决战前夕

天色渐渐暗了下来，就像一块黑色的绸缎，慢慢地在天边铺展开来，将整个世界都笼罩在了一片朦胧之中。

　　厨房那边，袅袅的炊烟缓缓升起，那炊烟在微风的吹拂下，轻轻地摇曳着，仿佛是一位舞者在空中翩翩起舞，给这渐暗的天色增添了几分烟火气。

　　蓝雪苒静静地立在一旁，她的目光一直落在蓝阡身上，看着蓝阡动作轻柔又小心翼翼地将刚刚做好的糕点一块块装入食盒，那专注的神情，仿佛在对待一件无比珍贵的宝物。

　　食盒里的糕点散发着阵阵诱人的香气，那香气弥漫在空气中，让人闻了心里都觉得暖暖的。

　　久久的沉寂之后，雪苒忍不住皱起了眉头，眼中满是担忧之色，轻声问道：“姐姐，你真的要去见他吗？”她的声音很小，带着一丝犹豫，仿佛生怕自己的话会影响到蓝阡的决定。

　　“怎么啦？”蓝阡停下了手中的动作，抬起头看着她，脸上露出了一抹淡淡的笑容，试图用笑容来缓解雪苒的担忧。

　　“虽然是庄主同意的，可在这种时候……”雪苒咬了咬嘴唇，欲言又止，她心里明白现在的局势复杂，而且明日就是重要的比试，这个时候去见叶寒天，似乎并不是一个好时机。

　　“我知道，”蓝阡微微叹了口气，脸上的笑容渐渐褪去，换上了一副淡淡的神情，缓缓说道，“明日他很有可能会代表承影派出战，我想要见他，也应等比试结束之后才是。可是雪苒，自从看到他之后，我便等不及想要再见到他，就算…只与他说说话也好。”

　　她的眼神里透着一丝无奈，又似乎藏着深深的眷恋，那是一种无法言说的情感，即便知道此刻不合适，却也难以控制自己内心的渴望。

　　“姐姐…”雪苒听了，心里一阵心疼，她走上前，轻轻地握住了蓝阡的手，想要给她一些安慰。转瞬之间，她又努力展了笑颜，像是要把所有的正能量都传递给蓝阡一样，说道：“姐姐想做什么便去做吧，雪苒会永远支持姐姐的。姐姐开心，雪苒就开心。”那话语里满是真诚，让人听了心里暖暖的。

　　蓝阡欣慰地摸了摸她的头，眼中满是感激，说道：“有你真好，雪苒。”雪苒看着蓝阡，又嘱咐道：“姐姐快去吧，早去早回。”她的眼神里透着一丝不舍，却也知道自己不能阻拦蓝阡，只能希望她能早点平安归来。

　　“嗯。”蓝阡用力地点了点头，拎着那装满糕点的小食盒，转身走了出去。她的背影看上去有些孤单，却又透着一种坚定，仿佛前方就算有再多的艰难险阻，她也一定要去见那个人。

　　蓝阡骑着马，马蹄在地面上发出“铮铮”的声响，那声音在这寂静的路上显得格外清脆。好在马儿走得很是平稳，就像一艘在平静的湖面上航行的小船。

　　快到承影派地界之时，一个熟悉的身影映入了蓝阡的眼帘，她的心猛地一颤，连忙下意识地将马勒停，随后一个纵身，从马上一跃而下，双脚落地的瞬间，扬起了一阵小小的尘土。

　　她站在那里，眼睛一眨不眨地盯着那个人看了许久，仿佛要把他的模样深深地刻在心里。

　　那人静静地倚在一棵树旁，他低垂着眼眸，似乎在思索着什么，没有抬眸看向蓝阡。待到蓝阡慢慢地走近时，他才缓缓抬起头，眼神却在与蓝阡对视的瞬间，渐渐暗淡了下来，那原本冰冷的口吻中，此刻还带着几分失落，低声说道：“你终究还是来了。”

　　蓝阡却像是没有察觉到他语气里的异样，眼中满是关切，轻唤道：“寒天…你…过的还好吗？大娘…身体还好吗？”她的声音很轻，带着一丝小心翼翼，生怕听到不好的消息。

　　“我母亲一年前就已经病逝了。”叶寒天沉默了片刻，缓缓说道，他的脸上没有太多的表情，可那微微颤抖的嘴唇，却泄露了他内心深处的悲伤。

　　“抱歉，我…”蓝阡听了，顿时有些慌乱，她的手不自觉地握紧了衣角，竟一时之间不知该说些什么才好，突然像是想起了什么，急忙说道：“那个，我做了些小食带来，你尝尝吧。”说着，她便赶忙在一旁寻了个干净的位置，轻轻地将食盒放下，然后紧张地蹲下身，想要将糕点从食盒里取出来，那手都因为紧张而微微有些发抖。

　　就在这时，却听到叶寒天开口道：“我不会退出的。”他的声音冷冷的，打断了蓝阡的动作，那话语里透着一种决绝，仿佛在表明自己的立场。

　　蓝阡的动作一下子停住了，她抬起头，一脸不解地看着叶寒天，勉强笑道：“你在说什么呀？”

　　叶寒天依旧冷冷地说道：“明日的比试，我不会退出的，所以蓝宫主还是请回吧。”他的眼神里透着一丝冷漠，可那微微皱起的眉头，却又似乎在掩饰着内心的挣扎。

　　蓝阡微愣了一下，随后嗤鼻道：“你以为我来是为了这个？”她的脸上闪过一丝自嘲，心中满是无奈，没想到叶寒天会这么想自己。

　　“我知道，你不愿看到我与师父争锋相对。我只是想向他证明自己，让他对我另眼相待。”叶寒天看着蓝阡，眼中的冷漠渐渐褪去，取而代之的是一丝黯然，他的语气也变得柔和了一些，仿佛在解释着自己的行为。

　　蓝阡无奈地叹了口气，站起身来，说道：“我说过，义父他从来没有轻视过你，你根本没必要去证明什么。”她的眼神里透着一丝诚恳，希望叶寒天能够明白，一直以来都是他自己想多了。

　　叶寒天苦笑了一下，看向她的眸中满是黯然，轻声说道：“这么多年了，你一点都没变。”那话语里透着一种复杂的情感，有怀念，有感慨，也有一丝无奈。

　　蓝阡听了，不禁错愕地瞪大了眼睛，她怎么也没想到叶寒天会说出这样的话。还没等她回过神来，叶寒天又继续说道：“他在你最无助的时候帮了你，所以无论他做了什么，你都会永远站在他那边。”

　　“我不痴，他待我如何，我自是知道。我只想念在你我过去的情意，请你不要阻止我。”他的声音越来越低，仿佛每说一个字，都用尽了全身的力气，那话语里满是对蓝阡的请求，可又透着一种无法言说的倔强。

　　蓝阡看着他，只觉得无比讽刺，她的眼眶渐渐红了起来，晶莹的泪花在眸中打转，声音也因为激动而微微颤抖着，说道：“原来你是这么看我的。”她怎么也没想到，在叶寒天的心里，自己竟然是这样的形象，那曾经美好的回忆，此刻仿佛都变得不堪一击了。

　　叶寒天没有回答，只是静静地站在那里，看着蓝阡。蓝阡怔怔地点着头，仿佛在这一刻，她终于看清了眼前这个人，也看清了他们之间的感情。

　　平复了一番内心的波澜之后，蓝阡深吸一口气，开口道：“你知道，我当初为何会心悦于你吗？”她的眼神里透着一丝决绝，像是要把心里的话都一吐为快。

　　“因为我在你母亲葬礼上为你出头吗？当时我为你解了眼下的困境，可最后护你周全的人，是师父。所以你替他说话，我可以理解。”叶寒天微微低下头，回忆着过去的点点滴滴，缓缓说道。

　　蓝阡却摇了摇头，眼中满是深情，说道：“我喜欢你，是因为我们有相同之处。记得我以前问过你，因何来到山庄，你说你与你娘亲相依为命，一个女人带着孩子，从小饱受他人欺凌。她希望你能够衣食无忧，你想要护她一世周全，故此到了山庄拜师习武。”她的声音变得温柔起来，仿佛陷入了那段美好的回忆之中。

　　“而我，为了让自己有足够的能力，可以保护我所爱之人，所以在成为一宫之主之后，亦在拼命地提升自己。”蓝阡继续说道，她的眼神里透着一种坚定，那是对自己信念的执着。

　　蓝阡讥笑道：“我真傻，以为我们都有共同的信念，就可以做到心意相通，现在才知，我们都太不了解对方了。”她的脸上满是自嘲，心中满是苦涩，曾经以为的灵魂契合，如今看来不过是一场笑话。

　　叶寒天愣在原地，他看着蓝阡转身上马，那决绝的背影让他的心猛地一痛，想要伸手挽留，却终究没有动。蓝阡扬起马鞭，用力一挥，马儿便飞奔而去，扬起一阵尘土，很快就消失在了叶寒天的视线之中。

　　叶寒天默默地站在那里，许久之后，才缓缓回过神来。他看着地上的食盒，那食盒还静静地待在原地，仿佛在等待着主人的归来。

　　叶寒天慢慢地走过去，蹲下身子，轻轻地将食盒打开，一阵熟悉的香气扑鼻而来，里面装着的正是他曾经最爱的马蹄糕。

　　他伸出手，拿起其中一块，送入口中，那熟悉的味道在舌尖散开，还是他最喜欢的味道，可此刻，却多了几分苦涩的滋味。

　　不知不觉，蓝阡骑着马回到了山庄。快到门口的时候，她远远地就看到柳昱清站在那里，像是在等待着什么。

　　柳昱清看到她归来，脸上立刻露出了灿烂的笑容，朝她笑着拎了拎手中的酒，那酒在手中晃荡着，发出轻微的声响。

　　蓝阡看到柳昱清，心里也涌起一股暖意，她亦笑了起来，驱马走到柳昱清跟前，翻身下马。两人相视一笑，没有多说什么，便相约着去了庄后的山坡。

　　山坡上，微风轻轻拂过，带来阵阵凉爽。蓝阡接过柳昱清递过来的酒瓶，没有丝毫犹豫，一口气将瓶中的酒饮了大半。

　　那酒顺着喉咙流下，胃中的灼热感瞬间奔涌而上，她的脸颊也泛起了红晕，眼神变得有些迷离起来。

　　畅饮之后，蓝阡微微抬起手，拂了拂嘴角的酒渍，看着柳昱清，问道：“你怎知我想吃酒了？”她的声音因为喝了酒而变得有些慵懒，带着一丝好奇。

　　“今日见你心不在焉的，庄中的人与我说了几分你的事情，我知道你自有你的打算，而我能做的，便是陪你一醉解千愁。”柳昱清看着蓝阡，眼中满是关切，他轻轻地坐在蓝阡身边，语气里透着一种真诚，让人听了心里很是感动。

　　蓝阡听了，不禁轻笑了一声，她举起手中的酒瓶，朝着柳昱清的酒瓶轻轻撞击了一下，发出清脆的声响，仿佛是在回应着柳昱清的这份情谊。

　　随后，两人再次畅饮起来，那酒入愁肠，却似乎并不能消解心中的忧愁，只是在这一刻，有这样一个知己陪伴在身边，也算是一种难得的慰藉了，正所谓愁肠不可入酒，唯有知己难求啊。

　　翌日，阳光依旧如往常一样洒在大地上，本应是比赛如期进行的日子，众人都早早地来到了赛场，等待着比试的开始。

　　然而，却见承影派的队伍中，没了叶寒天的身影，那原本整齐的队伍，此刻看上去似乎少了些什么，显得有些异样。

　　小厮像往常一样上台准备主持比试开局，刚要开口，穆懿却突然一个箭步上前，朝着靖王恭敬地行礼，说道：“请王爷恕罪，穆某与孟庄主曾为同门，一直以来情同手足，穆某不愿与之为敌，故而承影派自请退出比试。”他的声音洪亮，回荡在赛场上，让众人都不禁一愣，没想到会出现这样的情况。

　　“穆懿……”孟天昊听到这话，心中一阵动容，他看着穆懿，眼中满是感激与感慨，没想到穆懿会为了他们之间的情谊做出这样的决定。

　　靖王却显得有些不耐烦，他皱了皱眉头，挥了挥手，说道：“既是如此，便判孟竹山庄胜吧，比试继续。”仿佛对这些门派之间的纠葛并不在意，只想着尽快完成这场武林大会。

　　“比试继续，由冥教决战天罡派！”随着小厮的高声宣布，新一轮的比试又拉开了帷幕。

　　承影派众人告退，待到远离赛场时，穆懿身旁的心腹一脸愤愤不平的样子，凑到穆懿跟前，低声说道：“掌门，咱们就这么认输啦？”他的眼神里透着一丝不甘，觉得就这样退出实在有些可惜。

　　穆懿却只是悠悠地看了他一眼，缓缓说道：“这孟天昊并非等闲之辈，何况还有那凌兆坤，本来想着有那叶寒天出战，虽无最终胜算，亦不折损我派中势力，只可惜，英雄难过美人关，最后他还是临阵退缩了。既然早晚是个输，倒不如卖个人情给孟天昊。”他的话语里透着一种无奈，又似乎有着长远的考量，毕竟在这复杂的江湖局势中，多一个朋友总比多一个敌人要好。

　　“掌门说的是！”那人听了，赶忙奉承道，虽然心里还是有些不太服气，可也不好再多说什么了。

　　比试就这样又持续了两天，这两天里，与冥教交手的门派依旧无人生还，冥教的手段越发显得狠辣，让人看了不禁心生畏惧。终于，所有的比试都结束了，小厮登上台，大声宣布道：

　　“第一轮比试已全部结束，最终胜出的是冥教与孟竹山庄！双方明日稍作休息，于后日进行三局两胜制决赛！决胜者将为新的武林盟主！”那声音在赛场上空回荡着，让众人的心情都变得格外紧张起来，毕竟这最后的决赛，关乎着整个武林的未来走向啊。

　　送别靖王后，凌兆坤迈着大步走到孟天昊面前，脸上带着一丝看似友好的笑容，抱拳道：“孟庄主，恭喜啊！”他的话语里却透着一种别样的意味，仿佛在试探着什么。

　　孟天昊见状，也赶忙回礼道：“托凌教主的福！”他的脸上依旧保持着沉稳的神情，可心中却对凌兆坤的意图十分清楚。

　　“哦？此话怎讲？”凌兆坤微微挑眉，故作好奇地问道。

　　“此次比赛已近百场，我与凌教主还未正式较量过，可知是凌教主精心安排之故。”孟天昊看着凌兆坤，眼神里透着一丝洞悉一切的睿智，他知道凌兆坤一直在背后操控着比试的局势，想要把最难对付的对手留到最后。

　　“难啃的骨头自然要放到最后慢慢收拾。”凌兆坤听了，也不否认，反而大方地承认了，他的眼神里透着一丝狠厉，仿佛已经胜券在握一般，笑着说道。

　　“我定不会叫凌教主失望的。”孟天昊毫不示弱，他的眼神变得坚定起来，语气里透着一种决心，表明自己一定会全力以赴，不会轻易让凌兆坤得逞。

　　“如此，甚好！哈哈哈…”凌兆坤大笑起来，那笑声里透着一种得意，随后，他便笑着转身离去了。

　　孟天昊看着凌兆坤离去的背影，表情变得越发凝重起来，他心里明白，真正的决战不过才刚刚开始，接下来的这场决赛，必定是一场惊心动魄的较量，关乎着整个武林的生死存亡，自己绝不能有丝毫的懈怠。

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