第十章

海棠未眠时 第十章

张真源毅然决然地走进官府自首，当他踏入那威严的大堂时，心中五味杂陈。大堂之上，县太爷正襟危坐，两侧衙役手持水火棍，神色肃穆。

“堂下何人？所犯何事？”县太爷的声音在大堂内回荡，带着不容置疑的威严。

张真源深吸一口气，朗声道：“大人，学生张真源，与怡红院池非晚真心相爱，因不堪旁人污蔑、追逐，这才四处躲避。学生自知与妓 女往来，或有不妥，但绝无伤风败俗之举，恳请大人明察。”他言辞恳切，目光坚定地直视着县太爷。

县太爷眉头微皱，仔细打量着张真源，片刻后开口道：“你既是渝州第一书生，本应谨言慎行，为世人表率，却与妓 女纠缠不清，成何体统？”

张真源心中一紧，但仍不卑不亢地回应：“大人，时代已然不同，如今自由恋爱并非过错。学生与非晚情投意合，相互敬重，并非世人所想的那般不堪。”

就在这时，大堂外一阵喧闹，几个之前追赶张真源和池非晚的大汉闯了进来，为首的那个指着张真源道：“大人，就是他，这小子和那妓 女私会，坏了我们渝州的风气，必须严惩！”

张真源心中涌起一股愤怒，但还是强压着情绪：“大人莫要听他们一面之词，他们无故追赶我们，实在蛮横无理。”

县太爷沉思片刻，目光在众人身上来回扫视，最后落在张真源身上：“此事关乎风化，本官能不能轻易决断。这样吧，三日后有一场科举预考，你若能在其中名列前茅，证明你才学品行俱佳，本官能酌情从轻发落。”

张真源心中燃起一丝希望，连忙跪地谢恩：“多谢大人，学生定当全力以赴。”

从官府出来后，张真源被暂时关押在牢房。狭小阴暗的牢房里，潮湿的气息弥漫，蚊虫嗡嗡乱飞。张真源却顾不上这些，他向狱卒借来纸笔，在昏暗的光线中开始复习。每一个字，每一道题，都承载着他对池非晚的思念和对未来的期许。

而此时的池非晚，在一处隐蔽的农舍里，坐立难安。她望着窗外的天空，满心都是对张真源的担忧。她知道，这场考试对他们来说至关重要，可又害怕张真源因为自己而分心。

三日后，科举预考如期举行。张真源被带到考场，他深吸一口气，平复了一下紧张的心情，然后拿起笔，奋笔疾书。考场内安静极了，只有笔尖在纸上摩挲的沙沙声。

考试结束后，张真源回到牢房，满心忐忑地等待着放榜的日子。每一天，他都在心中默默祈祷，希望能有一个好结果，能让他和池非晚早日团聚 。

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