春寒料峭,入夜尤甚。手掌覆上粗砺城墙,凉意便一丝丝透上来。刚下过一场小雨,到处湿哒哒的,叫人不痛快。郭靖裹紧了披风,不使其被积水沾污。
他是不怕冷的。然而他记着有人怕冷,寒毒发作时,冻得睡不着。屋里要热热的烧上火炉,窗户要留半扇,通风透气。跑马过后不能脱了外袍,不然就要发烧。烧起来满嘴胡话,叫人担惊受怕。
喝醉了酒也是满嘴胡话。郭靖望着城下黑漆漆的夜色,摊开手掌,看了看那条早已愈合的伤口。那日争吵后,慕容复扔给他一盒祛疤的香膏,讥讽道,你非要去,就试试这药能不能在脖子上用。
喜欢复弟。喜欢他清晨出门前,照着镜子,神定气闲地捋一捋鬓边两绺长发。喜欢他被众人簇拥着站在议事堂中,指点山河,议论实事,言辞时而温和,时而激烈。喜欢他傍晚巡营,高高端坐在马背上,神情严肃,一丝不苟。喜欢他练完剑后,擦汗时低敛着眉眼,若有所思。喜欢他快要被逗笑时,偏要昂着头,斜睨过来,佯作不快。
他笑得较以前多了些。他是否还在生气?他该是没空着恼的,府里府外那样多的事情,又是学业,又是军务,不该腾出空来生闲气。
郭靖以指腹摩挲着伤疤,抵挡痊愈后仍未完全消除的痒意。那一小盒药,他不舍得多用,每日只蘸一点儿。看看用去半盒后,便锁上揣在怀里,不再动了。这吝啬举动,连自己也觉着好笑,然而不知怎的,就是不愿再去开它。定情后,慕容复不曾给过他什么长久的物件。这位义弟,待谁都一般无二地合礼数,却总不似有情。他不敢多问。
“郭将军!”
两城之间相距并不算远,刘整挑的几十条年轻军汉,冒险从大路驾车而来。一夜之间竟然赶到。若再加紧些,怕是日出之前能打来回。五百张良弓,两万支倒钩箭,俱是好工匠用令木精铁制成,不同于军中所造。张珏领人验过,收了入库。郭靖只道是王坚所拨,不想几个军汉从车上抬下一张极阔大的铁脊弓来,献到他面前。
见张珏、郭靖俱是一愣,那为头的汉子恭敬道:“小的张贵,属刘整将军麾下。我家将军与小都统不知打甚么赌,输了这许多物件。小都统说了,这弓他不爱使,叫郭大爷试一试,若还称手,就请留下。”
张珏掂了一掂,讶异道:“少说有四五石重,若要拉开,岂非上千斤臂力?当心伤了筋骨。”
那汉子接话道:“张将军所言不差。这弓不是现打的,乃是当年金国四太子南下时所携,后金朝败落,兜兜转转落在我家将军手中。说是拉得满了,能射五百步开外。可惜这么些年,不曾见着哪个能拉开。”
郭靖闻言,心中一震:“复弟将这旧物相赠,是要我永不忘靖康之耻。国难当头,他怕我耽于私情,故而冷清。我怎能疑神疑鬼,怪他无情?”霎时心中豪情万丈,将铁弓双手捧过,跨健步,沉肩胛,开猿臂,举头望月,满满当当一箭射出。那狼牙箭破风而去,欲上九霄;忽听一声哀鸣,似乎是只鸱鸮,听声音,少说也在半里之外。一班军汉们看得呆了,旋即大声喝起彩来。张珏亦大笑鼓掌道:“好眼力,好臂力!当日若有郭巨侠在,完颜宗弼怎敢渡江?三秋桂子,十里荷花,直叫他馋着便是了!”
郭靖叹道:“当日亦有岳武穆,胜郭靖千倍万倍。”抚着弓弦,接过张贵捧上的盒匣:“这里头是甚么?”
“小都统说,这弓极硬,郭大爷使它时,记着带扳指,莫震伤了指骨。”
郭靖闻言,只觉心中一热,一股柔情不可抑制涌将上来。方才拉弓射箭,尚不觉发热;这会子却觉着心肝肺腑都热起来,暖融融的,比烈酒下肚更消寒。顿了许久,才得开口:“你们,回城之后……”
一语未毕,瞭望塔上哨兵忽然报道:“将军!钓鱼城东面火起!”
众人闻言,急急赶上城楼,极目远眺。果然火光焱焱。张贵想起哥哥押送死囚,不知可曾到了重庆府,心内焦急,脱口而出道:“怎的偏偏在这会!那伙疯——”自知失言,忙闭了嘴。
张珏见他收声,有些疑惑:“那伙什么?”
“没甚么,小的一时说撇了,将军勿怪。”
且说蒙哥劝降不得,夜袭钓鱼城青华门,然而戒备森严,一时不能得手,只能退而围城。汪德臣献上疲敌之策,每夜出动小股兵力骚扰,搅扰宋军睡眠。王坚识破此计,聚集城内守卫,分作三股,轮班颠倒,分别以号角、锣鼓、金钟号令,随机应变,不至于牵一发而动全身。
汪德臣一计不成,又生一计。他连日于城外徘徊,考察地势,与鲜卑人当日所献地图对比,发觉镇西门果然最为低矮,虽地势陡峭不便搭建炮台,但若加长云梯,尚有希望攻上城头。便一边佯攻东面,一面催打掳来的工匠,连日赶制云梯及攀爬器械。
张珏、郭靖于青居城等候数日,不见蒙军一兵一卒,倒接到了自重庆府返回的张顺等人。张贵见哥哥平安无恙,很是高兴,张顺却忧心忡忡。原来王坚得知梁忆淮顶撞慕容复之事,将这坏小子骂了一通,又亲自为孙儿提亲。梁小官人以为这位表哥定要阻挠,不想人家毫不计较,一口答应。当下自觉量窄,羞愧难当,回营后便挑了三十条好汉,连夜遣去重庆府。
两拨人在路上撞个正着,良民变死囚一事,再瞒不住。刘整早交代过不得走漏风声,张顺只得威逼利诱,暂且封了这些人的嘴。然而搬回来的药材,又送不进钓鱼城去。好在这事倒还可以与旁人商议,倒不似那见不得人的勾当,利剑一样悬在头顶,叫人日夜难安。
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