在西域,墨兰很少出门,没有见到人牙子在集市上贩卖奴隶。在中原,集市上买卖奴婢的人也有不少,有家里太穷被父母卖掉的,有犯了罪被没入奴籍的,有被主家发卖的,还有在头上插草标自卖自身的,只为求个庇护。
一个十二三岁的女孩引起了她的注意。那个女孩有一双棕色的大眼睛,一头卷曲的长发,可能是当地人,也可能是更西边来的,被卖到这里。她站在拍卖台上,身上挂着牌子,上面写着她的年龄,特征还有价格,任由台下的人群点评,等待着被挑选。
人贩子掰开她的眼皮和嘴巴证明她的身体状况不错,价格很公道。女孩表情有些麻木,可是她的眼神出卖了她内心的恐惧。看来,她是被人贩子打怕了。
墨兰想起了她的母亲,那天,父亲被留在宫里,大娘子想要趁机发卖了她的母亲。人牙子像挑选牲口似的掰开了她母亲的嘴,检查牙口。她的母亲只能跪在地上,任人摆布。她作为女儿,只能哭闹,求大娘子心软,期盼她的父亲可以回来为母亲做主。她的哥哥盛长枫软弱无能,在一旁什么都不做,竟然还被大娘子逼着打了她的生母。一个卑贱的人,就算是自己的亲生儿子,都可以羞辱她。
接着,又想起了她的丫鬟云栽,那个从小陪她长大的女孩,她来到盛家的那天也是和这个女孩差不多的年纪。她被父母卖进盛家做女使,想等日子富裕了再将她赎回去,只是,她没有等到那一天,就丢了性命。
自从她闹了一通后,盛家没有敢再打死她的陪嫁丫鬟和小厮,若不是被太后的商队买下,同周雪娘一起生活在京郊的庄子里,还不知道要被卖到什么地方。
墨兰一时心软,上前去要买下女孩。
人贩子看见有买主,热情迎上去,介绍着女孩的各种情况。又让墨兰上前检查女孩的状况。
墨兰这才想起,自己身上的钱不够。
人贩子十分不耐烦,驱赶着墨兰离开,吆喝着吸引别的买家。
墨兰只得告诉人贩子,自己回去拿钱,不要将女孩卖给别人。
墨兰找到头领艾登,希望他能帮忙买下这个女孩。
“你疯了吗?我们还要赶路,买一个奴隶,怎么安置她,我们也不需要她!”
墨兰焦急道:“艾登大叔,求你了,咱们路上多个人也多个帮手,帮着搬东西,洗衣服什么的。”
艾登只能慢慢解释:”接下来,咱们还要经过沙漠,经过没有人的地方。这一路上九死一生,我们这些有过行商经验的人尚且自顾不暇,怎么能带一个拖油瓶呢?多一个人的口粮没什么,可是,她不一定能活着跟咱们走到海西国啊。“
“这钱算是我跟您借的,您不用管她,她的口粮,她的命,我来负责。“
头领见墨兰坚持,只得将钱给她,让她去买下那个女奴。
墨兰接过钱,谢过头领,害怕夜长梦多,急急忙忙向卖奴隶的地方跑去。见还没有人买下女孩,赶紧付过钱,人贩子看了看手里的金币,玩味地看了看墨兰的东方面孔,上去奉承了一番,让墨兰将女奴领走了。
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