结亲

饭后，蔡徐坤带着如意去了外院。

孟美岐检查了待客之处的陈设，又将房里的四名大丫鬟和几位管事妈妈唤到面前，细致地吩咐一番。

将近辰时，阮夫人带着阮素娥、张夫人带着张旭颜先后而至，孟美岐含笑相迎，陪着四个人落座、闲话家常。

阮素娥身着娇绿色褙子、白色挑线裙子，头上只插着银簪、戴了银耳坠，比起平时艳丽的装扮，今日显得很是素净。

张旭颜则穿着烟霞红锦缎提花褙子，嫩绿色挑线裙子，比起在宫里相见那一日，她的神色很柔和，大大的凤眼里含着清浅笑意。

阮素娥与张旭颜坐在一处，都只是出于礼数轻声寒暄几句，因着文安县主的缘故，实在是没法子对对方生出好感。前者是想，张旭颜到底是文安县主的胞妹，虽然有叫人钦佩的一面，可谁知道私底下到底是怎样的人品？后者则是想，自己那个二百五的姐姐一度常来常往的人，就没一个好东西，如今虽然听说阮素娥与蔡夫人走动得还算频繁，但这并不能成为她对这女孩改观的理由，还是观望一段时日的好。

孟美岐不难猜出两个女孩的心思，便笑着示意木香，好生服侍着两人的茶点，自己转过头去与张夫人和阮夫人说笑。

阮夫人与孟美岐早就见面并曾叙谈过，已算熟悉。

张夫人今日则是第一次见到孟美岐，第一眼的感觉是这位年纪轻轻的侯夫人过于貌美、单纯，想到记挂在心的那件事，险些就打了退堂鼓。可是落座之后，说了一阵子话，又见孟美岐一字一句都无错处，比自己两个说话直来直去的女儿的涵养可是好了太多。得好好儿观望一番才是。

过了一阵子，宾客陆续上门。

阮夫人本就是个热心的，张夫人因着夫君与蔡家渊源很深的缘故，又晓得这是孟美岐第一次举办宴请，担心她小小年纪应付不过来，便也随着阮夫人陪在孟美岐左右，帮忙照应着前来的人们。

孟美岐对两个人很是感激。来的人有一些是只有一面之缘，有些则是送过几次帖子，她没法子将名单上的称呼与真人无误地对上号，好多都要通过管事妈妈告知。而有了阮夫人、张夫人帮忙引荐，她与人熟悉起来便事半功倍，并能通过一些言语晓得一些人的性情、近况。

王四小姐、赵大小姐、魏三小姐三个人也分别随着母亲登门，见到孟美岐特别高兴。赵大小姐转去与别家闺秀打招呼之前，笑着对孟美岐低声道：“下午你抽空去找我们三个说说话，有件好事要告诉你。”

“好啊。”当着太多人的面，孟美岐只能不动声色，心里却是起了好奇心。转回到主座落座时，见张夫人正笑微微地看着聚在一起低声说笑的闺秀所在的方向，是瞧着哪个闺秀生得标致、举止端方么？她笑了笑。

来的宾客有孟美岐诚意相邀、回请的，自然也有随意下帖子不在意来不来的，例如兴国公杨夫人。

杨夫人来了，还带来了膝下次女。

长女已经与崔毅定了亲事，次女也是将要及笄的年纪，是该抓紧张罗婚事了。

孟美岐神色如常，客客气气地与母女两个寒暄几句。

随后，杨夫人少不得与几位身份尊贵的夫人打招呼。

杨夫人与张夫人相互见礼之后，张夫人面上的笑意更深，眼里却无一丝笑意。将要成为崔家姻亲的门第，她能没冷脸已是不易。

杨夫人的神色则流露出了一丝得意之色。

孟美岐看着只觉得好笑，这人是过来讨人嫌的么？

到了用饭的时辰，孟美岐吩咐丫鬟摆饭。席面也是照着门第相等的人家的规格上菜，有佛跳墙、精蒸鲥鱼、猴头菇扒鱼翅、燕窝鸡丝汤等价格昂贵的名菜，有京城人逢年过节常吃的菜，另外是她自己花的一点儿心思，有这时节里较少吃到的几样清炒的鲜嫩蔬菜。

这种场合，闺秀们连高声说话都不能，但是年长些的夫人、太太们都少不得要喝点儿酒。孟美岐笑着敬了一杯酒便告饶，说自己天生酒量不济，要人们担待，只管随性饮酒，别怪罪她扫兴才好。

阮夫人就笑道：“瞧你那样子，也不是能喝酒的。放心吧，没人会怪你失礼。”

张夫人附和道：“是啊。谁要是想找济宁侯夫人喝酒，只管去跟阮夫人找补。”

阮夫人连忙摆手，笑着哎呀一声，“国公夫人倒是会做人情，三言两语就帮济宁侯府*水东引了。”

众人闻言都笑起来。

之后，席间的氛围一直很轻松，宾主尽欢。

饭后，孟美岐命丫鬟引着各家闺秀、年轻的太太、奶奶去后花园赏景、游玩，喜静的便去后花园西侧的一个暖阁，闲坐、找人下棋都好。她则陪着年长些的人们去看戏。

孟美岐并不是爱看戏的人，但应付这种场合也不难，坐在那儿看个花红热闹就是了。

点了几折戏，戏开场。

张夫人就坐在孟美岐身侧，过了一阵子，将椅子挪到她近前，道：“有一件事，想请夫人帮忙。”

孟美岐不免意外，继而道：“那我们去厢房细说吧？”

“好啊，好啊。”

两个人知会众人一声，去了东面的厢房。

落座之后，张夫人开门见山，“我是想请夫人帮忙做一次牵线的月老。”

要她帮忙说媒？孟美岐笑起来。

张夫人忙道：“不瞒夫人，你只需挂着个媒人的头衔，来回走动几次就好，别的琐事，我们两家私底下好生商量，绝不会让你为难。”

孟美岐见张夫人的态度诚恳，又想到这种事应该是张国公允许的——她不认为张夫人还有行差踏错的机会，光是夫君、儿女，就会处处留心。是因此，她由衷道：“若真是只要我做个传话的人，那我自然乐意。只是这样的事情，我之前真是想都没想过，夫人能否容我跟我家侯爷说一声？他要是放心我揽下这种事，我还有什么好说的？”她不好意思地笑了笑，拿自己的年纪说事，“我年纪太轻，很多事都不敢自己拿主意。”

“好啊。”张夫人颔首笑道，“明白，我明白。此事也不急，要出了正月才能办，我是事先告诉夫人一声。”

孟美岐笑问道：“不知贵府要与哪家结亲？要定亲的，是二公子，还是二小姐？”

“是我那二儿子。”张夫人如实道，“他心里倾慕一个女孩子，我瞧着那孩子也很是喜欢，两家如今算是私底下说定了这门亲事。要请你出面保媒，也是为着我们两家面上更光彩些。”

其实是为着让女方面上增光，孟美岐明白这一点，又想到了舞阳公主钟情的人应该就是张旭鹏，便很好奇他的意中人是谁，忙又道：“不知是哪家闺秀？方便跟我说么？”

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