一路北上,入眼之色从青葱变成枯黄,十月北风肃杀,马蹄踏在坚硬的土地,“噔——噔——”,让人心中顿生苍凉。
玉荷拢了拢外袍,风刃霜剑扑面而来,冻得人咬紧牙关。
彩云搓了搓手道,“没想到才十月北境就这般冷了。”
“是我大意了。”玉荷拽紧缰绳,“这天指不定什么时候下雪,必须得加快脚步。”
如果不是带着十万大军,单以玉荷三人的脚程要快得多。
可这受降的十万大军,也不能留在东境,向策现在不能上马杀敌,这十万人一旦哗变,后果不堪设想。
“彩云,你带着那一千人速速北上,从北境借些棉衣来,北境常年苦寒,棉衣应当是有多余的。”
彩云知晓其中利害,并不多言,领了那一千私兵加速北上。
与此同时,濮阳后宫,飞鸾宫内。
苏贵妃身体抱恙,苏国尉递了折子携家眷入宫探望。
拜见过后,苏夫人很识趣地退了下去。
“兄长,不能让那小丫头活着回来。”苏贵妃眸中杀机尽显,“成王虽然不堪大用,可他有儿子,皇后又惯有手段,现如今小郡主又立了军功,她若回濮阳,皇上难保不会让她分了苏家的兵权,甚至于,说不定立成王为嗣。”
苏国尉阴沉着脸色,“此子断不可留!但眼下不宜操之过急,今冬恐有大雪,匈奴必定南下掠夺,林老将军毕竟年纪大了,赵国无可用之人,且让她退了匈奴之敌再说。”
“兄长所言极是,但还应早做打算,只是如今中山覆灭,没了替罪羔羊,须得万事周全。”苏贵妃像是想到什么,面上闪过一丝忧色,“本宫总疑心,当年之事,皇上是不是有所察觉。”
苏国尉给了她一个放心的眼神,“纵有疑虑,也需证据。中山国覆,死无对证。娘娘且放宽心,好好教导禄王做些实事才是,只要禄王最终坐上那个位子,谁又能奈我苏家如何?”
……
玉荷带领十万大军到安阳的时候,彩云也从北境带回了棉衣,而中原大陆下起了今年第一场雪。
有了棉衣,军心凝聚了些,一些活泼外向的士兵也敢趁扎营时大着胆子和玉荷说话。
“郡主,我们这么大老远的跑北边干嘛?”
“是啊是啊,北地寸草不生,啥也没有啊,连匈奴都要不停南下抢吃的。”
玉荷拨了拨火堆,笑道:“不用拘束,一起烤烤火。”
稀碎的雪花落下,依偎在小姑娘纤长的睫毛上,整个人像精致的瓷娃娃。
当日一箭射死主将的威慑太大,众人心有戚戚,但随着这些时日来的相处,小姑娘倒也没有滥杀无辜,眼见少女眉目如画,安安静静地坐着烤火,不少人心中放软,到跟前坐了下来。
小姑娘跟家里的妹妹女儿年纪一般大,怎能叫人不心生怜爱?
有人拿了烤好的红薯递过来,“郡主,您吃。”
“谢谢。”玉荷接过来咬了一口,笑容很甜。
满脸胡子的大汉瞬间脸红,不好意思地挠了挠头。
“我们为什么要北上?”玉荷清了清嗓子,“在回答这个问题之前,我要先问你们一个问题。你们是为什么来当兵的?”
谈论到这个,不少人都有话想说。
“因为有军饷,饿不死。”
“对啊,不当兵哪有吃的?国家又不给我们发粮食。”
“我们没有地,种不了粮食,只能当兵混口饭吃。”
“我也不知道为啥来当兵了,朝廷征兵,我家汉子多,就把我带走了。”
……
玉荷吃着红薯,等他们把话说完。
其他人见这里热闹,也陆陆续续凑了过来,纷纷发表意见。
“那我再问你们第二个问题,你们是赵人,还是中山人?”
这个问题引发的讨论就更激烈了。
“我是赵人,我家祖祖辈辈都在济阳。”
“我也是赵人,我家祖上在东阳,后来迁到了荥阳。”
“我是中山人,我爹我娘都是中山人。”年轻的小兵说完一片寂静,他有些害怕地缩了缩脑袋。
“不要紧张。”玉荷笑道,“那有没有人爹是中山人娘是赵人,或者娘是中山人爹是赵人?”
“有,我就是。”
“我也是。”
“老子是赵人,婆娘是中山人,我家孩子都是中山人赵人一半血统。”
……
玉荷抬手,示意他们听自己说。
“大家应该都知道,济阳荥阳二城本是赵国的领土,二十多年前被中山侵占了去。所以你们当中有赵人,有中山人,也有两种混血,可你们有没有发现,不管你们是哪种人,你们都来当兵了,为什么当兵?为了挣一口军饷,为了有饭吃。这说明什么呢?说明在生存面前,在为了吃饭这件事上,你们没有区别,你们都是人。”
没有人说话,所有人都在思考这几句话的意思。
是啊,不管赵人还是中山人,他们都是要吃饭的。
包括不久前和赵国北武侯交战,战场上兵锋相见,管你是赵人还是中山人,立场不一样,就一个字杀!
玉荷继续道,“如果你们都有饱饭吃,国家不征兵,你们还会来打仗吗?”
“不会。”
“当然不会,打仗多危险,九死一生。”
“能有太平日子,谁愿意打仗啊。”
……
“诸位。”玉荷打断他们,“不管你们是赵人还是中山人,如今中山覆灭,你们的身份就只有一种,那就是我赵国成王府小郡主麾下的人!你们都知道国家富强就不用打仗,相信你们同样知道,北方有一大患名为匈奴,你们也知道北方寸草不生没有吃的,匈奴时时南下抢掠。而赵国为了打跑匈奴,是不是就得征兵?是不是就得筹粮?征兵的结果是什么?耕地没有人种,筹粮的结果是什么?本来灾年百姓就不够吃,还要从嘴里省下送往边关。
所以只要匈奴南下,赵国就永远要打仗,只要打仗,就会缺人缺粮,你们家里的地没有人种,你们的粮食不够吃了,这个时候你们会干什么?你们会去当兵,会去混口饭吃。
刚才你们也说了,打仗九死一生,要是能有太平日子绝对不会来当兵。
那么如果把匈奴打跑,打得他们不敢再南下,我们是不是就不用打仗了?不用打仗我们就可以卸甲归田,就有人种地,也就不用再省粮食送往边关,到时候人人都能吃饱了。
所以你们说,我们为什么要北上?”
玉荷的话引发所有人的思考,包括彩云和紫菱。
她们从来不知玉荷心中所想,只因她是主子,她们作为丫鬟,主子让习武就跟着习武,主子要灭中山就跟着灭中山。
她们从来没想过玉荷为什么这么做。
“所以我们是北上是为了把匈奴打得远远的,让他们不敢南下,这样日子就太平了,我们不用当兵就能吃饱饭了。”
玉荷点了点头,“没错就是这样。与其年年与他们交战,还不如一劳永逸。”
扬汤止沸,为何不干脆釜底抽薪?
“可是。”有人提出质疑,“匈奴人强马壮,我们打得过吗?我的先祖就是因为不堪匈奴侵袭,才跟着中山皇室南下的。”
玉荷站了起来,风雪稀疏,夜幕降临,她穿着火红的狐裘站在篝火旁,火光衬着如画眉眼,眸中光芒璀璨,惑人心魄。
她用内力将声音传递到每一个人耳边。
“诸位,在我覆灭中山之前,又有谁能想到素有凶名的中山国能一夕倾覆?还是亡于一个八岁小儿之手?事在人为,人定胜天!诸位愿不愿意信我一回?一旦灭了匈奴,你们就可以回到自己的家乡,陪伴自己的父母妻儿,你们会有自己的田地,你们可以春耕秋收,你们可以不用在战场上拼个你死我活就能吃饱饭。
请你们告诉我,这样的生活你们想要吗?”
许是玉荷描绘的画面过于美好,在她声音落下之际,十万人不约而同齐声喊道。
“想要!”
“那你们愿不愿意和我一起北上,荡平匈奴?”
“愿意!”
人群中不知谁喊了一声,“誓死效忠郡主,北上荡平匈奴!”
“誓死效忠郡主,北上荡平匈奴!”
十万人的声音震耳欲聋,玉荷满意地勾了勾唇。
篝火旁,小姑娘眉眼弯弯,满脸志在必得。
紫菱悄悄和彩云咬耳朵,“你有没有感觉郡主在发光?”
“你说错了,郡主她本身就是一束光。”彩云一脸笃定地说道,“不仅照亮过你我,以后还会照亮千千万万的人。”
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