第二章 惊雷

幽山山脚外围，一处不起眼的地方，隐秘着一支茂利商队的队伍。尽管温暖的阳光直接照射到这队伍，但还是抵不过幽山流落下来的寒意。

一名胆小的茂利商队伙计瑟瑟发抖，一直对着领队的主簿春苹碎碎念，请求回去都邑。

“你怕甚？为何他人没你这般叨唠？”春苹不堪其烦。

“前方便是幽山呀……还是「黑兽巨寇团」的地盘……”那小伙计呼出一口寒气，“曾有无数大侠、镖人都葬身在这。主簿你再看这周围，阴森的很，总感觉有贼寇在暗处窥视我们......”

春苹扶了扶厚框眼镜，反问：“你这般胆小，为何今早跟我们来这？”

那小伙计情绪一下失控，抱怨道：

“......来这，我也是被逼的，是掌柜抓阄硬逼我过来的……虽然他承诺道，跟来的伙计在事成后可以格外拿到1吊银工钱。

可是，掌柜都上山这么久了，仍不见他发任何信号，恐怕都出事了……再在这里候着，一旦被那些贼寇发现，不光这钱拿不到，就连性命都不保……

春苹主簿，我们还是一起先回去都邑的业店，再另作打算吧。”

小伙计此番话一出，其他伙计的心也乱了，开始因害怕而动摇起来，纷纷加入劝说的份上。

“莫慌！”

春萍当众一喊，继而直指那个小伙计的鼻子。

“他人皆是初生牛犊不怕虎，为何冬橘却招来你们这群怕死的伙计！

你们根本不了解掌柜的神通，他可是来自于无界山！天下间，能与掌柜匹敌的人寥寥无几！

都给我老实待着！再有言退者，直接取消额外工钱福利！”

被春萍这么一吼，众伙计才稍微消停了些，但他们心中仍然对掌柜的实力存疑，毕竟确实没有见过罪刹发飙。

突然，周围的草丛发出“窸窸窣窣”，众人当即寒毛直竖。

片刻，树晃草摇，气氛瞬间不对，弥漫着一股不安的躁动。

最终，噗滋一声，果然窜出一队三十多人的贼寇。

“快逃！黑兽，黑兽来了！”

众伙计顿时四散而逃，茂利商队队伍因此乱作一团。

可细心一看，那些贼寇似乎个个遍体鳞伤，都捂着裆部慌乱逃跑，其狼狈程度远超众伙计！

不知何时，埋伏于此的镖客队当机立断从树上杀出，刀光立现后，贼寇们便被一网成擒。

众伙计见贼寇全已受缚，在镖客的指引下陆续归队，随着镖客们清脆的刀剑入鞘声，平息了周围一切的不安。

春苹为答谢镖客队出手相救，便将1吊银钱赠赏予他们。

领队的镖客当即娴熟地捏了捏打赏，继而问道：“此处为何不见那位戴着独特眼饰的贵人？”

伙计们坦言，掌柜独自上山去了。

“啊？！掌柜的，独自上山了？我们这队镖客都不敢踏进幽山半步，他居然……”领队的镖客一下子就烦躁起来，“啧！这趟镖的尾款可如何是好？”

而被擒的贼寇一听到“掌柜”这词，瞬间有几员吓晕过去。

镖客诧异，遂追问其中贼寇：“尔等草寇，为何要狼狈仓逃？你可曾见过茂利的掌柜？”

被质问的贼寇瞟到茂利队伍的商旗，立刻联想起罪刹的打扮，痛哭卖惨道：

“大侠饶命！饶命！我等愿痛改前非，甘以从良！

之前无意冒犯了茂利的掌柜，他片刻间将我等痛打一顿，还施展奇异的律道于我等各自裆部，若我等不按时自首认罪，定会蛋碎人亡！

求大侠们速速押我等去都邑投案！”

众伙计听后，全都被贼寇的遭遇引笑，镖客队也不例外。随则镖客队兵分两路，将贼寇押解去都邑，以换取自队的功绩。

“各位大侠，依你们所言，掌柜之前雇用过你们？”春苹试探性问问。

带队的镖客注意到，春苹也戴着如罪刹类似的眼饰，便将罪刹来觅知馆之事说了一遍。

随后，春苹也表明身份，说：

“这钱，你收好，继续尽全力护卫我们。”

说时，她将4贯银币拿给镖客。

“主簿姑娘太豪爽了！”那镖客忽然眉头一皱，语气立改，“可是，我们不接受上山护卫掌柜的活。”

带队的镖客见春苹多给报酬，以为她暗示要上山协助她的掌柜。

“谁让你们上山？你们保护好我与伙计便可，掌柜之事，不必多虑。”春苹边说边转向众伙计，众伙计都对春苹投来半信半疑的目光。

“但愿如此。”那镖客默默叹气，“此地已经开荤了，不宜久留。我且知道还有一处隐秘的地方可供憩息，你们随我来！”

镖客队带着茂利队伍转移了阵地。

经过一番转移，众人到了新的隐秘处，那位镖客还是不太放心茂利的掌柜，便开始建议春苹：

“依我看，你们掌柜虽厉害，但也不可小觑黑兽，不妨回都邑的觅知馆，再聘用些镖客镖师！恰好，我认识一批熟人镖师，价钱也好说。”

春萍胸有成竹，反笑其虑，“不必，我家掌柜自当无恙，诸位且暂坐歇息吧。”

镖客见春苹出手豪爽，本想游说她继续出资，但暂时无法说服春苹，也只好作罢。

全员席地而息，过后许久，仍未见掌柜的信号。百般无聊之下，茂利的小伙计开始找镖客们搭话：

“各位大侠，趁着空闲，能不能给我们说一下镖人的差事？”

“怎么了，小子？打算吃镖人这行当的饭吗？”那镖客故意调侃道。

小伙计一面腼腆，说出自己的可笑想法，那镖客听后，乐得直拍小伙计的后背。

“呵呵，小伙子，想做镖人，要谨记‘无信则不立，无胆则事不成’！镖人这行当，其实就是卖命换钱！此行当虽危险，但仍有不少像你我一样无姓氏的流民，愿意涌入镖人当中。”

那镖客说到此处，发现春苹也在留听，就继续补充道：

“不过，并不是人人都可以随意当镖人，其头衔皆由觅知馆颁发与管理，每位镖人都需考核，分为镖手、镖客、镖师、镖头和镖侠五等，然而，达到镖侠头衔还要分青铜、白银、黄金、赤玉与玄铁级别。

我并不是有意针对你，之前，你是第一个提出回城的，这般小胆量，何能吃这碗饭呢？”

说罢，镖客亮出觅知馆颁发的镖客铭牌，取笑小伙计之前的胆小行为，众人听了镖客的话，也附和着他的笑声

受到众人的嘲笑，小伙计也识趣地转移话题：“那，那各位大侠，当今有哪些比较出名的镖侠？”

见聊得起劲，那镖客又瞟了一眼春苹，继续为小伙计解答：

“若真要细数，还真的不多！

有名气的镖侠不是「能人」，就是「异士」，而且他们几乎是组团接活，例如：菊必残、超红杏与德云色等等。

但也有极少数是单独行事的，此类镖侠往往出自于各大门派，最后几乎都被各国权贵所赐姓拉拢，从而成了权贵的私人保镖。

说起来，倒是有位特别出众的镖侠，这人号称‘杀刀’，曾在四年前，一人横扫了所有都邑周边的贼窝，独享20000锭金的犒赏！

可惜，‘杀刀’总是戴面具示人，便无人得知其真实样貌，更不知其门派所属，如今此等英豪不再现，估计已被各国权贵拉拢了吧。”

20000锭金！

完全可以买下半座都邑！

众伙计听得兴起，不禁为镖客递上茶水，镖客则叹了口茶，最后诱说道：

“哦！镖人中还有一位传奇，据说这幽山「黑兽巨寇团」的首领庸尤，他之前也是个独往的镖侠，曾经为南国立过卓越功绩，且位高玄铁！

如今，能与庸尤势均力敌的镖人还真屈指可数！”

经镖客最后这么一说，众伙计开始集体自闭，各自心底都为掌柜担忧，唯独春苹嗤之一笑。

那镖客意识到言语奏效，便顺着氛围，连忙假意安慰众伙计，继而试图借助茂利内部人员之口，劝说春萍出资聘镖。

突然，整座幽山颤动。

幽山仿佛被狠狠挨了一拳，随之哀嚎，其颤动幅度如地震悄至，山上林鸟尽出，走兽恐叫连连！

山下众人再次慌张起来，不由联想起匪首庸尤的可怕实力。

那镖客瞥了一眼春苹，立即改态叹道：

“蚍蜉之力安能撼其野兽之凶？节哀吧，你们掌柜触怒了黑兽首领，现在肯定凶多吉少......”

“狭目之见，只能窥鄙！你怎知这是黑兽首领所为？”春苹不服，叉腰挺胸，终于反驳道。

那镖客见春萍语气强硬，只好道出更可怕的事实：

“我此言非虚，你可知庸尤这匪首，曾一刀击退南国十万大军？”

“这事，我早有耳闻，区区幽山黑兽本是瓮中之鳖，只要掌柜他……”

春苹还没说完，幽山上空率先诞生骇人的爆炸，离谱的冲击力迅速冲刷至山下，众人皆屈蹲而惊，驼货的骡子恐叫而挣扎，就连镖客身上的铭牌都被风波吹走！

猛烈的气流冲击着春苹的发髻，亦无形中衬托着她的言语：

“终于，掌柜终于动手了！伙计们，查点好驼货的骡子，静候掌柜的信号！”

主簿命令已出，但是众伙计的恐惧还淹没在地下。

“你们掌柜究竟...…”

忽然，一道巨雷从幽山山顶轰出，击穿了远方山脉，其躁动的雷声回响于各山，也打断了镖客的发问！

“难道幽山上有神仙在打架？”镖客的惊讶表情在雷声中凌乱。

春苹的回答被雷声所盖，至于她说了什么，恐怕他人都不愿相信。

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