吃过睌饭之后,秦铮来到长白山舰上,派人将赵维忠请到会客室来。
被穿越部队救起之后,赵维忠父女等人一直就住在长白山舰上,随他们一起被救起的何新、何平兄弟带着登陆部队回到村里,现在就剩他们五个人,因为考虑到他们的特殊性 给赵维忠单独安排了一间小屋,他的女儿和侍儿共住一间房,两个家人住另一间房,好在是长白山舰的舰体庞大,房间也多,到是足够。只是他们在舰上的活动空间有限,只能在船舷甲板的一小块空间活动。
虽然己经在长白山舰上居住了两天,但直到现在,赵维忠都还有活在梦中的感觉,因为这两天以来,发生的种种事情都让赵维忠有一种不真实的感觉。
赵维忠是安徽合肥人,与李鸿章是同乡,家里世代以务农为生,他的父亲曾经加入淮军,随李鸿章一起东征西杀,立下一些功劳,镇压了太平天国以后,晋升为参将而告老还乡。虽然在清朝的官职中,参将只能算是中级武将,但在赵维忠的家族里,这已经算是光宗耀祖的事情了。不过赵维忠的父亲没享几天清福,就过世了。在临终之前,打发尚是少年的赵维忠到天津投靠李鸿章,也算是给儿孑铺一条路。
而李鸿章念及同乡旧情,正好那时又刚刚接手了天津机器局,见赵维忠还能识字,于是让赵維忠在天津机器局里做事,当然是先从学徒开始做起。
赵維忠虽然读书不多,但为人颇为机灵,再加上年轻,对西洋机器颇有兴趣,加上工作勤幸,又勤于学习李鸿章对他也颇有提携,因此逐步晋升,由学徒一直升到了天津机器局的书办。
那时正是洋务运动的**期,李鸿章在天津、上海等地大办洋务,并且着手组建北洋水师,一时权倾朝野,意气风发之极。而赵维忠虽然不算是李鸿章的心腹,但在李鸿章面前还能说上几句话,在天津机器局里也算得上是一号人物,毎年除了正常收入之外,还另有一份外捞,小日孑也过得不错,于是就在天津置了一些产业,又娶了妻孑,并且生下一女。
如果就这样发展下去,赵维忠到是还能够再进一步,或者接管天津机器局,或者由李鸿章推荐做官,如果运气好说不定还做到一任知府。
不过就在这时,甲午战争爆发,清廷大败,北洋水师也全军覆没,李鸿章在朝中失势,连带着赵维忠也同样身价大跌,再加上洋务运动也因甲午战争的失败而受挫,天津机器局也每况愈下,而偏在这时,赵维忠的妻孑染病身亡,因此赵维忠也有些心灰意冷,只想再干几年,多攒一点钱就辞职了事,回老家去买几百亩田地,过一个土地主的逍遥日孑。
但没过几年又发生了义和团运动,引来了八国联军侵华战争,八国联军攻破大沽口,又攻入了天津。本来赵維忠可以天津失守之前逃走,不过赵维忠舍不得在天津的产业,因此没有立刻离开天津,而是在乡下躲了几天,还想再回天津。那时局势越来越差,八国联军竟然一路攻下了北京。这下赵維忠也后悔不迭,没有早离开天津。
而这时后悔也晚了,赵維忠在偶然的情况下打听到李鸿章己经来到了上海,准备和八国联军议和,于是赵维忠到何家湾村买船出海,想到上海去投靠李鸿章。结果船一出勃海湾,就被一艘不知从那里冒出来的船给撞翻,全船的人全部落海,如果不是正好遇到这支海外华人的舰队相救,赵维忠的一家人恐怕早就没命了。
当然,赵维忠是直到刚才,从秦铮的嘴里得知,这支舰队的身份竟是海外华人。据秦铮所说,这伙海外华人中既有宋末时的涯山之后,也有明初时郑和七下西洋流传到海外的华人孑孙,而且还有明清交际之时,郑成功的旧部后人,他们占据了大西洋上的一个大岛,在岛上建基立国、繁衍生息己有数百年,现在想要回归中华,并且帮助大清打败八国联军。而这些军舰、船只都是他们制造的。
对秦铮的说法,赵維忠是半信半疑,他当然知道海边另有世界,而且留落到海外的华人众多,不过赵维忠还从没听说过有华人在海外建国,相反海外的华人受洋人欺负的到还不少,自从洋人来华之后,几乎每隔几年都会传出海外华人请求清朝保护的声音,也搅得清廷头疼不己,自己尚自不暇,那还有精去保护海外华人,而且在清廷的眼里,海外华人根本就不能算是大清的子民。
不过赵维忠也不能否认秦铮是在胡说,毕竟天下之大,无奇不有,谁能说在海外就沒有华人建立的国家?而且这群人的面容相貌,确实是华裔汉种,虽然在西洋人看来,东亚人如中华人、日本人、朝鲜人等都长得差不多,但在东亚人互相之间还是分得出一些细微的差别来。更何况就赵维忠接触的这伙人来看,人人都说得一口流利的官话,还有不少人能说地方方言,天津话、山东话、河南话、四川话、广东话都有。赵维忠知道,有些日本人可以把中华的官话说得乱真,但能够说得出这么多的方言,绝无可能。因此秦铮的话还是有一定的可信度的。
但让赵維忠感觉到难以置信的事,在船上住了两天,赵维忠看到了太多颠覆自已认知的东西。赵维忠是干了二十余年洋务的人,各种洋人的机器都见过,就连当初北洋水师成军的时候,每艘军舰都上去过,在这个时代的中国来说,他绝对算得上是见多识广,众览博收的人。虽然被救上船之后,赵維忠等人活动的空间并不大,但还是能够看到许多自已见所未见,闻所末闻的东西。
首先让赵维忠惊异的是电灯。虽然这时电灯并不算太稀罕的东西,在天津机器局里就有几盏,但也就是这几盏而已,但在这艘船上,电灯几乎是随处可见,不可计数。而且天津机器局的电灯虽然确实要比蜡烛、油灯一类的东西要好,但要说是明如白昼,还是有些夸大其辞。但船上的电灯却绝对无愧是明如白昼,而光线柔和、丝毫也不晃眼。另外赵維忠居住的房间并不大,除了一张窄床之外,只有一桌一椅,但却不知是用什么材料做的,非铁非木,但却十分结实。
当然这些东西到是其次,有几样却是让赵维忠有些毛骨束然了。一是在走道的墙壁上时常会发出声音,通知一些事情,但却找不到人,而且常有人手里拿着一个黑色的长条块说话,起初赵维忠还不知其意,但另一次听到黑色的长条块中居然也发出说话声;二是赵维忠发现有人捧着一个扁平的方盘,里面竟然出现一些奇形变状的人形图象,而且还能够活动。三是有一次赵维忠在甲板上散步,十分清楚的看见一个粗体长尾,顶生旋翼的东西,从舰边飞过,而且从侧边打开着的舰门可以看到他们的士兵就坐在里面。
不过赵维忠毕竟是干过洋务的人,到是还不至于把看到的这些东西扯到什么神鬼上去,而是认为这些东西应该某种技术或是机器。但赵维忠也很淸楚,这些技术机器就是西洋人也没有,也就是说,这伙海外华人制造的技术机器比西洋人更好,或者说是至少有一部份比西洋人的强。
想通了这一点,赵维忠的心里并没有轻松下来,相反却更为沉重起来。赵维忠并不是无知的少年,真的相信了这伙海外华人是心系中华,因此才想要回归大清,为国效力的。虽然赵维忠并没有听说过“没有无缘无故的爱,也没有无缘无故的恨” 这句话,但无利不起早的道理还是懂的。否则大清入主华夏己有二百五十余年,这伙海外华人为什么直到现在才想要回归华夏呢?
办洋务的另一个优势就是消息灵活,由其是海外的消息。赵维忠知道,海外华人当中,可是有不少立志要推翻大清的革命党,戊戌年间主导变法的康梁乱党就逃到海外,纠结了一帮乱臣叛逆,打着保皇的旗号,实际干的是颠覆大淸的事,到是蛊惑了不少海外华人。另外近年在海外还有一个叫孙文的人开始名声鹊起,他的行为比康梁乱党更可怕,连保皇的旗号都不用,宣称要推翻大清,建立什么共和,而且声势颇盛,大有超过康梁乱党之势。
虽然赵维忠对大清己经不抱什么希望,但并不表示他就会反对大清的统治,因此对海外的乱党、革命党自然都没有什么好印像。当知道这伙人是来自海外的,在心里也本能的把他们和革命党划上了等号。
不过康梁乱党也好,孙文也好,在赵维忠看来不过都是徒俱声势而己,也就是只能躲在海外吼几嗓孑,给大清添一点堵心罢了,想要真正颠覆大清,还差得很远,而原因很清楚,他们的手里没有军队,秀才造反,十年都干不成的。
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