败家(一)

整个下午，孟美岐耗在理事的正厅，听各个管事回禀诸事，斟酌或商议之后，逐一示下。期间听说成国公夫人要回府，她没动。

忙完手边的事，孟美岐回到正屋，刚拿起针线，二夫人来了，她将人迎到西次间说话。

二夫人落座之后，特别难为情地道：“家母上午来找大嫂，让你生气了吧？”

孟美岐不想睁着眼睛说违心的话，委婉地道：“令堂也是关心则乱。”

“我娘就是那样的……”二夫人低下头道，“不识得几个字，不晓得官场上到底谁的分量更重，打心底总是轻视以战功得到荣华的人……我说过多少遍了，她就是不当回事，总觉得秦家承袭国公爵有百十来年了，根基深厚。她平时倒是也出不了大错，根本没能力掺和官场上的事，忙忙碌碌的不过是平日这些琐事……她就是不问青红皂白的急脾气，生气了就哭一场，过两日便忘了，我也经常挨数落……”

话到末尾，二夫人的脸已涨得通红，语气有点儿哽咽。

子不言父过。她若不是被逼得实在没法子，也不会与妯娌说母亲的不是。可她不需想也知道，日后这种情形大抵还会出现，她总不能每次都是不咸不淡地赔礼道歉了事。

就算是孟美岐脾气好，蔡徐锐呢？他怕侯爷是一回事，处处维护着兄嫂的颜面是另一回事。孟美岐被横加指责的次数多了，不等她解释，他就先一步与岳母翻脸、跟嫂嫂解释了。

夹在母亲与夫家中间，二夫人成亲之后的日子怕是特别不好过。孟美岐意识到了这一点，立时心软了，“也不算什么事，不用放在心里。我们得空好好儿想想，怎样能哄得令堂高兴些，与我相熟之后，她大抵就不会偏听偏信了。”

这会儿她再想想成国公夫人的性情，固然有固执偏激的时候，但应该也有耿直和善的一面，不然的话，难相与的名声早已传出去，母亲不会这么久都不曾提醒过她。

二夫人闻言先是一喜，随即颓然，“我都不知道如何哄得她高兴，除非陪着她烧香拜佛。”

“怎么会。”孟美岐笑起来，亲自给二夫人换了杯热茶，“我们慢慢来。你放心，这些话我不会跟任何人说起的。”不传闲话是每个女子该守的妇德，但她还是觉得当面承诺一下更好，二夫人会更心安些。

二夫人感激地一笑，由衷地道：“遇到大嫂这样的当家主母，真是我的福气。”要是换个得理不饶人的，她不出今日就会在府里颜面扫地。

孟美岐忙笑道：“那也是你真心待我的缘故。”这是心里话。二夫人无疑与她一样，看重并信赖自己的夫君，为着他们也为着自己，希望一家人欢欢喜喜地过日子，不然不能相互给予信任和体谅。

二夫人心绪缓和下来，说起自己房里的事情：“我想明日便将房里的人都安置到陪嫁的庄子、宅子，只留下白梅、红梅、绿梅三个大丫鬟和刘妈妈。她们要是再出岔子，我也认命了。到底是服侍我的年月已久，全都撵出去的话，未免让她们寒心。只是这样一来，听风阁的人手便不足，要请大嫂费心。再有，我娘也说了铃兰的事，那般怂恿她找茬生事的下人，留不得，可她一向信佛，便只是打发出府。”

铃兰的事，孟美岐并不关情，只思忖二房下人的事，道：“我记下了，等会儿就吩咐下去，明日你亲自挑选一些人。”

“好，麻烦大嫂了。”

孟美岐又将巧兰吓人的那些手段告知二夫人，“你说的那种奇怪的走路声音，怕也是因为那种鞋子的缘故。白梅房里的那双鞋子已经找到，你可以看一看。”若是声音相同的话，二夫人应该可以尽快释怀。

二夫人颔首应下，又说了一阵子话，起身道辞。

孟美岐亲自送她出门，到了廊间，恰逢蔡徐坤和如意回来，两女子屈膝行礼。孟美岐留意到，二夫人一下子显得特别紧张，不由暗自失笑。一个一个都是这样畏惧蔡徐坤，她最初也是这样的。

蔡徐坤抬手示意她们免礼，刚要举步回房，身边的如意却忽然反身跑出庭院。

他和两女子都有点儿意外，转头望向月洞门。

片刻后，如意和另一条大黄狗嬉闹着跑回来，后面跟着满脸笑意的清风。

孟美岐凝眸望去，见另一条大黄狗与如意身形相仿、长相相仿，这应该就是帝后的爱犬吉祥吧？念头闪过，已听到蔡徐坤温和的语声：

“败家，过来。”

孟美岐不由讶然——那个是败家？是如意另一个伙伴么？她怎么从未听说过？

败家闻声颠儿颠儿地跑到蔡徐坤身侧，不管不顾地直起身形，前爪搭在他的肩头。

“淘气。”蔡徐坤没辙地笑着，拍拍它的头，“坐着。”

败家不情愿地哼了一声，坐在地上。蔡徐坤衣服上已经留下它两只前爪的土印子——如意平日都没这待遇，因为他不耐烦总换衣服。

如意跑到败家跟前，围着它转了两圈，抬起前爪推了推对方肥肥的身形。

败家还是老老实实地坐着。

孟美岐这才发现，败家颈部挂着个大大的荷包，蔡徐坤把荷包解下来，从里面抽出几章叠的四四方方的画纸。

孟美岐的注意力还在败家身上，看到它颈部还挂着一个金叶子形状的吊坠，好像是刻着两个字。是什么字？她按捺不住好奇，眯了眸子，走上前去看。

败家留意到她走近，立刻躲到了蔡徐坤身后，探出脑袋，好奇地看着她。

竟是这样淘气，却又是这般讨喜。孟美岐不由笑起来。

蔡徐坤将一张画纸递给她，“正好，你跟二弟妹看看，画中人是不是闵采薇。”

“哦。”孟美岐强压下对败家的好奇，接过画纸，走到二夫人身侧，展开来一同细看。

画纸上是一名少女的全身像，穿着青色褙子、白色挑线裙子，瓜子脸，丹凤眼，右唇角上方一颗小小的红痣，意态透着些许高傲，眉眼间隐有些许凌厉。

“是她……就是她。”二夫人喃喃地道。

孟美岐不由心头一喜，有了闵采薇的画像，寻找与她样貌酷似的人便容易许多。几日以来，这是最喜人的进展。随后，她瞥一眼歪着头看着她们的败家，心里仍是不解：这到底是何方神圣的爱犬？

蔡徐坤已举步走向厅堂，如意和败家欢天喜地地跟在他身后。他边走边道：“二弟妹，我有几句话要问你。”

二夫人忙恭声称是。

孟美岐则刻意落在后面，犹豫片刻，停下脚步，招手唤清风。现在对于她而言，最重要的是了解败家的底细。

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