番外

“嘎啊啊啊啊啊啊！”

我们不管三七二十一，火速逃离原地。

看到岩浆猿在我们一秒之前停留的地点来了个粉碎性着地，我与小雨以整齐划一的动作加快速度。

诶，等等，小雨——好快！抢在我前面冲得飞快！

刚才那些感人肺腑的台词都算什么啊！

“呜啊啊！”

“小、小雨——”

看到小雨啪的一声跌了一个大跤，我发出了惨叫。

我急忙抱起以万岁姿势倒卧在地的小雨。当我们手忙脚乱时，岩浆猿离我们已经不远了。

“恕、恕我失礼了，小雨！”

“呜哇！”

没时间挑剔那么多了！

我有失礼数地横向抱起小雨，以最快的速度再度开始逃跑。

被我横抱着——就是童话故事中英雄们常常做出的公主抱——的小雨，在我的怀里满脸通红，发出呜呜呜的呻吟声。

“抱歉，艾伦。在这种状况下，我竟然还打从心底觉得好幸福……！”

“你在说什么啊，小雨！”

我完全不能体会小雨的心意！

遇到突发状况而有些混乱的我，只顾着一味往前跑。小雨牢牢地抱住我，我也紧紧抓住小雨，尽情发挥我的脚程。再加上小雨的体重非常之轻，专心逃命的我在迷宫中畅行无阻，徐徐拉开了与怪物的距离。

然而。

在最后的关头，我们却遭到命运的捉弄。

“死路……”

这条夹在三栋高耸房屋之间的通道，是一条彻彻底底的死巷。通往这里的是一条单一道路，因此没有折返的意义，我们的退路完全被截断了。

我放下小雨举目四望，人工迷宫的居民们正从屋内偷看我们。一注意到我的视线就急忙缩回去。

谁都害怕怪物，他们要是窝藏我们绝对会遭到波及，会有这种反应是理所当然。我不可能责怪他们。

最后，还是被逼到绝境了。

小雨将手放在下颚沉思某些事情，我在一旁忧心地低垂着头。

“……不，这样刚好。”

“咦？”

听到小雨慢慢说出的自言自语，我抬起头来。

个子比我娇小许多的小雨，以凛然的目光抬眼望着我。

“艾伦。就由你来打倒那头怪物。”

“……！”

岩浆猿是出现在第11层的怪物。与到达楼层还在第6层的我之间有着将近一倍的差距。冒险者的到达楼层与怪物的出现楼层之差，直接就等同于能力之差。即使我稍微变强一点，跟岩浆猿之间还是有着显而易见的能力差距。

就算我从正面迎击，也绝对敌不过的。何况……

“……不可能的，小雨。小雨你也看到了吧？我的攻击对那家伙无效。就算力量变强一点，也无法给予岩浆猿致命伤。”

基本攻击力也是一大问题。

“我……打不赢那家伙的。”

我的头有些低垂，以懦弱的声音如此低语。

兽人青年喊出的那些痛骂。酒馆客人强忍住的无数窃笑。在脑中鲜明复苏的光景，隐藏着足够威力让我明白目前的自己有多少斤两。

凭我是伤不了、打不倒岩浆猿的。我无法相信我自己。

我的自信就快受挫了。

“如果攻击变得有效呢？”

“——咦？”

“如果能给予对手伤害，你能打倒那头怪物吗？”

小雨如此说完，打开了手中的箱子，将里面的东西递给我。

从中取出的，是一把收在刀鞘中的漆黑匕首。

我呆若木鸡地慢慢接过匕首，从刀鞘中抽出。令人惊讶的是，这把刀柄与刀鞘皆为漆黑的武器，竟连刀身也不例外。

全身染成乌黑，没有弯曲的直刀。

不只如此，刀刃各处还刻满了复杂的印记。

不久，就像与我的鼓动相呼应似地，这把短刀在我手中开始带有淡蓝紫色的光泽。

有如天神艺术品般的神圣感，以及作为武器的造形美，数秒间夺去了我的目光。

我抬起脸来，小雨以光明洁净的双眼，笔直地注视着我。

“艾伦，你什么时候变得这么自卑了？不久之前你不是还说着要变强之类的傻话，蛮不在乎地钻进地下城深处吗。那时的无忧无虑的你，找到目标并发誓绝对要变强的你，究竟上哪去了？”

小雨耸耸肩，以极其轻松的语气继续说。

“我可是很相信你的喔？这点小事连冒险都不算。我说的有错吗？”

最后小雨做出严肃的表情，说：

“我要让你赢。会让你赢。”

“……”

“也许你现在无法相信自己。那么，你可以改为相信信任你的我吗？”

我差点哭出来。鼻尖一阵酸楚。也许眼睛深处渗出了泪水。

看着对我投以笑容的小雨，我用手臂擦了擦眼角，“是。”带着眼泪点头回答。

此刻日正当中。

停留在天空正中央的日轮，将因许多错综复杂的民家而笼罩在阴影下的人工迷宫照得一片明亮。

形成死巷的这条漫长通道，也受到强烈的日光照耀。

(快点快点快点，动作快！)

小雨伸舌舔舔嘴唇，一个劲地动着她的小手。

因此它是“为初出茅庐的冒险者所准备的一级品装备”。

不会太强，也不会太弱，纯粹只会与使用者一起成长，是名为武器的伙伴。

“以目前的状态来说，这把匕首比任何武器都要弱。要等到交给你的孩子——艾伦的时候，它才会有生命，与他一同成长。”

讲得极端点，如果使用者弱小，匕首也会永远弱小。

而如果使用者达到了“最强”境界，这把匕首也会成为“最强的武器”。

“以我们铁匠来说，会自己达到至高境界的武器根本是邪门歪道。不要再让我做这种武器了喔。”

小雨对嘴上抱怨但仍然实现了自己心愿的神友，表达了感谢之意。

现在，她要同时强化艾伦与这把短刀。

她要让它升华为对岩浆猿也有效的武器。

“小雨，来了！”

这样的话武器的威力也会大幅上升。

艾伦手中的漆黑匕首，胎动似地增强了蓝紫色的光辉。

(接下来就看艾伦了！)

小雨用力拍了一下那发烫的背部，就像要送少年上战场。

“好，去吧！”

“好，去吧！”

听见这声音的瞬间，艾伦的体感时间缩短到了极限。

他听见心脏鼓动的声音。脚尖被热量所包围。但头脑不能更清晰了。

在通道深处，正面，一头怪物凶猛地吼叫。

称不上什么致胜良机。艾伦对于自己能否打倒那头怪物，依旧是半信半疑。

不过，就算他无法相信可悲又窝囊的自己。

如果是小雨的话语，艾伦却能够相信到底。

以对自己的契约者近乎愚直的心意做为扳机，艾伦踏出了起跑点。

“——!”

岩浆猿的吶喊中断了。

与之前截然不同的超加速。

超过LV2的能力赋予了艾伦与之前不可同日而语的速度。即使双方之间仍有相当足够的距离，岩浆猿却已经领悟到，它对应得太晚，并且将对未来造成致命的后果。

“——听好啰，艾伦？我接下来要说的话，你听听当参考就好。绝对不可以做出不要命的行为喔？”

贯穿着眼前的空间，艾伦回想起埃伊娜说过的话。

“不管是多么强大的怪物，或是防御力多高的怪物，只要是怪物就会有一个无可回避的弱点。”

他还记得她竖起手指，热心地讲解怪物知识的模样。

“只要能刺中那一点，就算是龙也会被打倒。可以说是怪物的真正的短处。”

他还记得。他还记得。记得她的声音，也记得她告诉自己的下一句话。

“只要一击。就算只有一击，只要能贯穿对手的皮肤，理论上，冒险者是能够打倒任何怪物的。”

那是怪物之所以为怪物的理由。身为怪物因而具有的，独一无二的“核心”。

“不需要我继续解释吧？对，那就是任何怪物都隐藏在胸口中的——”

——魔石。打倒怪物时绝对有效的攻击点。

艾伦的目标地点，就是对手胸部的那一点。

岩浆猿离自己越来越近。在凝聚的时间当中，手臂扬起一半的敌人，睁大了眼睛僵在原地。

短刀亮起了磷光。激昂的攻击力化为蓝紫色的水滴从刀身溢出，在半空中描绘出轨迹。

在背后蓄力的短刀。使出浑身解数的突刺。赌上全心全力的一击必杀。

将自己当作一支长枪，艾伦朝着敌人的胸膛发动突击。

“嘎啊！”

漆黑的刀刃，刺进了怪物的胸部中央。

首先是刺穿肌肉的触感，然后是击碎了某个坚硬物体的手感。

岩浆猿的双眼睁大到极限，仰面倒向地面。

“——！”

未能消除所有突击力道的艾伦被甩到半空中，飞了出去。

速度控制与防护动作都不在他的意识之内。从头到尾只想着贯穿眼前敌人的少年的身体，化为与实物等大的人体炮弹，在空中描绘出漂亮的抛物线。

很快地，他开始坠落。

“呜诶！”

他狠狠摔在地上，滚了七圈才终于停下来。形成仰卧姿势的艾伦痛得一时失神，然后他蓦然睁开眼睛，回头看向后方。

岩浆猿呈现大字形倒在道路正中央。胸口刺着短刀的怪物始终没有动静，最后，身体的一部分开始崩毁。

魔石被打碎的肉体归回尘土，随风而去，消灭得无影无踪。

短刀发出铿啷一声滚在石板地上，蓝紫色光芒一闪一灭。

“——！”

一阵欢喜之声迸发开来。

原来是旁观艾伦与岩浆猿之战发展的人工迷宫居民们，爆发了他们的兴奋之情。他们不再躲藏于家中，而是将身子探出窗户发出欢呼。迷宫街的一隅充满了与竞技场不相上下的热气。

受到周围赞扬自己的喝采所包围，艾伦的脸上也终于浮现笑容。

他表情开朗，正要向通道角落的小雨笑着说自己成功了——却发现娇小的她倒在路上。

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