第二十一章·鹤顶红妆

顾家送来的暹罗舞姬在庭院中旋转时，我嗅到了她裙摆间藏着的苦杏仁味。这具身体对氰化物的敏锐感知仍在，即便此刻手中握着的不是手术刀，而是盛着玫瑰露的越窑秘色瓷盏。

"淑兰姑娘可要尝尝这荔枝膏？"顾家大娘子将描金漆盘推至跟前，水晶盏里的膏体晶莹剔透，却在系统扫描下显出靛蓝色光晕——这是鹤顶红与蜂蜜调制的杀人甜点。

我腕间的翡翠镯子轻叩案几，清脆声响中，侍立在侧的丹橘会意地捧出鎏金食盒："谢顾夫人美意，只是我们姑娘近日脾胃不和，特意带了自制的茯苓糕。"

席间霎时静了三分。顾家二郎手中的酒盏微微倾斜，琥珀光映着他抽搐的嘴角。我捻起块茯苓糕，看着糕点碎屑落入舞姬翩跹的裙裾，那些掺着解毒剂的粉末遇毒即燃，在青石板上绽出细小的靛色火花。

"好精巧的点心！"顾家大娘子帕子掩唇，金镶玉的护甲突然扫翻茶盏。滚烫的雨前龙井泼向明兰衣袖，却被我早备着的素纱披帛挡住。茶汤渗入纱罗的瞬间，银线绣的海棠纹路突变成乌黑色——茶中竟混着断肠草汁。

戏台上的琵琶声陡然转急。我扶着晕眩的明兰起身，指尖金针已刺入她曲池穴："六妹妹怕是中暑了，可否借顾府厢房稍歇？"

穿过回廊时，领路的婆子腰间香囊散着曼陀罗气息。我佯装绊倒，发间银簪顺势挑开她裙带，藏在夹层里的盐引契书飘然落地。那上头盖着的，竟是户部侍郎的私章——正是父亲近日在朝堂上的死对头。

厢房内，鎏金熏炉吐着甜腻的苏合香。我拔下缠臂金跳脱，镂空处藏的解毒丸遇热即化，在香雾中凝成淡青色屏障。明兰苍白的脸色渐转红润，忽听得窗外传来刻意压低的吴语："...子时三刻，货船..."

我推开雕花槅扇，见顾家二郎正与盐运司通判密谈。月光照亮通判手中的象牙牌——这是两淮盐场最高级别的运盐凭证，本该锁在父亲管辖的户部金柜。

"淑兰姐姐在看什么？"明兰不知何时凑到身侧。我忙捂住她檀口，却见廊下灯笼突然尽灭，数十黑影顺着屋脊潜行，腰间短刃泛着与茶毒同源的靛蓝幽光。

更漏声里，我拆开顾家赔罪的礼盒。那尊号称暹罗国宝的玉观音，在月光下显出蜂窝状孔洞。指腹抚过莲花座时，暗格弹开，露出半枚染血的私盐印鉴——与林噙霜当日遗落的竟能严丝合缝。

"好个连环计。"我将印鉴收入袖中，忽闻前院传来喧哗。顾家大娘子凄厉的哭喊刺破夜色："快来人啊！盛家姑娘毒杀我家二郎！"

疾步赶至花厅时，顾二郎正口吐白沫倒地抽搐。他指间死死攥着半块茯苓糕，正是丹橘方才呈上的那份。顾家大娘子泪眼婆娑地指着我："你好狠的心！竟在点心里下毒！"

我迎着众人惊骇的目光，缓缓跪坐在波斯毯上。金针挑开顾二郎衣襟，露出心口处未消的朱砂痣——这是长期服用微量砒霜的特征。腕间玉镯轻转，全息影像在视网膜闪现：【血液砷含量超标300%】。

"顾夫人可识得此物？"我举起从熏炉灰烬中捡出的香块，"暹罗龙涎香遇砒霜则色如朱砂，令郎心口的痕迹，怕是积毒已久吧？"

御史台张大人恰在此时跨进门槛，手中奏折啪嗒落地。他身后跟着的，正是今晨才从扬州快马赶回的户部司务——怀里抱着的，是顾家私盐账簿。

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