两日后,时刻为清晨时分。
此时在世界神树前面的空地上,伦特一行人包括身为神树的守护者的精灵少女都聚集在了这里。其原因就是今天正是伦特等人要离开这里的日子,而贝库布利和精灵少女则是前来为他们送行——
「所以说请不要擅自的把我认作为你们的一员好吗?为什么身为守护者存在的我要特地为你们送行啊?」
一如既往的,不愿将感情坦率表现出来的精灵少女说着听似无情的话。
「虽然嘴上是这么说,但琉朵萨丝内心其实是很不想让我们走吧?」
琉朵萨丝——这便是这名精灵少女的名字。话虽如此,但这个名字也是伦特在前几天才知道的而已,而且还是通过艾希尔将琉朵萨丝强行拉入女子会,然后死缠烂打的方式才让她说出来的。
「怎么样?坦率一点如何?」
「哼!谁管你啊!要走就赶快给我走!」
说完,琉朵萨丝就将头撇了过去,不再向伦特搭话。
——看来伦特果然有惹人生气的天赋啊。
重新认识到这点,瑟利亚将视线转向将双手交叉于胸前的贝库布利。
「贝库布利先生,十分感谢您这个月的指导。」
瑟利亚也一本正经地向轻轻耸肩的贝库布利道谢。
「这些全部都是靠小姑娘自己的领悟罢了。不过话说回来,没问题吗?」
这句话并非对自己,而是对瑟利亚身后的艾希尔说的。而察觉到这点的艾希尔也点头回应:
「嗯,为了保险起见也多观察了几天,不过眼睛看上去已经没问题了。」
「是吗。虽然可能只是我的多虑,但你最好不要与魔族有太多的接触。」
「欸......?」
在艾希尔回答之前,鲁卡就抢先了一步:
「多谢你的关心,但我绝对不会让魔族有机会接近艾希尔的。」
「嗯。」
点了点头,贝库布利就没再说什么了。
察觉到话题有些尴尬,瑟利亚立马换了个话题。
「那个、贝库布利先生不打算和我们一起离开吗?」
「嗯,我怎么说也算是『世界之顶』的守护者,而且这次魔族的事件让我有些在意,所以暂时还是先回去观察一阵子。」
「是这样啊。」
「那么我要说的就是这些了,愿你们一路顺风吧。」
再次与贝库布利以及琉朵萨丝道别后,几人顺着琉朵萨丝用魔力光辉做的标记离开了森林。
另一边——
「还真是安静啊。」
走在大街上,用盖过头部的斗篷遮住自己的容颜,身材要比普通人大上一圈的男性叹了口气。
此时男性所在的位置,是位于王都弗雷纳尔的某个商业区。
若换做平时,这个时候的商业区应该会挤满了来往的人群,四周的酒馆里也会传来冒险者的喧哗声,到处都营造出热闹的景象才对。可现在的街区却如同睡着了一样,取代热闹的是一片死寂。
不过这也是理所当然的,因为就在半个月前,国王突然宣布克萝艾娜公主与帝国的加哈贝鲁皇太子的婚约消息,并且表明自己因身体原因而退位,新的继位者则是连本国都不是的加哈贝鲁皇太子。
而加哈贝鲁刚上位,他就加重了民税,并让自己带来的部下以征税之名对民众做出等同惊吓的行为。虽然不是没有民众试图反抗或向骑士团求助,但这些人全都被求助的对象——也就是皇宫骑士团的人给带走了。至于剩下的那些人,也都对此心生恐惧而不敢反抗,只能选择闭门不出。
可能会有人觉得明明冒险者公会是个不听从于国家的独立组织,为什么没有人去求助于冒险者呢?
骑士团和冒险者,虽然两者的实力与装备差距并不算大,不如说有些高阶冒险者的装备甚至要比皇宫骑士团的还要好,但两个组织的运营方式与目的却是完全不同。
冒险者主要对付的敌人是魔物,而骑士团则是对人。且冒险者一般都是以个人或者小队为一个单位来行动,其团体作战的能力是绝对不如经过训练的骑士团。
基于上述原因,导致王都弗雷纳尔变成了现在这个样子。
再次摇了摇头叹了口气,扯了扯斗篷兜帽的男性走向了挂有『停止营业』牌的酒馆,然后确认没人跟踪自己后拐进旁边的无人小巷中,从后门进入了店内。
室内的温暖一下子就驱散了深秋的寒气。
就在男性将身上的斗篷脱下时,一个矮小的身影从酒馆的二楼走了下来。
「调查怎么样?」
外表年幼且声音稍带些稚气,留着稍微有些淡蓝色的白发少女——夏露法淡淡地询问道。
「很遗憾,王宫的情报被全面封锁,除了一些毫无根据的消息外,完全是一无所获。」
「是吗,吾辈这边的情况也差不多啊......」
「克萝艾娜公主的婚礼,是在十天后举行吧?」
将斗篷放在一旁的椅子上,去厨房里倒了两杯红色半透明饮料的肯尼来到夏露法旁边的空位上坐下。
「如果不出意外的话......可恶!这种关键时候那个笨蛋队长到底跑哪去了?」
「不是说了吗?伦特他的话,在上个月前受克萝艾娜公主的命令前去精灵之乡了。」
「吾辈知道!所以正是因为如此,吾辈才想多抱怨几句的!」
虽然知道被称之为『大贤者』的夏露法在勇者时期就是个性情多变的家伙,但直到现在肯尼果然还是没办法摸懂她的想法。
「虽然我不是很清楚,但难道不能靠你的魔法潜入进去吗?」
瞪了一眼肯尼后,夏露法无奈地叹了口气:
「吾辈只想告诉汝,魔法可并非是万能的。虽然如果只是吾辈一个人的话,确实是可以在不被发现的前提下潜入王宫。可是加哈贝鲁的协助者,也就是那个魔族,他的精神控制魔法不得不让吾辈产生警惕啊。就算是吾辈,也不清楚他所使用的魔法到底是什么,也就是说这个魔法的真面目是遗失魔法——『古魔法』之一的可能性十分的大。」
『古魔法』——又被称之为『神代魔法』。正如其名,这种魔法是几百年、甚至是几千年前所使用的魔法统称,同时也是人族可使用的最强魔法。不过因为某种不明原因,绝大部分的古魔法技术已经遗失,只有少部分以仪式魔法的形式被流传了下来。
「古魔法吗......」
听到这,意识到严重性的肯尼皱了皱眉头。
「如果是那家伙的话,说不定就不会陷入这种僵局吧。」
「比起将无用的如果论寄托在此时不在场的第三者,还不如干些用有点实际意义的事情。」
「既然这么说,看来你已经有办法了啊。」
已经过去多少分钟,或者多少小时,亦或是多少天呢?
自从被关在这个连一扇窗户都没有的地牢之后,克萝艾娜便已经放弃了去计算时间。因为就算去算,也会因为无法确认具体时间而变得浪费精力。她此时唯一知道、同时也是最不想知道的,是昨天前来探望自己的加哈贝鲁对自己说十天后的婚礼一事。
理所当然的,在现在整个弗雷纳尔都落到加哈贝鲁手中的局面之中,就算并非是克萝艾娜的本愿,她也已经无法拒绝与加哈贝鲁的婚礼。
想到这,一种难以用笔墨来形容的疼痛感如同一只手一样握住了自己的心脏。
「......伦特。」
虽然极力去强忍着不去说出这个名字,但克萝艾娜最终发现自己还是办不到。
『如果当时自己没有做出背叛伦特的事,那结果是否会和现在的不一样呢?』——一但脑海里出现这样的想法,克萝艾娜总是会露出一脸要哭出来的表情。
「克萝艾娜公主......」
见到克萝艾娜此时的样子,觉得都是因为自己的错才导致这样的莉娜顿时沮丧了起来。但在此之前,一道丝毫没有任何紧张感的声音传来。
「啊不行了不行了,我放弃了。」
说着泄气的话,原本在铁栅栏前不断尝试用蛮力将手上的封魔手铐打开的柯婕妮躺下了地上。
「要是没有这个手铐的话,那我一定可以把那个混蛋王子给揍飞的!」
虽然目前情况很紧急,但听完柯婕妮没有神经的话后,克萝艾娜也不由得苦笑了起来。
「如果是柯婕妮大人的话,那么一定会这么做吧。」
「那是当然啦!那个混蛋王子居然敢对我们队长可爱的克萝艾娜出手,代替不在的队长我必须要在他脸上来上一拳才行。」
就算是谎言也好,听到柯婕妮这么说的克萝艾娜还是感到十分开心的。
「不过就连柯婕妮大人都没办法打开这个锁吗......」
「别灰心啦,现在在外面的夏露法一定正想方设法的要把我们救出来呢。」
「欸?大贤者大人也来了吗?」
「嗯?我没跟你们说吗?」
——完全没有啊!
虽然很想这么吐槽,但万一引来地牢的门卫就不好了。
不过既然知道被称为『大贤者』的夏露法回来救自己,克萝艾娜还是一下子安心了许多。
随着她安心的同时,克萝艾娜的视界边缘捕捉到了一个正在移动的黑影。
「欸!老鼠唔......」
半眯着眼确认到黑影的瞬间,克萝艾娜就惊愕地叫出了声。
若不是一旁的柯婕妮及时察觉并且制止了她,估计门外的守卫就要被吸引过来了。
「夏露法,这只老鼠是你吧?」
「看来汝的营养并没有全部被你胸前的两团赘肉给完全吸收啊。虽然刚才那句话多少让吾辈感到有些不满,但正是如此。接下来吾辈会说明作战计划,请保持安静,听懂了吗?」
确认三人都点头以示清楚后,夏露法便通过老鼠使魔开始表明作战。
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