（孟儿－艾哈德）
冬天一天比一天寒冷，经过修补的石头屋会长室再也没有听见那呼呼的气流声，而是多了温暖的柴火燃烧声，我坐在那最棒的真皮靠椅上，桌面上是破天荒的第一次没有了半张文件，我清楚那自然不是我的效率有所提升，而是像小蓝所言那般，我把工作和权力都委托他人了。
就目前的结果而言，我大部分委托出去的工作都有不错的效果，至少那个新请来的眼睛娘会计师在年末的这个时候帮用了各式各样的名目免除了不少税款，一共省了八九十个金币，而且必要的时候我还能请她调出一些数字作为参考，从而加快决策的效率。
总的而言，多请一名会计师的确有为石头屋带来正向效益。
咯！咯！咯！
“会长，有两位客人求见。”
门外传来了古山的声音，没有预定行程的我便随口答道：“请他们进来吧──”
接着，在古山的带领下，两名淡金发色的女子走了进来，较年长的大概二十出头，较年幼的只比小蓝她大上两三岁，一身行头是旅行者的打扮，更可能就是两名冒险者，但我对这两个人都没有任何印象，她们都是陌生的脸孔。
“贵安，艾哈德会长。”
“贵安，阁下。”
可以肯定的是她们两个都曾经受过良好的礼仪训练，年长的盔甲女子所行的是标准的圣骑士十字祝福礼，而年幼的少女则是一个淑女礼。
礼毕之后，那盔甲女子首先自我介绍：“本人乃拉芙坦－弗利兹，旁边这位是舍妹索菲－弗利兹，我们都是来自于圣罗兰公国，在前往莫波里斯城的路上，我们被一名匿名者委托了一个送信的工作，而收件人的名字则是石头屋的孟儿－艾哈德小姐，也就是阁下。”
“匿名者？”我提起防备心，狐疑问道。
拉芙坦端正着表情，忆述说道：“那匿名者是透过旅馆留言板委托这个任务的，因此我们都未曾看到过该名寄件者的真容，顺带一提，这是一封到付的邮件，价格是三个金币五十银，你可以决定把它自我们手中买走，或者让它自动成为我们的所有物。”
三金五十银？
用三金五十银去买匿名者的信件？
你们确定自己这不是在诈骗吗？
我一脸狐疑地打量着她们两个，但见那拉芙坦穿着一身圣骑士的装备，想来应该不会是那一种故意骗人钱财的坏人，而且我这十八年来也是第一次收到这样子来源不明的匿名信，如果这当中真只是一个骗局，那我顶多就是摸摸鼻子，自认倒霉罢了。
我退一步提出一个方案：“请先把信给我，看见信之后，我再把钱给你们。”
她们对视了一眼，同意了我这一个方案。
我拿到了信件，信件蜡封完整无缺，也没有被肉眼不见的修改痕迹，而信封的材质也不透明，从外无法经由光线的照射而窥看信中的内容，当然，如果这信要是落入了白夜一类的人物手上，她们自然会有独特的方法读取信内的情报而不损害信件的本身。
但这会是一封机密的信件吗？
我一个人退到窗边，背对着她们姐妹两人，拆信一看。
「致我最爱的孙女儿……」
「当你收到这封信件时，你应当把握冬日的平静，莫忘记充实家中的廪库，也要记得柴火和灯油的温暖，因为春天要来了，候鸟开始往北方回飞了，就好似是间谍一样带著重要的情报回到她们那儿，我茫茫迷失在世界的某处，曾看见有军队秘密行军，往著边境的方向──」
「我亲爱的孙女儿，设想好最坏的情况，准备好你的武器吧。」
信看到了这儿，信纸就自己烧了起来。
火炎是没有温度的，只是一个保护资讯外流的术式。
几乎可以肯定这是一封由我那行踪不明的爷爷写给我的警告信，他不是那一种喜欢当假先知的巫师，他也快有五年不曾联络我们石头屋，假如不是迫不得已，我想他是不会想给我们留下任何一丁点儿的找到他行纵的线索。
他说的很有可能会是真的。
有关于自然之怒这一件恐怖的事情。
如果高等精灵真要攻过来，我们今年辛苦树立的一切便有着随时毁诸一旦的可能性。
我的心寒到了极点。
“艾哈德会长？”
大概是我恍神得太久了，那两名等着收钱的金发姐妹忍不住叫唤了我一声，而既然确定书信是由爷爷写给我的，我这三金五十银自然是一个不少地如数奉上。
待得这齐数目之后，她们两姐妹的眉宇间便有了去意。
见状，我开口把她们暂时挽留了下来。
“话说，你们两位长途拔涉来到莫波里斯城是有什么事情要办理吗？还是说你们两位是希望成为城内其中一名冒险者？假如是后者的话，你想你们可以考虑一下我们石头屋。”
年长的圣骑士先是展露出了微笑，而较年幼的少女索菲则是抢先说道：“会长小姐观察得没有错，我和姐姐她的确刚刚才抵达莫波里斯城，也是想要登记成为冒险者，但我们原本预计是想要先到圣光天堂看看情况的，听说那里对圣骑士的支援十分完善。”
我望向索菲，知道这是一场谈判。
可由对方一直着眼在送信奖赏的举动看来，她们两个该是急需要金钱周转的类型。
而金钱则是现阶段最好解决的问题。
我牵起自然的微笑，向她们解释行情：“的确，圣光天堂很适合圣职者的一个选择，但如果说到赚钱的能力与发展的潜力，我们石头屋或许会是更好的一个参考对象，我们只是一个重新起步没有多久的小公会而已，有能力的冒险者也许可以自公会内部取得一直额外的工作。”
“譬如呢？”索菲问道。
我反问她：“譬如你们的实力到哪里呢？”
那圣骑士拉芙坦接口笑道：“舍妹她疏于武艺，是我自己想要登记作为冒险者而已，至少我的实力水平去到那里，会长小姐你大可以自己亲身一试，你如果成功打败我，那么我就参加你的石头屋，相反，我也不会委身在一名弱者的麾下。”
决斗吗？
话说，我也很久没有真正动手了。
一个人练习久了，甚至要对自己的强弱感到模糊。
我的战意一下子被燃点起来，我给拉芙坦送去一个挑衅的笑容：“虽然想说一名公会会长不一定会具备最强大的武力，但既然是来自于一名骑士的挑战，我这名有着高级骑士封号的看来是没有拒绝的权力了。那么，请跟我来吧，我们到别的地方动手──”
于是乎，我把她们由二楼走至一楼，再由一楼的一个暗门走入另一条密道，密道最终通往了一扇铁门，我用钥匙把它打了开来，引领拉芙坦她们走了入去。
入眼是一个七十米乘以七十米的沙地。
就是这一块沙地，它整整占用了石头屋整个装修费的百分之六十。
而拉芙坦她则一看见出了这块沙地的特性。
“自动防卫术法？很好，既然艾哈德会长你已经帮我们设下保险线了，看来我们这次是可以不用有任何留手，可以尽情打一场了。不过，就算有了场地的保护，会长小姐你最好还是穿上全套防具吧？被在下的十字剑砍到一下，那后果可不是闹着玩的──”
踏入沙地内，拉芙坦先是严肃地警告了我一把，然后缓缓把她的塔盾与巨型十字剑自她的背上解下，再把它们逐一装备到自己的左右手。
对于同样使用重兵器的骑士，我一向都会抱有一定的好感，只因为我们重兵器的意义主要在于斩杀魔物和征战沙场，除此之外，人们鲜少会在私斗中用到重兵器。
重兵器的爱和者一般都讨厌不必要的流血，更讨厌内斗。
而我和拉芙坦之间的则是单纯的切磋，她的眼神十分清明俊秀，她身上散发出战意是纯粹技艺的气质，她活像是要透过一场战斗来认识一个朋友，而相对地，我也很想了解一个沉隐如斯的圣骑士会有怎么样的战斗风格。
“不用，我不会穿上铠甲，因为我就算穿上库藏里最坚硬的铠甲也未免可以抵受得住你那十字剑的一击，听你刚才放下它的声音我就知道了，它至少有两百公斤重，而你却竟然可以单手把它轻易挥舞，你明显是一个有着怪力的战士。”
我只从沙地一旁的兵器架上挑了一把制式长柄战斧，走入了战圈内。
还没有开始战斗，我就已经感受到这将会是一场硬仗。
在拉芙坦戴上了那最后的头盔之后，她身上可以让我刺得下去的，就只是剩下那些关节位置上的纤维，而要命中关节的前提是首先要绕过她的巨型塔盾，同时也要小心勉开那把具有一击必杀能力的十字剑，更糟的是……
拉芙坦还是一名圣骑士。
我完全可以预见她将会使用治愈术以及铁壁强化等等光明系招式。
而我呢？
由始至终就是那三板斧。
不过，想来也是够用的。
不够用顶多就认输投降而已。
……
……