在辅官雅各布心满意足地盘算他再次掌权的宏大计划的同时,我也不会心甘情愿地听之任之。
我慢慢意识到我的大臣们其实只是一些待遇较高的支援,而贵族们虽然无需工作但他们的意志对整个王国而言都是一种无形的力量,他们可以办到任何事,只要他们愿意,就如雅各布派来看管我的房间的贵族卫队一样,它是由贵族中的年轻人组成的。
那个告诉我真相的红发侍女走进来替我打扫房间,我叫住她,问道:“我还不知道你叫什么名字呢?”
“我只是一个侍女,领主,我的名字并不重要。”
“不,这很重要,至少对我而言是很重要的。”
她看着我,眼神愈发柔和,“我叫雷切尔。”
“哦好的,谢谢你告诉我你的名字,更谢谢你把这里的真相告诉我。”
“那……领主,我可以冒昧地问一句,你真的同意嫁给辅官雅各布吗?”雷切尔问道。
“当然不,可是他已经下了软禁令,门口又尽是他的贵族卫队,我也是一筹莫展。”
“领主,我愿意为你效劳。”雷切尔看到她的话有一点点出乎我的意料,便继续说道,“在这个城堡里,你是第一个主动问我名字的人,要知道这里的人从来不会关心一个小小的侍女的名字。他们连哄带骗地把我带进城堡,然后一边用蔑视的眼神打量我,一边塞给我繁重的工作。”
“连哄带骗?”我猛地抬起头。
“是的领主,当初他们对外贴出告示,美其名曰为王国挑选在各个领域中出众的人才,可是结果呢?那些被选中的男人都获得到各位大臣身边工作的机会,而包括我在内的女性都被带进城堡做了侍女、厨娘、裁缝等等这样的工作,与我们的能力所在毫无关联。”
“那你们当中有人去追究询问过这种荒唐事吗?”我问道。
“当然,我们基本上都是整个王国最为优秀的女性,怎么会不去争辩呢?可是我们得到的答案永远只有一个:你们这些姑娘们,不需要去做男人的工作。后来我们意识到,我们的抗争是毫无效果的,因为抗争只会为我们带来被永久驱逐的恶劣结果,那拯救不了我们自己,更无法阻止更多的女孩子进入城堡。”
“所以说,他们对外征求卓越的女性只是一套虚伪的说辞,就像他们把历任女性领主的权利完全架空一样,都是他们为不知情的子民们编织出来的美好幻境。”我若有所思。
“没错,领主,他们其实从未认可过女性的力量。”
“那么……我可以向你提出一个请求吗?”我试探性地问道。
“我愿意为你效劳,领主。”雷切尔正色说道。
“我想请你帮忙尽可能地联络整个城堡里拥有同样遭遇的女孩们,或许我能够在你们的帮助下撼动这种荒唐的局面。”我看了看紧闭的房门,轻声说。
“当然了,领主,我们也正有此意呢。”雷切尔给我一个微笑,然后转身离去了。
接下来的几天,那些来送晚餐或者来为我裁量婚礼礼服的人不再是欲言又止似的匆匆而来又匆匆离去,她们竭尽全力放慢干活的速度,小声地和我说着话。
“领主,我叫艾莉森,是城堡的厨娘,从前是名外科医生。”一个微胖的中年女子一边把晚餐推进来一边说。
“领主,我叫艾玛,是城堡的洗衣工,从前是个画家。”一个活泼的女孩子跟我说道,我很庆幸城堡不曾抹杀掉她眼睛里喷涌而出的那种灵气。
“领主,我叫戴安娜,是城堡的园艺师,我是巴德尔王国最著名的铁匠戴维的女儿。”一个中等身材肤色偏黑的女孩说。
“还有我呢领主,我从前是个弓箭手,我希望我以后也是。”雷切尔兴奋地说。
“我们愿意为你效劳,我亲爱的领主希尔德加德,为你效劳也是在为我们自己抗争!”越来越多的女孩向我表露出她们的心声。
裁缝们为我做出更便于行动的婚礼礼服;雷切尔自告奋勇组建出一只由女弓箭手、女子搏击运动员、女剑客等等组成的女武士的队伍;戴安娜会偷偷为她们锻造兵器……
这,就是我的婚礼前夕。
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