了。
努力激活自己几乎僵硬的神经,尼格勉强听清了声音的来源,并颤抖地向来源处看去。
仅仅比自己高一层,斜上方的六楼出,尼格刚刚走过的地方,不知何时出现了一个巨大的影子。
虽然在黑暗中,影子的轮廓模糊不清,但那两双鲜红的眼睛,却窒息般清晰可见。
“……”有那么一瞬间,尼格几乎要本能地尖叫出来,以释放内心溢满的恐惧。但反复克制之后,他还是选择了寻求一丝生机。
他缓缓转身,抛弃来时的路线,弯腰向楼下蹑手蹑脚地走去。
可那两双眼睛又怎会放过弱小的人类?尼格仅仅向前走了两步,巨大的咆哮便充满了大楼内部。
“嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷哦!”
这咆哮声仿佛发令枪,声波到达的下一秒,尼格就直起身体,拔腿往下跑。
而下一瞬间,他刚才的立足地就被飞扑而来的巨影踏碎。
追猎游戏开始了。
人的速度极限是什么,短跑冠军?跑酷大师?
据说,在生命面临威胁时,大多数人都能启及以上两者的境界。
尼格没命地跑着,血液在浑身上下狂飙、心脏恍如打鼓般脉动,糖分、氧气、肾上腺素……恨不得所有的资源都投入这双腿之上。
两耳风声之下,背后巨影发出的咆哮仍然不绝于耳。
不,已经可以将其称之为异兽了,那已经不再是影子,而是几乎与楼层步道同样大的实体。尼格虽然无暇回头,但双耳也能听到它撕碎一切追赶自己的声音。
好在它体型过于巨大,被狭窄的步道阻碍了势头,才让尼格得以从五楼跑到底层——这两分钟左右的逃亡,却让尼格感觉到无比漫长。
没命地往下跑的他,几乎将一切抛诸脑后,就连何时身后的异兽不再追逐他也没发觉,直到他走到了底层中庭附近,才渐渐停了下来。
虽然在室内,这个中庭却格外广阔,地上洒满了各种各样的碎片。在中庭的中央,是一片曾经的水池,水池早已干涸,只有从顶上撒下的阳光满布,显得格外耀眼。
就是这耀眼的阳光,让尼格的双眼失去了对暗处的掌控。
“咚!”
一声闷响从身后传来,尼格几乎是反射性地转过身,用双手护住自己。
然而甚至没等到双手就位,一记重击随即袭来,将他锤飞出去。
手上传来不妙的折断声,耳边呼呼的风声吹了没一会儿,尼格就重重地摔在了中庭的正中央。
晕眩感之下,他甚至没能感受到疼痛,只觉胸腔中一股热流涌上,鲜甜的血液从口中喷出。
“咳咳咳……”没有时间呻吟,遭到重创的尼格,此时却出乎意料地冷静。
自己是不是就要在这里玩完了?还有没有办法逃出去?背后那个家伙是什么东西?——这些他都没有在考虑。
仅仅只是睁开眼的一瞬间,目光被眼前的某个“物品”所吸引了。
那是一个人偶。
详细来说,是一个娇小的等身人偶。
更详细来说,是一个娇小的、银色短发的女性人偶。
这人偶精致到令人赞叹,仿佛是位睡着的女孩,只是那精致的躯体、过于苍白的肌肤很难给人以真实感。
人偶身上的衣服早已破烂,时间在它身上堆积了无数瓦砾。现在,那不知为何依然完好的脸庞,也沾上了尼格的鲜血。
若是平时,尼格可能不会觉得自己有什么特别的艺术感,但在这生死攸关时刻,他却被一个人偶牢牢吸引住了目光,恍神了许久。
直到那不详的吐信声再次响起。
“嘶——”仿佛死亡宣告般的声音,再次将尼格拉回了现实中。
可能是认为受重伤的尼格已无力抵抗,异兽从阴影中走来出来,露出了那不祥的面容——身躯形似雄狮,却庞大如巨象。头部有两个,一个长在正面,巨大的獠牙与溃烂般的面颊令人不寒而栗;另一个生于躯干上,仿佛半条巨蛇,猩红的瞳孔紧紧注视着猎物。
异兽环绕着中庭走动,似乎在慢慢评鉴今天猎物的美味程度。
尼格挣扎着站起,也死死盯着这只异兽。
时间再一次被无限拉长,一人一兽就如此对峙着……
“警告”突然,一段无机质的女性声音传来。
随后,某个娇小的银色身影介入,挡在这一人一兽之间。
“……诶?”
霎时间,尼格甚至顾不上疼痛,发出了错愕的声音。
眼前背对他的小小身影,有着银色的头发、精致的躯体以及过于苍白的肌肤。
若不是双手骨折,他一定会揉揉眼睛吧。
挡在他身前,面对着异兽的,正是那刚才还摆放在地上的人偶。
只不过,“人偶”并不打算理会他的错愕,依然自顾自地宣告。
“警告”她的声音几乎不带感情,却标准而嘹亮。
“现在站在本机身后之个体,被判定为合众国公民,在合众国国土范围内,我国公民享有人身不受伤害之权利。”她如此宣告。
“本机代表国土安全部门,向你提出警告。你为非登记在册之生物,无法确定是否具有知性,若具有知性者,应听从此警告,停止侵害本国公民行为……”
“人偶”或者说是少女的声音,在空旷的大楼内一遍遍回响。
与此同时,尼格也从错愕中渐渐回过神来,他的大脑开始迅速思考。
合众国?为何她称我为合众国公民?而且合众国不是早就……不对,她分明就是一直躺在那里,怎么会突然苏醒过来?莫非是……?
一时间思绪万千,然而情势的发展并没有给他想清楚的时间。
就在少女的警告重复至第三遍时,异兽行动了,它低吼一声,重锤般的尾巴呼啸而出。而矗立在那里的少女,不知是没反应过来还是怎样,其说话的声音直到被锤飞才戛然而止。
娇小的身躯飞向中庭的另一头,如同断线的人偶。异兽的力量之大,以至于飞出的少女还砸起了一片烟尘。
没有任何防护和消力的正面直击,普通人体不可能安然无恙,甚至保持基本的人形都很难。
又是一片寂静,尼格呆呆地望着那片烟尘,仿佛还在期待着什么。
令人惊讶,却又似乎不出意料,片刻过后,少女无机质的声音再次响起。
“警告,你已对本机施行攻击行为,根据国土安全特别条例,我已获许使用武力,请立刻停止抵抗。另根据查询,你为非法入境个体,将在审判后驱逐出境。”
她一边重复着宣告,一边缓缓走出烟尘——除了衣物又多了几处破损之外,看不到任何实质损伤,擦破皮都没有。
相较于尼格,更加为之惊讶的是刚发出致命一击的异兽,它的两只眼睛此时都死死地盯着毫发无损的少女,似乎是将她当成了某种敌人。异兽将身体压低,嘴里发出前所未有的低吼。
于是,少女停止了警告。
“接下来将无法保证你的生命安全。”她如此宣告,随即又转头看向尼格,轻声说道:“请闭上眼。”
下一秒,积蓄至极限的异兽伸出利爪,猛然向少女扑去。
“嗡……”冥冥中似乎有空气的颤动声。
再下一秒,黑暗的大楼被一片白光笼罩。
没能来得及闭眼的尼格瞬间被强光夺去了视野,而灼烧感也随之遍布其全身,仿佛直面着太阳表面一般。
尼格就这么呆呆站着,不知过了多久。
待视野逐渐恢复,在一片白茫茫中尼格只能看到依然站在原地的少女。
以及倒在她面前,仅剩下半身的异兽。
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