第二十章：卢普子爵

如果艾瑞娅可以，她最好先做。这样，她就可以阻止米勒登上社会阶梯。艾瑞娅在记忆中搜寻那些支持米勒的人，突然听到有人叫她，她醒悟了。

艾瑞娅：“……是吗？”

……：“你太陷入沉思了。我问你学刺绣有多久了。”

艾瑞娅：“哦，还有大约一个月。”

……：“哦，我的上帝！那么，你能在一个月内掌握它吗？”

艾瑞娅：“我会改正的。才过了大约两周。”

莎拉把手帕放回箱子里，走了进来。她看起来很骄傲，因为她爱的女孩受到了表扬。看到一个被所有人误解的善良可爱的女孩，现在得到了正确的评价，真让人感动。

艾瑞娅：“如果你们愿意，下次我会为你们大家准备另一件刺绣品。”

……：“你不觉得这很麻烦吗？”

艾瑞娅：“不！一点也不。这是我唯一的爱好。相反，我很高兴”

这些可爱的话给年轻女士们的心中添上了一把火。年轻女士们的保护本能，被艾瑞娅娇小年轻的外表所激发，在其中扮演了重要角色，尽管她们年纪并不大。

十多岁的女孩容易被一个或另一个词冲昏头脑，同时，一旦确定，她们就变得固执而坚定。

这一次，他们对艾瑞娅的信任是确定无疑的。

……："那么，下次我可以再问你一次吗？"

艾瑞娅：“当然！”

……：“哦，如果你将来想买条裙子，就跟我来。我认识一个设计非常优雅服装的设计师。我敢肯定有很多衣服适合艾瑞娅女士。”

……：“我能和你一起去吗？我还有一家我很熟悉的精品店。”

她的名字“罗斯康小姐”变成了“艾瑞娅小姐”，没有人注意到，所有在场的年轻女士都想为可怜的艾瑞娅做点什么，她认为这很可笑。

……：“我认为我们下次在外面开会是个好主意。我经常去一家甜点店，那里的甜通心粉入口即化，非常有名。”

……：“我想我认识他们。我以前收到过一个作为礼物，所以我试了试，它真的很棒。”

当女孩们讲述她们最喜欢的甜点时，花园里爆发出阵阵笑声。他们要求对方尽快安排下次见面的日期，艾瑞娅高兴地加入了进来。

当他们大致商定下一次聚会的日期时，一位仔细聆听谈话的年轻女士走了进来，说道:

……：“在外面见面是不是有点危险？最近发生了一些不好的事情。”

……：“糟糕的事件？”

……：“你没听到吗？卢普子爵的情况。”

这位年轻女士引起了人们的注意，她就一个没人知道的话题提出了一个突发事件。这是关于卢普子爵的，他是一个管理赌场并赚取巨额利润的大人物。

……：“几天前他利用赌场的地下室进行人口贩卖。王储本人正在调查此案。”

……：“哦，我的上帝！但是，我们为什么不知道呢？”

……：“那么？发生了什么事？”

艾瑞娅的耳朵也竖了起来。回顾过去，王储已经抓获了卢普子爵，他的成就立即为全世界所知。所以，即使几天后，公众仍然保持安静，这有点奇怪。提出这个故事的年轻女士环顾四周，把手举到嘴边，告诉他们要保守这个消息的秘密。

……：“我们不知道为什么，但是王储错过了卢普子爵！我听说皇太子当时非常匆忙，不像他，他做事一丝不苟，非常认真。”

……：“那么，他们还没有抓到子爵？”

……：“我想没有。”

……：“哦，我的上帝！你是说外面有个人贩子？！”

每个人都被一个可怕的罪犯被释放的想法吓坏了，而艾瑞娅是他们中最震惊的。

为什么过去发生了变化？为什么？

艾瑞娅：（“为什么他不能逮捕卢普子爵？”）

在过去，卢普子爵显然是被当场逮捕并被惩罚了三代。她听说他计划提前逃跑，但他对皇太子一丝不苟的秘密计划无能为力。公众直言不讳地赞扬了王子。他们说尊贵的王储殿下拯救了他的人民。

艾瑞娅：（“到底发生了什么，为什么王储的计划出错了？”）

莎拉看着艾瑞娅，艾瑞娅被过去的恐惧吓坏了，明显在颤抖，拥抱着她，说她会没事的。艾瑞娅还没意识到，她的嘴唇就变得苍白了。

不会没事的。

艾瑞娅：（“如果像这样的大事件发生了变化，我对未来的一切都将是错误的，即使这与我无关。”）

艾瑞娅的脑袋就像一根松散的线一样纠结于这些事件是如何出人意料地展开的。

没关系。

艾瑞娅：（“一切都会好的。”）

她绝望地告诉自己，与王储的一次小事故不会影响她的报复。

随着那个令人毛骨悚然的话题的出现，茶会结束了。艾瑞娅回到伯爵的宅邸，要求下次会面暂时搁置，直到卢普子爵被捕。

艾瑞娅到达官邸后，打电话给约翰，命令他找出更多关于王储案件的信息。她认为一旦找到了改变的原因，她就会摆脱焦虑。

约翰拜访了他以前的同事，想了解一下卢普子爵的情况。

洛厄尔很长一段时间都是这样。约翰确信洛厄尔被迅速提升，因为他的上级喜欢他，因为他性格随和、和蔼可亲。

这两个人离开了皇宫，在附近的一家酒馆里安顿下来，他们谈论着他们的旧时光:在训练馆里挥剑直到太阳升起的记忆，或者一个愚蠢的贵族在皇宫附近失去了他的宠物的故事。这些是他们谈话的主要话题。

……：“当我在马厩里发现宠物和公主的马在一起时，我太惊讶了！"

……：“如果它碰了公主的‘马’错了，贵族早就失去理智了！"

……：“但没什么可做的。我们只是骑士！我忠实地尽了我的职责去救这只邪恶的猫！”

随着故事的结束，一天就这样过去了。约翰轻轻地把手中的啤酒杯倒空，测量着时间。虽然他怀疑洛厄尔会谈论这件事，因为他重视自己作为骑士的荣誉和骄傲，但当他看到洛厄尔因为喝醉了，发音迟钝而变得难以理解时，他决定继续努力。

……：“那么，他怎么了？我们的女士晚上睡不着，因为她害怕。”

骑士：“他是谁？”

……："哦，我说的是那个最近逃跑的人贩子."

洛厄尔歪着头，转动着眼睛。他的大脑被酒精麻痹，似乎很难思考。他把眼睛从一个地方转到另一个地方很长时间，什么也没说，然后用桌子上的一英镑回答，好像他记得那个人，骑士：“你是在说卢普子爵吗？”

皇家骑士：“是的！就是他！”

骑士：“嗯，我不知道，因为我没有参与那次行动，但我确信我们随时都能够抓住他？王储正在寻找他！”

皇家骑士：“是吗？”

约翰咯咯笑着，笨拙地笑着，摸着他手里的啤酒杯。由于洛厄尔没有参与这次行动，他无法知道细节。然而，约翰不可能就这样回去。如果他连一点点信息都不带回，艾瑞娅可能会揭露他那天的每一个错误。出身卑微的小女孩似乎随时都有可能做这件事。

骑士：“但是，王储究竟为什么会想念卢普子爵呢？我真不敢相信。”

皇家骑士：“我不知道。”

骑士：“殿下非常有条理，一丝不苟，即使他还年轻。”

皇家骑士：“……嗯，那倒是真的。”

骑士：“如果他错过了卢普子爵，而且这不是一个非常困难的任务，那一定有原因。”

皇家骑士：“……嗯，不是吗？”

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