兄长（Brother）

［露丝小姐，在下认为，若是在烘烤之前放些水果切片，味道会更好一些。］将自己的那份蛋糕吃完后，青年向露丝如此建议。

［唉?水果吗……好像在帝国南方有一种很受欢迎的甜饼，它的做法就是在里面塞上一些果肉和蜜糖，然后进行烘烤。蛋糕也可以这样做吗?］

［当然可以，露丝小姐您可以将蛋糕分为上下两层，将果肉夹在中间。这样一来不就和甜饼的制作方法如出一辙了吗?］

［啊!库洛恩好像说得有些道理，嗯下次我会试试的!嘻嘻夹些什么好呢……］露丝有些兴奋地看着青年，那眼神就好像是发现了新大陆。她念叨着各种奇怪名字的水果，开始在脑内进行配型模拟。

［原来库洛恩也会做甜点吗?］与露丝的关注点不同，佩西则更惊讶于青年对甜点的做法有所知晓。毕竟，甜点是上流社会的食品，而青年的身份却是一个平民。

［在下也只是从母亲那里略有耳闻而已。方才露丝小姐提到了甜饼的做法，在下便在此之上进行了一次设想。］

［原来是从母亲那里学来的啊……对了，库洛恩有兄弟姐妹吗?］

［不，在下是独生子，没有兄弟姐妹。］

［是吗……］

佩西稍稍有些失望。她本想提出去看望库洛恩兄弟姐妹这一要求，借此机会拜访他的家，以便将两人的关系再拉得近一些。但现在看来，这个小小的计划已经泡汤了。

［没……没有那个什么……青梅竹马，呃……邻家女孩什么的吧……］

不知为何，佩西问出了一个听上去有些奇怪的问题。而一旁的露丝也立刻停止了脑内模拟实验，重新看向青年，有些紧张地等待他的答复。

［在下的家所处位置比较偏僻，没有其他邻家居住，所以没有青梅竹马……殿下为何要询问这个?］

［那那个，只是好奇!好奇而已!哈哈哈……］ 听到青年的答复，两人都暗自松了一口气。

［公主殿下，请恕在下斗胆，请问您有兄弟姐妹吗?在下平民出身，对殿下的家世不甚了解，恐今后相遇礼仪不周，还请您告知在下。］

［唔库洛恩又说这么见外的话……姐妹的话没有，但我有两位兄长，一个亲系，一个旁系。］没有任何迟疑，佩西回答了青年的疑问。

［两位皇子殿下吗。旁系是指……什么?］

［嗯，我的一位哥哥，帝国第一皇子莱特，是我父亲哥哥的遗孤。也就是说，他是我伯父的儿子。］

［!］

这个消息，使青年稍稍感到有些吃惊。他惊讶于现在的皇帝竟然没有动手除掉这个威胁继承权的隐患。在地球人类的历史上，为了皇权，皇族彼此之间几乎都会六亲不认，自相残杀。很少有这样饶恕他人的例子存在。

毕竟，活着，就是永久的威胁。

［当时，伯父被人刺杀时，莱特兄长才满一岁。父亲大人继位后，念及兄弟旧情，将他当作自己的亲生孩子扶养长大。按照年龄排序，便成为了第一皇子。］

［是吗……］

青年本还想问皇位继承权的问题，但考虑到自己现在只是一名近卫骑士，便将到嘴边的话收了回去。

［而我的另一位兄长，帝国第二皇子凡诺，是我的亲生哥哥。但不知道为什么，他从小就总是对我不理不睬的，就好像我不是他亲妹妹一样，所以我跟他不怎么熟络。唉，真不知道他整天在想些什么……］回想起哥哥那张冷漠、庄重的脸，佩西如此感叹。

［感谢殿下，在下了解了。］

［叫我佩西!唔……］她不满地鼓起了脸颊。

随后，三人又随便东扯西聊了一会儿，一壶茶在说说笑笑中很快就变得空空如也。青年第一次觉得，这种惬意的生活，感觉也不坏。

［殿下，早茶时间结束了。您今天有什么安排吗?］露丝起身将桌上的餐具整理到托盘中，向佩西问道。

［唔今天没有宫廷教师来上课，所以没什么安排。一会儿去哪里好呢……对了!］

佩西低头思考了一会儿，忽然想到了一个主意。

［库洛恩，我要送你一份礼物!］

她故作神秘地笑着，活像一个调皮的孩子。

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