杨再兴并非许昌附近的人,而是舞阳县吴城镇人氏。
舞阳县,夏禹时即得名。因在舞水(又作潕水、㵲水)之阳,故称舞阳。
舞阳县成立很早,但一直没有什么名气。直到有一天出了一本书,里面写了一个人,结果天下皆知。
这本书就是《三国演义》,描写的那个人就是关羽关云长。“攻舞阳,孟德议迁都”这一折书,说的是关云长夺取方城之后挥兵北上威逼舞阳县城,把许昌的曹操吓得要大搬家——把皇帝和大臣一起搬走。
这一仗是关云长人生最后的辉煌,此后不久败走麦城,一代名将被孙权生擒斩首。
关羽生前爵位是“汉寿亭侯”、职务是前将军。他光照万古的荣光,都是在死后获得的。大汉最后一个皇帝刘禅,追谥他“壮缪侯”。
壮,说关羽勇武;缪,说关羽有大错。也就是说,关羽虽然战死了,却是因为他犯了错误造成的,并不值得炫耀。这是最后的盖棺定论。
给关羽“加官进爵”的第一人,就是昏君宋徽宗赵佶,封他为“忠惠公”。被一个千古昏君加封,有何值得炫耀的?
给关羽加官进爵,满清达到巅峰:“忠义神武灵佑仁勇威显护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝”,一共二十六个汉字,从此“超凡入圣”,成为一个笑话。
满清鞑子挖空心思给关羽加官进爵,当然是居心叵测。满清鞑子侵占中原,奴役汉人,最担心的就是老百姓群起而攻之。夸大其词突出一个“忠”字,这才是背后的故事。
关羽变成一个笑话,那是后来的事情。宋徽宗赵佶给一个死了八百年的人加封,作用还是有的,起码杨再兴就受到了教育。
杨再兴自幼父母双亡,成为街头的流浪儿,一个偶然的机会得到一套枪法。
俗话说:穷文富武。
要想在武功方面出人头地,没有大把的财富做后盾,是肯定不行的。杨再兴不过是一个孤儿,吃饭都成问题,根本没有机会练武。
天将降大任于斯人也,必然给他机遇。
三年前,曹成他们四兄弟逐渐成年,一身横练功夫基本成型,老庄主就把对外做生意的事情交给他们去办。
因为北面的大金国、大辽国正在打仗,生意肯定没得做了。所以曹成他们决定向南发展,进入岭南贩运一些香料,到京师汴梁城赚取差价。
从许昌南下要经过舞阳县城,故事就从舞阳开始了。
三年前,也就是方腊大起义的最后关头,整个南方都已经乱成一锅粥,各地小毛贼如过江之鲫数不胜数。
曹成他们初次南下,结果就遇到一伙小毛贼拦路抢劫。正在危急的时候,碰到一个十三四岁的放牛娃经过,凭借手中的一根竹竿,把两百多毛贼打得落花流水。
毛贼狼狈逃窜,曹成他们转危为安,自然要感谢仗义出手的放牛娃。双方通名报姓,原来这个放牛娃叫做杨再兴,父母已经死了两年了。
既然杨再兴无父无母孤身一人,曹成提出结拜为兄弟,自然是一拍即合。
恩大莫过救命。
曹成是闯荡江湖的人,出手也很大方,当即在舞阳县吴城镇买下一座院子,还请了两个佣人照顾杨再兴,另外留下一百贯铜钱作为生活费。
曹成他们兄弟继续南下,杨再兴突然有了一笔钱,还有自己的宅子,当然不可能继续给大户放牛。
经过多方打听,杨再兴跑到蕲州才找到一个老铁匠,用五十贯打造了一杆怪枪,这就是名震天下的龙舌凤尾枪。
一年半以后的一个晚上,曹成浑身是血来到舞阳县吴城镇找杨再兴:“五郎,为兄的货物在大别山以南被人劫了,你二哥和四哥当场战死,六十多庄丁只剩下十三人,我专门赶回来找你商量。”
“大哥,查清楚是什么人了吗?”杨再兴已经十四五岁,考虑问题也开始有了脉络:“贼子的老巢在什么地方,大概有多少人?”
曹成点点头:“查清楚了,就是荆湖北路应山县的金琮,据说是荆湖北路魔教的分舵主,手下教众五六千人,你三哥还在带人跟踪。”
杨再兴也是初生牛犊不怕虎,曹成回到老家另外调集两百壮丁,并且给杨再兴弄了一匹好马,然后杀向大别山,从此踏上了江湖路。
在应城,杨再兴匹马单枪挑了魔教分舵,分舵主金琮孤身逃命,所有的货物全部找到,而且魔教分舵的财物也便成了战利品。
两位兄弟被杀,这个仇恨实在太大了,曹成自然是紧追不舍,一直追到大江(长江)北岸。金琮跳江逃命,他的坐骑大白马变成了杨再兴的战马。
经此一战,铁枪杨再兴的名头威震大江南北,曹家的生意再也无人敢动。
听到这里,李宪不由得叹息一声:“原来你们和明教还有仇怨,那就怪不得了。”
“不错!”曹成老脸一红:“我今日出面唐突弟妹,实在是有不得以的苦衷。”
李宪知道曹成搞错了对象,“弟妹”指的就是韦冬宁,但这一时间解释不清楚:“曹大哥说说看,究竟发生了什么,让你不分青红皂白给一个泼皮出头?”
曹成不好意思地摇摇头:“我不是要为那个泼皮出头,不过是找个由头而已,实际上弟妹她们出现的时候,我就已经得到消息。说实话,我是看上了弟妹她们的那些宝马。没想到不仅弟妹厉害,孟威兄弟更加厉害。”
李宪点点头:“河南无马,倒也能够理解。”
没想到曹成直接摇头:“只要有钱,宝马还是能够慢慢买到的。只不过事情紧急,所以才出此下策,没想到大水冲了龙王庙。”
李宪顿时紧张起来:“难道有人想图谋曹家庄不成么?”
“那倒不是。”曹成继续摇头:“虽然没有人图谋曹家庄,但是大仇人金琮又出现了,而且就在附近不远。只不过他这一次带过来的全都是马队,而且有四百多骑。我和再兴兄弟反复推敲,既然金琮敢再次出现,说明有了充分准备。如果没有一支马队,根本不能报仇,所以才会想到抢弟妹的战马。”
李宪越听越糊涂:“金琮不是已经逃过大江,怎么又到了这里?”
曹成有些无奈:“无涯子大撒绿林贴,据说魔教分教主钟相在鼎州(今常德武陵)也接到绿林贴。金琮突然出现,很可能就是钟相派过来打前站的。我们都明白,魔教下面起码都有数十万人。如果不能在钟相赶到之前干掉金琮,今后就没机会了。”
“我本来想寻找奔雷剑杨春想办法,可是最近大半年都没再见他。前不久,他的浑家安九娘来过一次,也说不清杨春最近在什么地方,让我们都摸不着头脑。这世界上,还有浑家不知道自己男人行踪的吗?所以我怀疑她是推搪之词。”
李宪心中暗笑:尼玛,杨春和安九娘是老子血手党的正副队长,他们的行踪属于绝密。安九娘当然知道杨春在什么地方,但绝对不可能告诉外人。
“曹大哥误会安九娘了,她并没有说假话。”李宪赶紧解释一番:“我前不久命令杨春办一件事情,安九娘那个时候在这里活动,还没有来得及通知她。曹大哥,我有个疑问,你们都搞不定的事情,找到杨春又能如何呢?”
曹成突然笑了:“杨春虽然剑法惊人,但是对抗马队还是不行的。李兄弟可能还不知道,卷山寨大寨主安重,是安九娘的嫡亲大哥。二寨主罗谦本来就是江湖中人,原来是五虎寨的,被女真鞑子攻破山寨之后流落到此。”
“罗谦是杨春过命的朋友,他手下有两千四百精锐马队。我和杨春也是多少年的朋友,只要杨春出面,肯定能够请罗谦出手。只要有了他那两千四百铁骑,就算钟相过来一万人也是白搭。”
李宪心道:杨春和罗谦有狗屁的过命交情,没见到老子之前他们都不认识。罗谦是根据老子的命令秘密转移到此地,什么狗屁流落到此,都是糊弄外人的说辞。
心中念头电转,李宪还是明白了一个问题:曹成和杨再兴知道卷山营秘密基地,说明杨春对这两个人没有完全保密,这是为什么呢?
李宪仔细斟酌词句,生怕搞露馅了,让杨春今后无法做人:“曹大哥,杨春是我兄弟,你们之间的事情我不想多问。我就有点怀疑,你如何确定杨春一定能够说服罗谦那个土匪出面帮忙呢?”
“安九娘的大哥安重原本是一个石匠,这个我早知道。他从京城搬到此地,本来是为了过平静的日子。如果罗谦出面和明教结下死仇,卷山寨今后就永远不得安宁,难道他们没有考虑过吗?”
“我来说吧。”杨再兴终于放下酒碗:“要说杨春大哥,我和他是不打不相识。在马上他打不赢我,在地上我打不赢他。后来把话说开了,才知道一笔写不出两个杨字,所以我和杨春大哥一个头磕到地上,他就是我的本家长兄。”
“说实话,追魂枪的名头实在是太大了,让好多人心里都跃跃欲试。如果不是因为曹大哥发现了金琮的踪迹,我前几天可能跟着嫂子安九娘去寻找杨春大哥,然后让他带着我去找你比试枪法。”
李宪一听杨再兴居然要找自己比试枪法,顿时头皮都发麻:“我这个追魂枪的名头,是江湖朋友故意弄到我头上出洋相的。如果仅仅是比试枪法,我打不赢你。”
实际上李宪的心里话是:除非老子得了神经病,而且自己不想活了,才会和你这种猛将比试枪法。
不过,李宪还是明白了一点:“既然再兴兄弟和杨春已经是磕头的兄弟,看来罗谦那个土匪出兵帮忙,是很有可能的。”
没想到杨再兴摆摆手:“没那么简单,如果我不答应一个条件,还是不行的!”
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