第十九章：惊讶的邂逅

从新开发区域整体来看，这条街的范围其实并不大，最多只有其五分之一而已。不过主要大道上挤满了人，就算扣掉现在『五校竞技』举办期间的人潮，热闹程度依然不输商业区的头等黄金地段。但气氛与景观却和商业区迥异。紧紧并排的店铺之间，每一层楼都有通道衔接，层层空中回廊覆盖了蔚蓝的天空。支撑回廊的柱子四处林立，丝毫没有秩序可言。

从俱乐部、酒吧等以提供酒类为主的餐饮店，甚至地下赌场等违法店铺都有。往来穿梭的行人年龄层似乎也偏高。只是看起来像学生的人虽然不在少数，但几乎没有人穿各校规定的学园制服。学生在离开校园的时候，原本就不允许学生在外穿私服。就算他们真的是学生，即使是轻度违规，也会受到处分。不过这条欢乐街上几乎很少会有学园教师来进行检查，所以就算轻度违规似乎不会受到惩罚。

【好乱……恋好烦……】

恋回想起莱夏对她说的有关这条街的情报，同时皱着眉低声说。

因此恋决定先探索这条街——不过这比想像中要困难百倍而对恋来说更要难上千倍。毕竟不知道究竟有多少店家，而且莱夏说过，不能让外人知道她是神楪学园的学生。一旦她停下脚步，就会有人跑过来搭讪，而恋这种呆呆的样子也更是容易惹人注意。所以就算她想偷偷调查，但碰上这么多人也无可奈何，更何况店铺实在太多了。

呆呆的吕恋也试着向人打听千叶，而结果当然是没打听到任何有价值的情报。

根据莱夏的资料，夜晚的这条街一反热闹气氛，十分门可罗雀。原本应该等到那时候再找比较好，可惜由于事件紧急加上探求无果的吕恋有些愤怒。

吕恋从大马路走进一条巷子里。

大马路的喧嚣仿佛虚幻般，巷子里一片寂静。不过并未像其他区域一样废墟林立，灰暗街灯下像是店铺的灯光零星连绵着。

这里不像大马路的店铺一样会招揽客人，甚至连招牌都没有。不过却有像是顾客的人影模样进入店铺，看来应该确实在营业吧。刚才的几个人影从身穿打扮看来似乎相当有钱……。

吕恋缓步走在这条巷子里，眼睛和思绪不断运转像是在寻找什么。

【……喂，那边的！】

这时候，突然有人从身后叫住吕恋。

回头一看，有三名眼神相当犀利的男子，露出上下打量的眼神瞪着吕恋。

【什么事？】

三名男子杀气腾腾，似乎来者不善。

【就是你吗？在这附近一直到处打听的家伙？】

【看起来也不像魔法机关的人……但还是借一步说话吧。我们有事情要详细问你】

这三名男子可能是这条街上某些店铺里的黑帮手下。虽然吕恋已经尽可能别引起他人“注意”，但这里不愧是平常就提高警觉的地方，黑帮的反应比想像中还快，只是吕恋的行为无法做到不引起其他人的注意。

不过，吕恋避免被认出来而遮住脸——其实只是戴着连身风衣的帽子，再戴上伪装用的眼镜而已，她的身分似乎还没发现。

【找人……】

一边说着，吕恋同时推测三名男子的力量。

从魔力量与身段来判断，这三人不难对付。但是目前的吕恋在某种程度上不能轻易击退他们。

如果在这里惹上麻烦打草惊蛇打的话，不仅会造成不必要的麻烦，可能还会让千叶的安全受到威胁。

于是——

【等……！给我站住！】

吕恋当下立刻掉头，一溜烟逃跑，虽然很想发泄积攒的怒火，但不得不忍下来。

身后传来男子的怒骂，当然不可能真的停下脚步。

而现在问题是要逃到大马路上，还是继续逃进巷子里面。与其在不了解的巷子里乱转，不如直接返回大路上。

正当吕恋这么想，决定回到大马路上时，随即发现这是错误的决定。

主要大道上出现几名散发和刚才三人相同感觉的男子，面露凶光四处盯梢。

吕恋皱起眉头，可是身后的男子逐渐逼近，没办法回头了。

就算直接跑到主要大道上，被发现也是时间早晚的问题。

（战斗……）

一瞬间的犹豫之后，正当吕恋迈开脚步时。

【——欸，同学，难道你正被人追赶吗？】

忽然耳边传来一阵温柔的声音。在人声鼎沸中，这阵沉静的声音很容易被错过。但这阵声音却宛如魔咒般抓住吕恋的意识，吕恋立即警惕起来并寻着视线望向声音的主人。

【如果有困难的话，需要我帮助你吗？】

吕恋前方不远处，一名女性背靠在支撑回廊的柱子说着，同时嘴角露出微笑。

她戴着大大的帽子遮住脸，容貌虽然看不清楚，年纪应该要比吕恋大一些，当然身高也要远高于她。栗色秀发随意绑成一束，身上穿着牛仔裤和宽松的罩衫。整体给人朴素的印象，如果她没有出声打招呼，擦身而过的吕恋多半不会留意到她，也不会在记忆里留下任何印象。

【你是谁？我们见过吗？】

似乎好像在哪里听过她的声音，吕恋反问。

【嗯？按理说应该是见过吧……不过不要紧吗？要是太悠闲的话，追兵就要追上来啰】

她的话让吕恋惊觉回头一看，刚才的男子眼看就要追上来。

***

『报告情况』

一如往常焦躁不耐的声音，仅简短问了一句。

【没有问题】

该名男子仅以简短一句话回答。

『那就好』

【你那边呢？】

『没问题，看来她们没有报告给魔法机关。但至于她们那几个人我想不会老实听话，况且神楪里还有那个女人的存在……』

带着狐狸面具的少女正通过视频窗与另一边的人进行对话，只见她微微仰起头似乎是想到了什么，于是她询问道。

『而且似乎有人在这附近四处寻找这个人。如果有人妨碍的话？』

【……你手上有人质，使用她吧。如果这样对方还不肯退……当作弃子也无妨。或者杀掉她们，但是不许暴露】

少女看了一眼坐在房间角落千叶。她似乎睡着了，除了身子偶尔微微扭动以外，没有其他动静。

『刚刚对方失信出手，是时候给她们一些教训，得让她稍微明白我们不是在开玩笑』

【我知道了……】

少女淡淡地回答。

因为对她而言无论是多么冷酷的命令，都不会让这名少女的内心有任何动摇。因为——她根本没有“心”。

【哼……】

『怎么了？』

似乎察觉到少女的气氛不对劲，对面的人讶异一问。

【没什么……只是……想休息了……】

说完，少女切断通讯，她将手搭在佩戴的刀上，接着抽刀凌空一斩，抬头看向天花板。

一具尸体从上方坠落，掉落在她面前十米处。

【既然来了，那就死在这里吧】

毫无生机的语言，如死亡降临一般充斥着整个大楼，手握太刀向上跳去。

***

【是这里吗？】

天羽奏抬头看向眼前的大楼，语气中充满疑惑。

五层楼建筑，楼面相当大。虽然算是面朝主要大道，但因为盖的位置偏后方，被两侧建筑物的阴影遮住，即便是在这接近正午的时刻四周仍显得阴暗。但外观上以灯饰点缀的外墙还算新颖，或许照耀在五光十色的夜晚街道下，看起来似乎没必要整修。

【回、回禀天羽大人，根据属下们的调查有人看到过大人所寻照片中的女孩，所以只有这里最为可疑】

跪在天羽奏左手侧的一个蒙面人，一副唯唯诺诺害怕的样子。

【行了，本小姐有那么可怕吗？让你们这么畏惧？……唉，好了，你们都退下，接下来的事不用你们出手】

【可是……】

黑衣人似乎有些惊讶，按照黑瞳识的做法通常会让他们做炮灰，但天羽奏似乎没这个打算。

【……我不是黑瞳识那种只会利用你们的人，我会让你们见识到天羽一族的做法】

天羽奏正准备向前走到的时候，突然从大楼的内部传来血的气息。

【谁让你们擅自动手了——！？】

天羽奏怒斥道。

黑衣人立即慌忙辩解。

【属下知罪……】

【我不是怪你们……算了，现在立刻消失在我的面前，我不想看到你们】

天羽奏扔下这句话，立即跑了进去。毕竟已经接近中午，再磨蹭下去比赛那边恐怕会发生变故。

【……】

天羽奏站在一根横梁上，而眼前的情况比想像中还要凄惨。

大楼里的设备多半已经搬光，透过二楼的大厅显得空荡荡而孤零零。**的墙壁与柱子更凸显了这种气氛。不知为何只保留极为豪华的照明，延伸在地板上的柱子阴影看起来有几分诡异。天花板上被开了好几个大洞，看起来实在不像是进行整修的必要改建。但最让天羽奏惊诧的是撒在四处的血迹和散落在地上的残肢身体。

而就在天羽奏寻找“敌人”和千叶踪迹的时候。

【！】

天羽奏立即跳到地上，而从她刚刚所站的横梁上，一个带着狐狸面具的少女握着刀站在那里俯视着天羽奏缓缓说道。

【身为八强的你，只有这点实力吗，就这样也敢进来送死】

奏一边拔出匕首『神隐者』，同时讶异地低声说。

【哼，那就来试试，我倒是对隐藏在面具下你的样子非常好奇呢】

【做得到的话，那你就跟上来吧，我和你的那个同伴在楼下等你。不过，如果太晚的话，她会不会完整我就不保证了……】

面具少女说完便消失在横梁之上。

当天羽奏想要行动的时候，从阴影处出现人影，虽然呈现人的外型，但仅止于『外型』相近。全身有如将影子剪下来般一片漆黑，丝毫没有凹凸，完全分不出前后。双手前端呈现锐角般尖锐，不用想也知道这些东西的目的是什么。

呆立着的人影突然朝向天羽奏袭击而去。

不过天羽奏不慌不忙，一刀斩断了人影。挨了『神隐者』的一击，人影宛如被风吹散的沙子般烟消云散。它动作本身还算快，但是攻击却十分单一，而且实在太脆弱了。老实说，这种影子好像根本不是天羽奏的对手。

【什么嘛，没什么大不了的啊……哦吼……】

天羽奏说到一半，表情随即僵住。

因为人影再度从柱子的阴影涌现，而且这次可不只一两只而已。四处涌现的人影，随便一算少说五十只，而且数量还在增加。

人影接二连三朝天羽奏来袭。

【操偶师吗？但是……】

天羽奏在大厅里奔走，她想起从前执行任务时碰上过的『操偶师』。虽然对方能同时操纵上百具人偶。不过实际上，能够同时操纵的人偶顶多只有十几具而已。可是眼前这些人影的动作，丝毫看不出任何协调性。

【……原来如此。所以根本没必与这些影子缠斗】

天羽奏身上还留有比赛时遭受的创伤。就算是敌方小兵，但真要对付这么多，体力根本吃不消。

【……既然是影子的话，那么……】

奏调整好呼吸，架起两把匕首。

【天诛·流光】

从『神隐者』上释放出的强烈光芒，一瞬间将整个大厅照亮，人影也被一扫而空。当大厅再度恢复寂静时，除了她以外没有任何人还站着。

但释放完之后天羽奏感到了一阵晕眩感，脚步稍微有些不稳但还是站住了。比赛结束后几乎没有休息，一直都在东奔西跑直到刚才。

【啧，又来了……吗？】

不给她喘息的机会，人影再度开始从柱子的阴影涌现。数量和之前几乎相同，而且可能更多。

天羽奏被人影包围了起来。看来只能强行突破了，但通往上层的楼梯却在大批人影的另一侧。如果是平时的她想要过去简直易如反掌，但事实上以现在的而言，能不能冲过去都有问题。

【……那就稍微勉强一点硬冲吧】

天羽奏刚向前踏一步，想要向楼梯的方向冲去。眼看人影像雪崩一样，直扑向她而来的瞬间。四周传来猛烈的爆炸声，连同人影一起轰飞出去。

天羽奏将挡起冲击胳膊放下，看向站在她前面的人。黑色的皮衣，缠绕在左手上的白色绷带以及那随着因爆炸产生的风缓缓而动的白色短发。

天羽奏哑口无言甚至感到了恐惧，因为面前的这个人所散发出的魔力异常强大甚至超过了希丝娜。

【……你、是谁？】

天羽奏小心翼翼的询问。

【你只需要知道我不是你的敌人，至于其它的你不需要知道。而且这之后不要在别人的面前提起我】

只见对方背对着举起那只缠满绷带的手，轻声回答着，看似冷漠的语言却夹带了几分温柔。

【问你个问题……】

【……】

【为什么帮我？】

【一时兴起】

【一时兴起？这么敷衍的回答……】

天羽奏有些抱怨的话语似乎引起了对方的反感，他向后甩了下手，接着强烈的风迎面吹来，就像穿透了她的骨头一样让她感到一阵恶寒。

【你还在这里这么悠闲，不管你的朋友了吗？】

天羽奏恍然大悟，因为他的出现将自己的注意完全吸引，忘记了本来的目的，但她转念一想。

【既然你已经出手了，那不如再帮我一次？帮我把我的朋友救出来如何？】

【想法倒是不错，可惜，我拒绝】

他们谈话的过程中，那些人影又涌了出来。

【你在不行动的话，我就离开了】

【切，不帮算了】

天羽奏冲着他吐了下舌头，然后径直跑向了楼梯，中途有人影扑向她却被那个人打散。

（这家伙……到底是谁，感觉见过的样子……）

来到楼梯口，天羽奏边看向那个人，一边带着疑惑向上层跑去。

天羽奏消失在人影的另一端。现在只剩下了这名神秘的少年与站满一整个大厅的无数影子。而这个人究竟是谁，又是从何处得知这件事？但那已经不重要，因为……

【消失吧，在那无尽的空间中宣泄你们的愤怒与怨恨……虚空藏】

凭空出现的空洞，其产生强大的吸力将所有的人影全数吸入……

天羽奏刚下来没走多久，就碰到了一扇巨大的门。并非电子锁，而是以手开启的普通门。

正常来说进入这种藏有人质的地方，应该先暗中潜入，在掌握情况之前在后方进行观察，等到必要时再行动，但是现在并没有那种空闲，而且对方已经知道天羽奏一定会来。

所以……

【我来了……】

她缓缓推开门。

映入眼前的是和一楼同样宽广的大厅，不过与透天的一楼不一样，天花板不是很高，柱子数量也特别多。

四处都挂着提灯般的照明，主照明的大灯却并未点亮，让房间显得有些阴森。但是随处可见比其他地方更明亮的照明，其中一盏就照在一个身材娇小的少女身上。她的手脚受到拘束，以背靠柱子的姿势，虚弱无力低着头。

【小叶子——！】

奏出声一喊，她立刻惊醒般抬起头来。

【唔唔唔——！】

由于嘴里塞着东西，不知道她在说什么，只见她拼命摇头。

这一瞬间，天羽奏忽然感觉到杀气，随即纵身往旁边一跃。

从柱子阴影飞射出黑色的巨大棘刺，贯穿了天羽奏刚才的所在位置。外表看起来最接近海胆的刺。同时从其他阴影也飞射出相同的棘刺，朝天羽奏攻击。

【啧……！】

天羽奏一边忍耐身上的疼痛，同时闪躲攻击，不过每一击都躲得相当惊险。毕竟根本无法预测棘刺究竟会从哪里蹿出来。

（要是受了这么重的伤……！）

由于大厅内设置了无数光源，让同一件物体产生好几个影子。不只地板，连墙壁和天花板都必须提高警觉。仅是这些，对她来说就已经非常棘手，更何况还有一个隐藏在暗处的那名面具少女。

【精彩的身姿】

不久攻击戛然而止，从千叶背靠的柱子后方那名面具少女转了出来，死寂的声音冷若冰霜，丝毫感受不到任何感情。

【我如约的来了，放了她——！】

面具少女没有理会天羽奏的话，而是将手搭在刀上。随即只听见刀从刀鞘中拔出的声音，当天羽奏眼睛在捕捉到的时候，那把刀已经抵住了千叶的喉咙。

【可以……那你是要死的吗？】

【别、别这样……！请你住手好吗！这样做对你有什么好处？】

如果——虽然天羽奏不敢想像，但如果对方真的这么做，将会造成无可挽回的悲剧。

但是面具少女不自然的歪起头，就像坏掉的木偶一样看着天羽奏。

【告诉你一件事情吧。我啊……可是最讨厌神楪的人呢……呵呵呵哈哈哈……】

她的笑声让天羽奏后背发凉，更何况这种情况下，她更不敢冒动。

【知道吗？我现在有多想杀掉她和你，将你们肢解！可是啊……大人不准，不过刚刚得到指令，好像……砍掉她一条胳膊也没问题呢】

说着，面具将刀挪到千叶的右肩处，一瞬间天羽奏的心就快吐出来一样悬了起来，千叶亦是如此，这段时间通过从她与另一个人的对话中得知，这个女孩根本不正常。

【不过……】

面具少女将刀收了起来，这让她们稍微安心了一点，接着她说道。

【来做个游戏吧！】

【什么游戏？】

就在天羽奏还在疑惑询问的时候。

面具少女突然出现在她的面前，用右手的食指抵在她的额头上。

【游戏……开始了——！】

这一瞬间，天羽奏只听见这一句话后意识便消失了。

【唔！？唔……唔……唔……】

（奏！？奏你怎么了？奏……！？）

千叶拼命晃起头，她不知道刚才发生了什么，她只看见面具少女用手指碰了下奏的额头，奏就站在那里一动不动了。

接着面具少女转了过来对靠在柱子上千叶说道。

【别怕，只是游戏开始了，十分钟……，如果十分钟她苏醒不了的话……她就会死在你的面前。对了！你见过跳动的心脏吗？呵呵呵哈哈哈……】

诡异的笑声响彻着整个大厅，千叶的眼角缓缓流下泪水……而她现在什么都做不了，能做的只有期望天羽奏迅速醒过来或者还有谁能来……

（求求你……有谁……有谁能来救救奏……）

***

吕恋并不认识眼前的女子，当然也有可能是什么陷阱。但神奇的是，吕恋却觉得她的话并非谎言。当然靠的不是理论，而是一种纯粹的感觉。

【恋知道了……】

【非常好，那么往这边！】

随后女子牵起吕恋的手，逃进反方向的巷子内，那名男子察觉到两人的意图，大吼着追了上来，但女子却豪不在意，在这细小巷子里左弯右拐，看来她似乎对这一带相当熟悉。

【……】

即使奔跑在巷子里，她依然随口低声念着。由于声音太小，完全听不出来她在说什么，但似乎非常熟悉……。

同一时间，吕恋清楚的感受到一股股魔力在她的身边流动。

（这个感觉……）

追逐她们的男子的气息逐渐远去，声音也愈来愈小。而这时她们也来到了四周几乎都是废墟的地方。女子的行动十分迅速，跑了这么久的路，她的气息依然平稳，不如说是隐藏的非常好，一开始看不出她拥有着怎样的实力。

【嗯……来到这里的话，大概就没问题了吧！】

不久两人抵达废弃大楼围绕中的一片广场，她回过头来，露出微笑。

【谢谢……】

单凭吕恋一人根本无法拜托那些人。

【呵呵……所以那些看起来不像是好人的家伙为什么要追你呢？】

【恋在找人】

吕恋在不确定眼前的女子是不是敌人，所以并没有具体说明。

而女子也只是点了点头。

【嗯，是吗。那不用勉强告诉我没关系。】

说着，女子随意坐在废建材上。

【但如果你想回去的话，最好再等一下比较好。这里与那条街隔着相当长的距离，他们应该不会追来，恐怕……这些追兵多半也还没死心吧？】

但即便如此吕恋也不得不去，不能在浪费时间了。

【恋有必须要完成的事】

【唉~没想到你还是这个样子啊——吕恋同学】

【！】

【哦，依旧惊人的反应速度。该说不愧是现任神楪学园学生会的风纪委员——『武姬』吕恋】

吕恋立刻拉开距离同时拿出魔导器『龙胆』，女子随即露出佩服的表情拍手。

【抱歉抱歉，突然说的话吓到你了】

【你认识恋？】

听到吕恋提高警惕的一问，她夸张地耸了耸肩。

【虽然看得出来有伪装，可是一点都不到位。如果要隐藏自己，那你整体的氛围也必须进行改变】

【……可是，为什么帮恋？】

吕恋看着自己沉默下来。

【帮助有困难的人，不是理所当然的吗？】

她理所当然回答吕恋的疑问。

【当然这只局限在个人能力可及的范围内，况且我知道你是什么样的人】

她的话十分率直，听起来实在不像说谎。

【恋做错了……】

恋收起『龙胆』坦率地为自己的失礼道歉。

【哈哈，没事没事，其实我_——】

说到这里，女子忽然噤口不语，转头面向刚才跑过来的方向。

【嗯……那么我们换个地方吧！】

说着，女子施展起魔法，然后……抵达屋顶后，吕恋看向周围却发现她已经回到了刚刚的逃走的附近一处建筑的屋顶上。

【果然还是这里最近呢】

【嗯……】

恋点点头，毕竟省去了在返回来的时间。

【那么让我们开始吧！】

【做什么？】

【当然是找人啦】

【不……】

【放心吧，我不会跟你一起去的。简单来说，你只要知道你所寻找的人在哪里就行了吧？】

女子说到这里，四周的魔力再次开始流动。以她为漩涡中心般缓缓集中。

【你是魔法师吗？】

虽然不知道她真正的实力，但如果真的是魔法师，等级至少一定不会比自己低。

【嗯……稍微会一点探测系的魔法吧】

【恋明白了，是一个女孩子，年龄十五岁，名叫桐千叶】

【等等，是这届十六强的那个桐千叶？】

【……嗯，她被绑架了】

【好吧，知道她的容貌或性格吗？当然有照片的话会更容易一些】

恋将带有千叶的照片递给她。

【这样就没问题了】

说着，女子低下头，嘴里低声念念有词。

虽然吕恋不明是什么意思，当然也没有想去了解的意思。

【——好，差不多就这样吧。】

不久女子拍了一下手，抬起头来。

【不过在进行“工作”之前，我倒是希望你答应我一件事……可以吗？别告诉任何人接下来发生的事情，帮我保密。】

【嗯】

有求于人，对方提出的要求只要能做到就要遵守。恋点头答应。

【太好了，那我现在就开始喽。准备地图吧，最好是大一点的】

吕恋依照她的指示，取出从来不用，应该说是不会用的终端。而所有的操作都是有对方完成的，将从终端中调出的空间视窗尺寸调到最大，显示这一带的地图。【好，这样就——】

说着，吕恋抬头一看，不由得惊讶万分。

女子脱掉帽子，解开绑着的头发。而头发颜色随即缓缓变化，从栗色变为亮丽的浅紫色——与她的“上司”一样的发色。一改刚才朴素而沉静的气氛，瞬间变得华丽，具备压倒性的存在感。

吕恋当看到她面容后，她知道眼前的女子是谁——上任神楪学园学生会会长——现世代最顶尖的魔剑士——『银翼魔女』——史上『魔法机关』最年轻的委员长，同时也是鸢伊织的“姐姐”——鸢沙织。

【……鸢沙织……】

吕恋哑口无言的同时，低声说出少女的名字，但是她立马注意到了自己的言辞。

【恋说错了……请委员长……】

鸢沙织对吕恋面露微笑，同时有如伸展羽翼般大大张开双手，即便是这炫目的阳光也无法挡住她的光辉。

随着鸢沙织的动作停止，两片银色羽毛有如在地图上盘旋般飘落。羽毛暂时维持旋转的动作，但描绘的圆形轨迹逐渐缩小。

【呣呣……似乎在这条街不远处，西侧的一角呢】

鸢沙织若无其事地随口一说。

【谢、谢谢委员长……】

吕恋完全不敢质疑，哪怕是错的。

【还需要在精确一些吗？小吕恋妹妹】

鸢伊织扶着脸微笑的问道。

【不，这样已经太足够了——真的，真的很感谢您】

说着，吕恋低头致谢。

【是吗，能帮上忙真的太好了。那我先失陪啰，如果我消失的太久的话，会被其他人唠叨呢~】

鸢沙织露出松口气的表情，再度戴上帽子。

【啊，对了，刚才发生的事绝对不要告诉任何人】

【嗯，恋知道了……】

恋点点头。

只见鸢沙织拉下帽子遮住脸，走过吕恋身边时轻轻拍了拍她的肩膀。

【那就加油啰，吕恋同学。我会祈祷桐千叶妹妹平安无事】

接着鸢沙织悄无声息般的消失在恋的身后，而吕恋一下子坐在了地上，或许是太过紧张导致的吧。

大概过了几分钟，她从地上站了起来向鸢沙织说的那个地方赶去……

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