回到宫中,萧瑾脚步匆匆,径直朝着自己的寝宫走去。沿途值守的太监宫女们见他走来,赶忙整齐行礼,恭恭敬敬地问安不敢有丝毫怠慢,那此起彼伏的请安声在寂静的宫道上格外清晰。然而,萧瑾此刻心不在此,只是下意识地微微点头,算是回应,他的眼神空洞,根本没把这些请安声听进耳中。
踏入寝宫,暖黄的烛火摇曳跳跃,像是在欢迎他归来。一旁的侍从们早已等候多时,见他进来,立刻上前,轻声询问是否要伺候洗漱。萧瑾摆了摆手,语气有些疲惫:“都退下吧,我想独自待会儿。”侍从们不敢多问,悄然退下,轻轻带上了门。
萧瑾走到桌前,缓缓坐下,烛火晃动,将他的身影肆意拉长,在地上投下忽长忽短、扭曲变形的影子。此刻他才拿出一直放在怀中没吃完的烀饼,虽然已经冷掉……
此时的苏府,苏婉回到自己的闺房,脚步轻柔,像是生怕惊扰了这份寂静。她小心翼翼地将萧瑾送的荷包轻轻放在梳妆台上,才缓缓在床边坐下。月光透过雕花的窗棂洒在屋内,为一切都镀上了一层银白的霜。玩了一天,此刻安静下来了,陆明远的身影便出现在她的脑海里,果然,忙碌也只能让自己减少对他的思念,不知道他在青岩县过得怎样了,每每想到此处苏婉手掌不禁握紧。
苏婉轻叹一声,站起身,缓缓走到窗边,伸出手轻轻触摸着窗棂。望着窗外高悬的明月,思绪飘向远方,眼中满是化不开的惆怅。那月光清冷,洒在她身上,添了几分孤寂。
半月转瞬即逝,朝堂之上气氛凝重压抑,仿佛暴风雨来临前的死寂。户部尚书神色严肃,上前一步,声音洪亮却带着几分沉重:“启禀陛下,青岩县瘟疫横行,百姓死伤无数。新科状元陆明远前去调查原青岩县令袁铭之死,至今毫无头绪,如今又导致青岩县瘟疫肆虐,办事如此不力,理应受罚!”
此言一出,朝堂上顿时议论纷纷。这时,林相不慌不忙地整了整朝服,上前一步,拱手说道:“陛下,陆状元数日前就已上报青岩县瘟疫一事,可不知为何,消息竟被延误,直到今日才呈至陛下案前。臣怀疑,这背后怕是有人故意为之,意图陷害。而且,臣收到陆状元一封密信,信中称青岩县令死因蹊跷,背后牵连甚广。”说罢,林相双手将手中的册子高高举起,交由皇上身边的近身公公。
萧瑾站在一旁,静静地看着大皇子手下的户部与一向保持中立的林相互相争执、对峙。他微微皱眉,沉思片刻后,抬步上前,身姿挺拔,朝着脸色阴沉的皇帝恭敬行礼,声音坚定有力:“父皇,儿臣愿前往青岩县解决此事,替父皇分忧!”
皇帝闻言,目光从那堆积如山的奏章上抬起,落在萧瑾身上,眼中闪过一丝欣慰,却也夹杂着几分忧虑:“瑾儿,此去青岩县,路途遥远,瘟疫横行,或许还有诸多未知的危险潜藏其中,你当真考虑清楚了?”
萧瑾单膝跪地,态度坚决:“儿臣心意已决。青岩县百姓正深陷水火,儿臣身为皇子,食君之禄,担君之忧,理应为百姓排忧解难,为父皇分担重任。”
皇帝微微颔首,沉思片刻后说道:“既如此,朕便准你前往。朕会调遣太医随你一同前去,务必控制住疫情,还青岩县百姓安宁。”
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