8.玉之马蹄铁

“小姐，教会的人已经来了。”

当来者走近她身旁的时候，她敏锐地意识到自己下一步该怎么做。

昏暗灯光下的客厅，因来人而瞬间变得阴森恐怖。

她明显感觉到眼前之人散发出来的杀气，锋利如麦芒一般的杀气。但即便如此，她还是镇定地坐在主位上，看着眼前的人缓缓摘下头盔。因为那杀气并不是针对她而来，而是一个经验老道的异端审判者身上独有的气质。这一点，她心知肚明。

“圣堂骑士团格尤特·瑞博·阿其波卢德参见神泉小姐。”

芒子看着眼前的男子单膝跪地，摆出一副恭敬的姿态，不由得暗自发笑。这个残忍的男人居然在一个小女孩面前毕恭毕敬地做出如此姿态，着实是一件有趣的事。

“格尤特，请快快起身。”虽然她在心里一直暗暗发笑，但表现出来的却是一副冷静沉着的样子。也正是由于她这种极其善于伪装的特质，手握重兵的骑士团团长格尤特才会一直对她如此死心塌地。

“小姐，您才从英国回来，究竟有什么要紧的事情让您如此急切地把我叫来呢？”

“格尤特，圣堂教会最近有没有什么新的动向？”芒子问了一个例行问题，她平时便通过格尤特去了解圣堂教会的最新情况。格尤特是高职人员，所以不论是圣堂教会人事变动还是高层的会议内容都在芒子的掌握之中。当然，她对有关骑士团的一切也了如指掌。

魔术协会与圣堂教会长期处于冷战状态，双方严禁己方人员与对方私下来往。而芒子作为一个魔术师，不仅能获取很多圣堂教会的内部信息，并且长期以来，她的这条秘密信息渠道一直运行得天衣无缝、滴水不漏，丝毫没有被魔术协会的人察觉到。在格尤特团长看来，神泉芒子可不是一个简单的人物。

“最近在会议上提到了有关圣遗物的回收事宜，并在第八秘迹会里的圣职者中安插了从埋葬机关来的监督人员以防止有人假公济私。我们骑士团里并没有什么特别的事务，除了平常的人事调整和训练以外都是些琐碎的小事情。总之最近一段时间内并没有什么大事发生。”

芒子听完格尤特的汇报之后，表情却愈发凝重了起来。她沉默了一会说道：“根据圣堂教会的宗旨，理应不会有什么在高层中也不能透露的计划。但现在看来，教会中的小人可是越来越多，你们供奉的教义早晚有一天会成为一个笑话。”

“为什么这么说？小姐。您的意思是我并没有按照实情报告？可是我格尤特在您面前发下过誓言，只要我这身躯还在，就绝对不会背叛您。”格尤特有些摸不着头脑。

“不是的，”芒子流露出温柔的神情，缓缓开口说道：“并不是你骗了我，格尤特，而是他们骗了你。在第八秘迹会中安插的监督人员其实是去增强第八秘迹会的实力的。”

“那为什么要这么做？在现如今教会骑士团的战斗力要更强啊。”格尤特愈发摸不着头脑。

芒子没有立刻回答，而是站起身来从大厅的书架上找出了一本书，她打开其中一页，把上面的一张插图指给格尤特看。她说道：

“玉之马蹄铁（clevis）是北欧神话中海姆达尔（Heimdall）所骑金鬃马的马蹄铁，传说在海姆达尔与火神洛基（Loki）同归于尽后遗失在了人间。现在它又在冬木之地现身。作为神明遗落下来的圣遗物，圣堂教会必然想要将其收于囊中。

“但是，有传言说魔术协会的人已经抢先一步得到了马蹄铁。所以教会必然会采取相应的行动。”

“那为什么大主教没有和我提这件事呢？难道我堂堂的骑士团长就只能当个摆设？”

芒子合上了那本古老的书籍，她双目紧闭，让人猜不透内心所想。

“是啊，在他们这群人眼里，你的确就是一个摆设。他们不想与魔术协会发生军事冲突，只想暗中耍些阴谋诡计来窃取马蹄铁。这就是教会顶层策划的阴谋。在他们看来，你这个主战派肯定会妨碍他们的行动，人家把你晾在一边也就不足为奇了。”

听完芒子的话，格尤特沉默不语，愣在了原地。他这位万夫莫敌的勇士完全被这个小女孩的话语震撼住了。他很害怕，如果真像芒子所说的，上级已经开始向他隐瞒真相，那今后他的位子还能否顺利保住。

说不定，芒子能给他指出一条明路吧。

“那，您叫我来是为了……”

“您先坐，不要激动。”格尤特这才意识到自己刚才激动地站了起来，他赶紧又惭愧地坐回了椅子上。

芒子接着说道：“我亲爱的格尤特。您需要帮助我做的只不过是一件微不足道的小事。在暗中观察一位魔术师——阿斯瓦罗·冯·爱因兹贝伦，仅此而已。他有可能会与马蹄铁有关。”

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