隔阂（Estrangement）

［公爵府的……管家？］

［正是。］

男人身材修长，一头浓密的黑发梳理得整整齐齐。他笔直地站在门前，透露出一种不同于常人的优雅与干练。即使是架驶着马车前来，他那黑色的管家服上仍看不到哪怕半点污渍。

卡尔判断面前的这个男人并没有说谎，在他身上确实有着一位管家应有的气质。

［请问小姐她在吗？］

［啊，凯莉她……］

卡尔刚要开口，不知何时凯莉已经走到了门前。

［卡尔！你站在门口干什么呢？真是的开个门都这么费劲……唉？］

凯莉一边抱怨着一边看向来者。而当见到男人的时候，她先是微微一愣，随后脸色当即沉了下去。

［小姐。］

见到凯莉后，男人立刻躬身行礼。

［你来干什么？］

凯莉的语气相当冰冷，仿佛站在面前的男人是自己不共戴天的仇敌。卡尔没想到，性格活泼、平时脸上总是挂着笑容的她，竟也有如此冷酷的一面。

［鄙人奉老爷的命令，有要事传达给小姐您，啊对，还有艾薇尔大人。］男人说着，便从胸口摸出两封信，毕恭毕敬地呈到凯莉面前。

信件用的是上好的羊皮纸，封口用火漆紧紧地封住。信的背面还用红色的油墨印着一个纹章图案。

图案画的是一柄剑尖朝上放置的利剑，以及两条螺旋缠绕在剑刃上的蔷薇枝蔓。

长剑象征力量，蔷薇代表守护。

卡尔认识这个图案。全国上下大概没有人不认识它。

这是四大贵族之一，格兰特家的家徽。

［卡尔，你先回去吧。］

凯莉近乎粗暴地一把拿过信，用低沉的声音向卡尔说道。

［可是……］

［这是格兰特家的家事，你还是回避一下比较好。］

［啊，嗯……］

看到凯莉不自然的表情，卡尔不禁有些担心。但大贵族家的事务，自己也确实没有插手的权利。

［……凯莉，如果需要帮忙的话尽管和我说，我一定会帮你的！］

［嗯……谢谢你，卡尔。］

闻言，凯莉僵硬地朝卡尔笑了笑。这个强颜的笑，在卡尔眼中与哭泣没有什么区别。

但自己现在能做的，只有转身离开。

［喂！发生什么了？那个男的是谁？］见卡尔回到屋内，克洛立刻上前询问。原本正要回房间的莱雅也停下了脚步，站在楼梯上回望着两人。

［他自称是格兰特府的管家，是专程来找凯莉的。］

［哈？管家？格兰特府？奥对，我记得凯莉小姐好像是格兰特家的长女来着……］

［嗯，大概是有什么重要的事要和凯莉说吧……］

说着说着，卡尔的声音渐渐低了下来。

从凯莉的表情就能看出，那个管家带来的应该不是什么好消息。

［这样的话就跟咱们没什么关系了。贵族的事务，咱们这种普通人还是别干涉的好。更何况对方还是大贵族。］

［……］

见卡尔默不作声，克洛便上前拍了拍他的肩膀安慰道：

［行了，别担心了，你一个大男人怎么跟个小姑娘似的！说不定是格兰特公爵想他女儿了，寄了封家书来也不一定。毕竟身为骑士，背井离乡好几年啥的也挺正常。唉！不知道我爸妈他们现在过的怎么样了……］

克洛开始自顾自地伤感起来，卡尔则转过头，看向站在门前的那个孤单的背影。

凯莉正认真阅读着手中的信。她的双臂在微微颤抖，用手紧紧地攥着那张羊皮纸，仿佛在极力压抑着心中的情绪。

而现在的自己，却只能做一个旁观者。

“是啊，从一开始，不就已经注定如此了吗？”

望着眼前的她，卡尔终于认清了，那隐藏在她美丽笑容下的、冰冷而残酷的现实：

虽然两人年龄相仿，同为骑士。

即使相处融洽，以至于不再对彼此使用敬称。

但身为平民的自己与身为贵族之女的她，终究是属于两个世界的人。

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