维拉尼看到铁手的时候,是在这一天例行的全商会代表大会之后,管家在幕帘之后向自己打着手势。
然后就看到了铁手的样子,全身上下没有一块完整的肌肤,在伤口处冒出像是晶体一样的蓝色的东西,在他驾驶的马车上,还有四个人,他们都已经死了,石笋一样的晶体从他们身体的各个角落冒出来,活像是一个个刚从碎玻璃堆里捞出来的人一样。看起来非常渗人,饶是像维拉尼这样从小见过各种场面的人,也吐了。
铁手是从小看着维拉尼长大的,他是维拉尼的父亲最得力的助手,之所以被称为铁手,是因为为了泷家族的探险大业,他自愿换装了两条黑铁手臂,那双手臂坚固而且有力,小时候他曾经无数次的将维拉尼抱在怀里,是维拉尼的家族里除了大哥和父亲之外,她最信任的男人。而现在,这双手永远的沉寂了,永远。
铁手的手中抓着一幅地图,那是他用尽最后的力量带回来的,大抵是因为手臂是金属制成,所以那些晶体并没有能够腐蚀到,就是这幅强而有力的手臂,传回了最后的消息。车厢里的几个探险队员抱着一个箱子,打开箱子,里面是一些从未见过的植物,然后在那之上,是一张明显由几个人接力写完的信件..或者说是报告。
汉考克带领探险队消失已有数日,往常不管走到哪里,他都会派人留下信息,唯独这次,杳无音信。
打开信件,上面记述着探险队经历的一些事情。铁手和其他四名队员在洞穴里等待了两天两夜,终于等到了暴风雪停下的日子,他们用尽全力凿开了被堆积的山石所封住的洞口,光线照入山洞中,正当他们打算庆幸终于可以离开这黑暗之地时,他们发现在汉考克等人消失的山洞内侧,长出了可怖的藤蔓,这藤蔓似乎具有意识一般,悠悠的挥动着,光线照入的瞬间,它们似乎被激活一般的突然活跃了起来,铺天盖地的藤蔓飞向探险队的众人,虽然这些藤鞭看起来只有不过手指粗细,可它们却似乎具有强大无比的力量,铁手带领着队友挥荆斩棘,好不容易才带着一点东西冲出山洞,感到后怕的他们跳上龙车,驱动着地龙就往商会赶。
可是一路上,诡异的事情发生了,被藤蔓所伤的队员开始发起了高烧,最后所有人在山谷里又遭遇了一次暴风雪,总算他们还是硬撑住了这一轮风雪,这时更令人害怕的事情发生了,他们的伤口上竟然冒出了蓝色的晶体,无论怎么祛除,用什么样的膏药似乎都无济于事,晶体总会与日倍增,而他们的行动力也越来越差,只有铁手靠着没有被腐蚀的双手和一点残存的意识驱赶着龙车,队员们一个个死去,而铁手也驾着龙车倒在了莱恩市的城门前,如果不是夜巡的警长凑巧发现,也许他们就会被一夜飞雪深埋,在更久之后才被发现。
维拉尼感到身体打着寒颤,她与兄长血脉相连,一直有一种类似心灵感应的联系,但是这次兄长出发后不久,她就感觉到这种感觉突然间的消失了,这么多天以来,感应一直没有恢复,她已经不知多少次从噩梦中惊醒,可是每一次醒来能看到的都只有桌上的小木人,那是数年前生日时,兄长从大洋远方的极寒之地带回来的。每次抚摸着小木人,都能感觉到其中传来一点微妙的温暖的感觉,那是一种灵魂被抚摸的感觉,就仿佛,那小木人里也有一个灵魂在抚摸着自己的内心,没准这也是一直被人传的神乎其神的南地巫术之一呢。
“小姐,请您冷静下来,您是泷家的主事者,不论发生什么样的情况,您都不能慌乱。”
管家在一旁适时的递上一杯果茶,作为泷家三十年的管家,他当然能够看出家主在慌乱着什么。
“从地图上看,汉考克大人这是闯进了东部的莎萝密林,那里在上百年前曾经被一种名为莎萝的植物覆盖着,后来却在一场山火之中消失殆尽,又过了百年才成了现在的样子。汉考克大人想必是惊动了藏在山洞深处的莎萝残部吧。”他这么说着,从客厅的书架上取下一本厚重的大书,他推了推金丝眼镜,然后翻到某一页。
维拉尼看着那一页,这是泷家族自建立起在探险时遇到的各种生物的图鉴,从上面的有些年代的插画上来看,确实与铁手带回来的箱子里的不明植物大体相似,根据书上的记载,莎萝实际上是一种植物与动物的共生体,它们的心脏深藏在黑暗的地下,而藤蔓则是他们的眼睛丶触手,更是它们用来捕猎的巨大的网。
“只是,从来没有听说过被莎萝所伤的人会有身体冒出蓝色晶体的记载啊。”
“那不好说..也许只是先代的各位没有见过这样的莎萝..或者,毕竟这么多年过去了,它们也许进化了也说不定。”管家拿着手杖抖了抖肩膀,这个动作使他的一大把胡子滑稽的跳动起来,看起来像只大熊。
维拉尼抱着图鉴,稍微陷入了思考,良久之后,她按下桌上的铃铛,一个侍者应声而入。
“召集泷家的内四家和外四家的家主,我要举行家主会议。”侍者敬了个礼,转身离开了房间。
“那么,您请好好考虑。我先去准备其他的事情了。”管家向维拉尼行了一个脱帽礼,也离开了房间。
偌大的会客厅里只剩下维拉尼一个人了,她瘫坐在客厅的沙发上,如果她的礼仪老师在这里一定气到暴跳如雷,但是这里只有她一个人,她默默的念着[创始经·福音书·向神祈愿篇]
的内容,眼光无神的飘动着。
这时眼角瞥到了会客桌后挂着的画像上,那是那个名为海宁的人为自己所画的,不知道是怎样的画笔才能画出这样的画面啊,那画面真实到让人想要触摸一下,饶是自己,看到画面上的自己,都隐隐感到有些动人。
“咿..自己觉得自己动人什么的,实在太不要脸了。”她这么想着,脸上不由得泛起一点潮红。
说起来,那个人那之后就再也没出现过了啊,明明说是要和自己长期合作云云的,却再也没有送作品来了,早知道当初不如就把那个叫做[希望之火]的道具买下来了。那件道具被自己的大哥买走了,说是在险恶的环境下,能够随时产生火种的魔法道具相当有用云云,就那么从自己手里抢走了,想想还有些不甘心的样子。
自己也很喜欢啊,那精致的花纹,那冰凉的触感,那样的东西用来做饰品也不错吧..唔,不对,女孩子家的用这种饰品不管怎么说还是太奇怪了一点,还是应该要更加淑女一点的东西才适合自己吧。不由得一笑,说是女孩子,可是实际上又有几个人是真心把自己当女孩来看待的呢,大家表面上对自己恭恭敬敬的,实际上心里又是怎么想的呢,大概觉得自己比父亲他们什么的强势得多吧,毕竟都说自己有先祖之风呢。
在这个小雪飘散着的早晨,维拉尼的心中充斥着各种各样的幻想,这一刻,她,只是个少女罢了。
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