序章

魔物，一种没有固定形态，没有固定居所的特殊物种。没人能够明确解释它们从何而来，如何产生。奥利维亚的史书上也只是很模糊地记载着它们是两千年前【世界】【天空】【大地】三大贤者全部不知所踪后的某一段魔力异常时期所形成的特殊存在。不同于魔兽，它们没有智商，没有情感，更不知道自己存在的价值，它们只是为了自己能够继续生存下去，不断吞噬着世间的魔力。

三百年前，由于魔物的大量泛滥，奥利维亚大陆因此掀起了一场长达数月的魔物绞杀风波。最后，终于在当时在位的四大贤者，以及他们底下的八位贤者辅佐人的共同努力下，将魔物们全全葬送在土之南区的某处……

……

“怎么样，有兴趣吗？海棠大人。”

一位拥有一头整齐金发的女性，戴着眼镜翻阅着上述古籍，向她对面的人抛出邀请。

“我似乎没有拒绝的余地呢，铃兰前辈。”

青年水之海棠艾维斯.麦斯威尔保持着应有的风范，微笑着说出这个无解的事实。

“您可别这么说，我只是个发出邀请的人，是否接受邀请的选择权依然还在您手中。”

风之铃兰艾丽娜.克里斯多同样保持着一副气定神闲的态度，勾了勾嘴角，捧起桌案上的茶杯，喝了一口杯中茶水。

“那我换一个问法吧，出了这么严重的事，前辈能沉得住气，是留有后手了吗？”

艾维斯眯了眯眼睛，手撑着桌案，如是询问。

“没有哦，我唯一的底牌就在这里了。”

艾丽娜也不隐瞒，毫不在意地大大方方地摊手坦白了。

“您不觉得我肩上的担子有些重了吗？”

艾维斯自我安慰一般地轻笑两声，但是言语中却不见任何紧张的情绪，相对地，这异常冷静的样子，似乎暗示了他好像在等待什么。

“当然您也可以选择不和我继续交涉下去，选择去夕雾大人那边学习哦。”

艾丽娜一句话落下，对面的青年旋即动摇了。

火之夕雾？

传闻中那个狂奴故态，行事果决狠厉的战斗狂吗？

艾维斯在心里默默吐槽并发自内心拒绝着这个选项，然而他的脸上，还维持着谈判该有的镇定，挂着他从小到大十分擅长的礼貌笑容，等待面前同样难对付的前辈开出更好的条件。

当然，早年身为政客的艾丽娜并不会不清楚面前这个青年的那点小心思，故而也没有选择退让，继续一派轻松地喝了一口茶水，等待对方的妥协。

气氛僵持了一段时间，两人谁都不准备率先让步。

艾丽娜并不感到着急，手指不疾不徐地轻轻翻动手中的书页，从容不迫的样子让人找不出半点破绽。

时间依旧无声地流逝着…

“好吧，前辈您提出的委托我接下了。”

对面的艾维斯还是考虑到自己作为麦斯威尔家东道主的身份，无可奈何地笑了笑，轻轻颔首，率先发话打破沉默。

艾丽娜微微勾了勾嘴角，让人出乎意料地没有立刻放松姿态，而是保持之前的状态，静静端坐着。

“不过，前辈您是不是也应该拿出一些谈判的诚意来呢？这样单方面让步，可不像我麦斯威尔家的作风。”

终于，在确认这位女性并不打算多做退让之后，面前的水之海棠还是不甘于接下这份得不偿失的委托，将他最后的底线挑明。

“好像是呢，真是对不起。”

对于青年这般索要条件的行为，艾丽娜并不觉得意外，嘴角反而继续噙着抹矜持又难以捉摸的笑容，佯装一副后知后觉的模样道歉了句，静待对面的麦斯威尔家小主人提出他想要的条件。

“那前辈，在我给出我想要的条件之前，能否允许我先问问您的想法呢？”

艾维斯依旧是一副处变不惊的态度，保持主人家应有的大气，委婉让步。

确认对面的水之海棠回归了之前的平静，艾丽娜才佯装松一口气的样子，喝了一口杯中茶水，道出自己的条件：“我的条件嘛，就是我那个学生吧，如果您愿意来兰德尔，等她长大一些，您把她挖走或者有其他想法，我都不会有意见哦。”

“那请问前辈，您怎么能确信这个条件我一定会接受呢？”

水之海棠艾维斯经过刚才的败北，自然是不可能轻易妥协了，尽管，他知道这位前辈口中所说的女孩的确拥有着不可估量的前途。

“那请问海棠大人，您那天的试探又是什么意思呢？”

艾丽娜嘴角的幅度弯得更加地明显，放出适当的警告。

“那天的事情是我多有冒犯了，还请前辈原谅我的失礼。”

被抓到把柄的艾维斯脸上的笑容一滞，但多年来在交际圈子里锻炼出来的心理素质还是让他很快平复了心中不该出现的动摇情绪，挂回礼貌的笑容，迅速起身，向身前的女性郑重一鞠躬，道歉了句，从而避免眼下对他不太有利的形势愈发不利。

“您的道歉我就收下了。”

艾丽娜展露出一个释然的微笑，点点头算是把那件不愉快的纠纷给一笔勾销了。

“多谢前辈。”

艾维斯再次深深一鞠躬，确认面前的女性真如同上面那番话一般不打算过问此事之后，这才暗暗松了一口气，坐回自己的位置，喝了一口茶水，平复下他如释重负的心情。

“但是我这个贤者辅佐人首领就这样牺牲自己的宝贵时间来这里听您说上一句赔礼道歉是不是太不值得了呢？”艾丽娜放下被她捧起一半的茶杯，勾了勾嘴角，眼神锐利道：“所以，给个明确的答复吧，您是否愿意接下我的委托，并允许我作为您本次历练的导师呢？尚未得到官方身份认可的贤者辅佐人候选人，艾维斯.麦斯威尔。”

察觉到笑容背后若有若无的危险，艾维斯不由来心下一紧，终究还是认输一般，在心里自叹不如，顿了顿，脸上重新维持着应有的微笑，礼貌谦和道：“那接下来的很长一段时间，就请前辈，以及艾瑞诺小姐多多关照了。”

如此，两人的条件交涉正式结束。谁都没有摊出真正的底牌，谁都没有率先信赖对方。

看似年轻的水之海棠棋差一着，实际上在这场谈判中，他早已做好了自己无法获得更多利益的打算。之所以将这场谈判继续下去，除了他抱着侥幸心理进行孤注一掷以外，更是为了通过这次谈判了解这位前辈更多的处事风格以便于他日后更好地和这位前辈相处。

而作为胜者的风之铃兰呢？不仅如她所料那般轻松赢得了这场谈判的胜利。而且，通过本次谈判，也让她更加深刻意识到，水之海棠艾维斯.麦斯威尔绝对不是一个简单的人物。而这样的人物，势必不能让他和她的宝贝学生单独走得太近。

至于之前说到的底牌，从头到尾就不存在。因为，根本不需要。

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抱歉，今晚又延迟了半个多小时，多花了一些时间来重新梳理这一章的内容，让大家久等了！

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