E-1.帝国的应对

【父王！！！！！！！】

【嗯，谁啊？明明我嘱托过大臣、这个时间不要来打扰我的。】

在莫拉帝国的宫殿里，皇帝耶斯鲁·维拉齐鲁·必日鲁四世正在王座之下做俯卧撑。

他也是在四下无人的情况下才会这么做的，平日里不得不展现出一国之君的威严的他已经对此感到了精神上的疲惫，所以会时不时抽出来一点时间像这样做做运动、或者是陪自己的女儿玩一玩放松一下。

而今天，这个国家的第二王子——也就是耶斯鲁的亲儿子却突然用着工作时严肃的口吻、急匆匆地跑进了宫殿内，一点也没有王族的礼仪，想必是出现了很严重的事情吧。

【报告父王！据、据观测局的那些家伙所说，“遗迹之人”似乎苏醒了！！】

这看起来微不足道的一席话，把耶斯鲁吓得撑不住自己的身体而趴在地面上，他的妻子塞罗娜则是直接晕了过去。

【怎么可能……明明根据先祖的预言所说、下一个“遗迹之人”苏醒的时间应该是在200年以后啊……为什么会这么快……】

耶斯鲁战战兢兢地自言自语，他们口中的“遗迹之人”指的是从遗迹中显现的未知人族。

距今700年前，帝国和其它众多国家的冒险者联手之下开始了一次史无前例的大行动“收割运动”，目的是为了发掘这个世界的资源等其它所不知道的事情，帝国也因此发现了大大小小一共46座遗迹，而且在那些遗迹中其中有31座均发现了至少都有一个生命体的存在，只不过那些生命体似乎都被封印住而无法动弹。

当时的初代皇帝——统领多国冒险者的人认为这并不是值得警惕的事物，于是便忽略了那些生命体，转而命令矿工等人大力开采遗迹内部的资源，而其中的一座遗迹——草艳遗迹则是第一座被挖空的遗迹。

但是，好景不长，正因为初代皇帝的懈怠、使得第一位“遗迹之人”苏醒了——也就是400年前几乎把世界搅了个天翻地覆的魔神，带领着可怕的魔物和16位魔王、险些毁灭了世界，最终还是依靠从异世界召唤的勇者才勉强将其再度封印在了草艳遗迹深处。而当时所诞生的魔物和魔族、被称之为“原初的恶魔”，如今在魔力浓度高的地方遍地走的都不过是那种魔物的劣化版罢了，据说原初的恶魔似乎没法使用魔法的样子？

而魔王也同理，原初的16位已经被全部击杀，如今的魔王只是16个强大的魔族而已，早已不复当年勇了。

在328年前，勇者队伍中的一人——大魔导师波洛丽娜在寿命将尽之时、对着当时的帝国皇帝发表了预言，528年后，第二个“遗迹之人”将会再次苏醒，虽然这只是句没有依据的话，不过在当时因为勇者的影响力而使得这个预言被当做了“确实会发生的事件”来看待，各国也开始筹备物资，但是现在明明还有200年的时间，“遗迹之人”提前苏醒的事实也让一直信仰与钦佩着波洛丽娜、甚至还将其作为传说在国内赞颂的耶斯鲁大跌眼镜。

即便大脑一片混乱、但是表情和言行却很快地恢复了往日的平静，立刻拿起了王座上铃铛状的魔法道具，缓缓地摇了起来。

那是一种名为“召集之铃”的魔法道具，由很久以前的贤者所制造、具有可以立刻将内心臣服于自己的人、用类似于传送魔法的效果立刻召集到自己的眼前的力量。

随后，耶斯鲁披上了龙袍、坐在了看上去就很庄严的王座之上，大臣们也开始像雨后春笋一样一个一个出现在了红毯的两侧，一共6位，这些人不论是从智慧才干还是战斗方面、每一个都是耶斯鲁所认可的名副其实的强者，在这个实力至上、优胜劣汰的帝国里，他们的才干可以说是至高的宝物，即便有些人看上去已经年迈体衰。

【哦哦，陛下，这还是您第一次使用“召集之铃”呢！怎么样，魔力有没有什么变化？身体感觉怎么样？！】

第一个开口的是这个国家的魔法最强者、兼魔法骑士团与魔法科研所的领头人，其影响力甚至远大于某些上位贵族。

【住口，瓦斯顿·塞得里昂！这可是在皇帝陛下面前、休得无礼！】

【哼！这可是可以反应“召集之铃”效果的最好时机啊，居然不理解其中蕴含着的意义，真不愧是你啊！愚昧的骑士团团长弗雷！】

瓦斯顿怒目而视盯着的金发年轻男子名为弗雷，虽然他曾经只是个平民但是凭借着天生强大的实力、依旧获得了耶斯鲁的赏识，成为了耶斯鲁和与其关联的王族直属的皇家骑士团团长，本人非常敬佩耶斯鲁，也可以说正因为耶斯鲁有一双识人的慧眼、才可以让弗雷的能力不被埋没。

而他所带领的不止只有皇家骑士团、他还间接管理着帝国所有的以近身战斗为主的骑士团，因此地位与魔法骑士团相近，但是他们两家自古水火不容，在皇帝面前拌嘴也是常态了，有时候耶斯鲁还会把它当做自己贤明统治的象征。

【今天召集各位来此，其实是有一件要事要和你们讨论。】

耶斯鲁率先打断了两人的争吵，过分严肃的态度甚至产生了肉眼可见的压力，“不愧是曾经仅次于勇者的最强者”在场的所有人无一不这么想着。

耶斯鲁挥手示意二王子上前，一直都跪在红毯上、留着冷汗的他哧溜一下地立了起来。

【报告，30分钟前，据观测局的最新情报称、我国境内的特殊遗迹——黑暗之匣的“遗迹之人”已经苏醒，目前情况不明，不过就在刚才、似乎有居民称防卫都市的边缘贫民区出现了不明情况的轻微震动，据推测很有可能是“遗迹之人”的所作所为——】

【居、居然是那个黑暗之匣？！还有，震、震动？你是认真的吗？黑暗之匣距离防卫都市的话可是有整整四天的马程啊！怎么可能……】

瓦斯顿率先打断了王子的话，口齿不清、嘴唇有些微微发白。

【不，是因为观测局这次观测到的情报、是数天前的过时情报吧？有可能是遗迹之人入侵到防卫都市的外围、击打城墙而造成的震动吧？毕竟对方才刚刚苏醒、等级和魔法都非常低下、怎么可能会——】

【你闭嘴！弗雷，你根本不知道、不了解！你是想怀疑观测局出了差错吗？！不—可—能！他们运用的可是我所收集的、就算是在全世界也是属顶尖的魔法材料、魔法阵和魔法道具，再加上有皇帝陛下亲自选拔出的优秀魔法师、甚至还有——】

【够了瓦斯顿，我不想听你的那些长篇大论，虽然我不了解过去的历史、但是我敢肯定，当初的魔神绝对是被夸大后的产物！因为勇者也是人族，根据波洛丽娜预言失败的事情、他们充其量也就是稍微高于我的水平、所以——】

【你这是胡搅蛮缠！现在居然敢侮辱勇者大人？！看我不削你——】

【啊啊？有种就来啊！正好，我早就想和魔法骑士团的那些只会躲在我们后面的懦夫打一架了！】

【弗雷！】

【瓦斯顿！】

【你们够了，肃静！】

瓦斯顿和弗雷不停地互相打断着对方，足以充分说明两者之间的鸿沟有多深。

耶斯鲁也因为看不下去而厉声发话，其语气中蕴含的愤怒不是平时所能比拟的，毕竟就算再怎么开明、也不可能当着皇帝的面搞分裂。

【弗雷，虽然我很想一笑而过，但是你对勇者做出侮辱似的行为我无法视而不见！之后会给你下达处罚的，记住以后不要再犯诸如此类的过错。】

【是！】

弗雷敬了个标准的帝国军礼。

毕竟这也算是对年轻人的教育一环，耶斯鲁是不可能会有所懈怠的。

【还有，我说瓦斯顿，你都多大年纪了？还跟年轻人这么斤斤计较？想返老还童的话去找那个一天到晚都臭死人的魔女去，我可不是你的百宝箱，别来我面前玩这套。】

【呵呵，明白，我改天会请魔女来宫殿商谈的，还请陛下赏脸。】

同样作为老者兼好友的瓦斯顿调侃了一下，宫殿上下瞬间充满了快活的空气，还在站在原地冒冷汗、一脸认真的王子反而与这气氛格格不入，这让他感到有些尴尬。

【哈哈哈……嗯，报告就这些吗？】

【……啊，不，父王，对了！据管理历史的那些人所说，波洛丽娜大人预言的“遗迹之人”出现的地址、是位于教会国以东6公里远的尸骸遗迹，不如说，虽然波洛丽娜大人的预言真假仍不明确，这次的苏醒或许是意料之外的事态。】

听完这一席话，耶斯鲁的表情再次变成了如同深渊般凝重，手里的铃也铛攥来攥去。

【意料之外……也就是说，现在我们必须忽略教会国的许可、直接进行召唤勇者的工作吗？】

【照目前情况来看，的确应该这样，父王。】

【嗯，既然在王子中也是最聪明的你这么发话了，那么就开始行动吧！你们、没有意见吧？】

耶斯鲁将视线转移到了大臣们身上，而他们并不是被这股王者的威压所压迫、而是真正的从心底里认可这个提议，他们的眼里也都燃起了熊熊烈火。刚刚也只是被惊讶冲昏了头而已，其实他们因在历史中、某些地方甚至归为传说的“遗迹之人”、现在有机会能够在有生之年见识其实力甚至与其战斗而感到无比兴奋，这就是帝国人的天性——好战！

【哼，要开始了吗？真是无趣，只不过是区区一个人族，居然还要费心思召唤勇者……】

【呼呼，跃跃欲试了呐。】

【吼吼吼，老朽也终于有机会能够窥探到传说中最强者的深渊了呐。】

【我也很高兴的说！要是这次事件由我先解决的话、就有很多很多肉可以吃了的说！胜利之后的美食才是最美味的说！】

【率先解决“遗迹之人”的，非我们魔法骑士团莫属！这样就可以拿到大量研究资金了……嘿嘿嘿……】

【是啊，这回是个能够和魔法骑士团一决高下的好机会，我弗雷也定会为了帝国而赴汤蹈火的！还请陛下放心！】

【哈哈哈，你们这么有自信可是好事，但可别轻敌哦，对方再怎么说也是和曾经差点毁灭世界的魔神差不多的怪物哦。】

【没关系的，父王，现在我们人民的魔法水准不知道比过去提高了多少个层次，这点我应该还是可以保证的！不管是过去绿色皮子的铁甲车、还是会射出钢锥的魔法道具，我们现在也有手段能够对抗这些了！】

刚刚还近乎绝望的所有人、这时候却散发着战斗一触即发的火药味，因为关于魔神的传言、耶斯鲁本人也是不太相信的，毕竟经过了这么长时间、被夸大是很理所当然的事情，所以耶斯鲁也并没有一句话浇灭他们想要战斗的兴致。

【那么，就开始行动吧！大力搜索“遗迹之人”的下落，特征的话……就把之前魔神的战斗道具，好像是叫步枪还是什么来着，把这个作为标志物进行搜索吧！一旦发现，在牵制住对方的同时即刻向我禀报；对冒险者公会和防卫都市的贵族也下达通知，发布寻求任务，报酬金额的话……不用吝啬，发现踪迹者赏60枚圣金币！去吧！战士们哟！】

【【【【【【哦！】】】】】】

【等、等一下啊父王，我还只是个学生……】

不知道哪个熟悉的声音，但是却被在刚刚发表完振奋人心的发言过后、正处于亢奋状态的耶斯鲁无视了，耶斯鲁再次摇响手中的铃铛，这次的效果则是“传送回原先的地方”，除了看到耶斯鲁再次摇响铃铛而一脸兴奋、表情似乎在说“再让我摸摸！”的瓦斯顿以外，其他人全员都自信满满、斗志昂扬，那跃跃欲试的表情不禁让耶斯鲁发出了自豪的感叹，估计没有哪个国家的大臣也能够拥有如此的活力吧？

——现在的帝国还不知道，他们所追求的“遗迹之人”，是一个实力远超之前的魔神的、名副其实的人形怪物。

…………

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