船长急忙站起来,他的边上就是掌握舵盘的驾驶员,驾驶员刚刚一头撞在舵盘上,额头被撞破了,鲜红的血把眼睛都遮住了。
船长也是急了,他扯着嗓子问驾驶员:“怎么了?发生了什么事?”
船长也不想想,驾驶员怎么可能知道呢?就在驾驶员茫然地擦着脸上的鲜血的时候,传声筒里传来了慌乱的声音:“船长,锚落水了!”
船长刚想细问,就听见传声筒里一阵惨叫,之后便没了声音。
原来,吉野舰上的一发炮弹在船头爆炸,直接炸坏了止锚器。锚是让船舶停在水面上的关键部件,锚的重量可以达到几吨,而且锚上有爪子一样的结构,这样可以让锚在沉入水底的时候抓紧水底的泥土,从而固定住船,不会让船随着水流飘走。
锚由锚链连接在船体上,止锚器就是把锚链固定住,不让锚在航行的时候沉入水底,可是炮弹直接把止锚器给炸坏了,锚很快就沉入水底,锚爪向一只大手一样抓住水底,一般海军的锚抓力比较大,大多数都在锚重的六七倍,运兵船的抓力尽管赶不上海军锚,可是抓力也有锚重的三四倍,也就是八吨左右的力,尽管这个时候的船正在加速,螺旋桨提供的推力要比航行是要大,可是在八吨的拉力面前也是小巫见大巫了。
于是锚把前进中的船狠狠向后拉了一下,那一震就是这样来的。
船长通过传声筒下命令:“快把锚拉起来!”
可是这个命令已经无法执行了,因为止锚器的另一个作用就是固连在船体上,来承受锚链对船的拉力,现在止锚器一坏,就变成了锚机直接承受锚链的拉力,锚机在设计上根本无法承受这么大的力,锚机瞬间就拉坏了,再也无法把锚从海底拉起来。
这样一来,这艘小绵羊一般的运兵船还瘸了腿。
邓世昌的军舰可不管这些,炮弹继续雨点一样地砸过去,这回火炮调整了方向,炮弹向着水线附近砸去。
运兵船是一艘客船,这种船为了能够尽可能多地装载人员,把水线下面的空间也设计成舱室,一部分日军士兵就待着这里,炮弹砸进来爆炸,一时间并不宽敞的舱室里弹片横飞,木屑四溅,地面上满是断臂残肢,墙上尽是鲜血。
紧跟着炮弹而来的就是争先恐后涌入的海水,大量的海水注入舱室,鲜血把水染得猩红,白骨红肉漂浮在水面上,在水流的冲击下翻滚着。海水熄灭了燃着的火焰,放出刺鼻的浓烟,活着的士兵急忙向着上一层甲板跑去。
大量的水注入运兵船左舷的舱室,船就开始向左侧倾斜了,船长急忙命令右舷的水密舱注水,以维持船身的平衡。
就在这时,一边的大副叫道:“船长,右舷注水有什么用?弃船吧!”
船长想了一会儿,神色凝重地命令:“弃船!”
船员跑到船舷,想把救生艇放入水中,到了船舷才发现,救生艇的吊装设备已经被打坏了,救生艇早就掉入大海,不见了踪影,现在船上能用的,就只有个人救生衣了。
可是每个人心里都清楚:落水之后的人很多不是淹死的,而是冻死的,这个时候渤海的水温也就在零度左右,这个温度下,人也就能在水里支撑一个小时不到,而且对方的军舰不可能来救他们,他们更不可能徒手游回旅顺,所以他们跳下了大海就是必死无疑!
很明显,右舷进水的速度远远赶不上左舷进水的速度,船体很快向左舷倾覆,谁都知道船很快就要沉没了,没有选择了,船上的人只好跳进水中。
有的日军士兵配备了个人救生浮具,这种东西可以保证他们在落水之后,上半身露出水面,有的陆军士兵开始在水中用步枪向着邓世昌的军舰开枪,这种行为其实一点用都没有,因为吉野舰在他们的射程之外。
邓世昌用望远镜看到日军士兵跳入水中,随即下令,用船上的47毫米速射炮向水中的人群射击。水是不可压缩的流体,所以当炸药在水中爆炸的时候,冲击波的威力是炸药在空气中爆炸的几百倍,所以水中的日军伤亡惨重,一时间水面上尽是日军的尸体。
可是日军毕竟凶悍,不少水性好的日军索性拨开同伴的尸体,向着吉野舰游去,想要在近距离开枪攻击吉野舰,可是人游泳的速度怎么能跟船的速度相比,他们还没追上吉野舰,就被炮弹击中身亡。
还有一部分日军士兵没有救生浮具,他们拥挤在船上,抓着船边上的护栏,他们中间,有的人根本不会游泳。
就在他们惊慌的时候,一个陆军少佐高声叫道:“慌什么!战死在沙场是武士的宿命,你看看你们的样子,哪有半点像一个武士!”
日本军队中向来等级森严,上级的话下级绝对不能违抗,在这生死关头,那个少佐的话还是让士兵们有了几分畏惧。
少佐突然高声唱道:“武士,拔出你的刀!前进,我已知必死!”
在场的日军士兵都会唱这首歌,这首歌创作于西南战争时期,名字叫《拔刀队之歌》,歌颂了在战场上慨然赴死的武士,后来成为日本军队中广泛传唱的军歌。
海浪打在少佐的脸上,飞溅的浪花和着他那沙哑的声音,那歌声泛出从未有过的苍凉,日军士兵不由自主的跟着他唱起来:“今日,刀锋再次闪耀!宿命,是我命丧刀下!男儿啊,你的胸中有大和的魂魄!为了大和,死在这一刻!”
船倾覆得更厉害了,抓住护栏的人几乎是用双臂把自己悬挂在栏杆上,一个士兵突然扬起头,向着南边,日本的方向,撕心裂肺地喊道:“妈妈,再见了!”紧接着,一个又一个的声音响了起来,“久美子,保重!”“爸爸,妈妈,再见了!”……
那艘运兵船,带着无数的幻梦,沉进了冰冷的海水。
在击沉第一艘运兵船之后,邓世昌命令继续向其他运兵船发起攻击,秋津洲舰和千代田舰向远处前进,追击企图逃跑的运兵船,缓慢的运兵船很快就被追上。
战斗持续了将近四个小时,日军五艘运兵船全部沉没,第二师团全军覆没,师团长佐久间左马太自尽。
可是在锦州的林远,却不满足于海上的胜利,尽管他的兵力不足,可是他还是要吃下固守在盘锦的乃木希典!
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