决定性的拉菲亚战役

在这一次的攻势中，安条克三世率军再次取得胜利，并且在贝里图斯以陆海两路攻势消灭了托勒密的军队，从而打开了进攻托勒密王朝核心领土的道路。

随后安条克三世继续进军，攻陷了托勒密王朝治下的另一个重镇-费拉德尔菲亚，但没能取得贝卡谷地南部、大马士革和西顿。

与此同时，托勒密四世的大臣索西比乌斯开始招兵买马，训练军队。他并非如以往般只从本地希腊人中招募希腊裔军队，也从本土埃及人中招募最少三万人当方阵步兵。从而为接下来与塞琉古帝国的决战做好准备。

到了公元前217年，在做好准备后，托勒密四世率领大军，往此时已经被安条克四世占领的巴勒斯坦进军，而在接下来，两军在加萨附近拉菲亚进行会战，因此这场决战被称为拉菲亚战役。

而这次战役将会是是塞琉古帝国与托勒密王朝在这场第四次叙利亚战争的一场决定性战役，并且会成为希腊化时代规模相当庞大的战役之一。

而在这场战役中，托勒密四世军拥有七万名步兵、五千名骑兵和73头战象，而这支大军由希腊雇佣军、埃及希腊裔、埃及裔、色雷斯人和加拉太人等军队混合而成，其中埃及裔占了两万名步兵。而塞琉古帝国的安条克三世军则有六万二千名名步兵、六千名骑兵和103头印度战象。因此，在总人数上，托勒密王朝军队占据优势。

而因为塞琉古军队总人数尤其是步兵数目上少于托勒密军，从而安条克三世不得不把轻装部队摆在主要战列上，还牺牲方阵的纵深，使托勒密的方阵纵深比塞琉古步兵方阵还深，如此才能与托勒密步兵阵列差不多等长，而且托勒密许多希腊雇佣兵的投射部队具有良好盔甲保护，可以当作重装步兵使用。

而这场战役开始时，安条克三世加重右翼部队的突击能力，更亲自指挥骑兵，并使右翼突击部队向前斜向展开，同时托勒密四世也在埃及左翼防备上加重兵力并亲自指挥。因为双方都意识到这场决战的重要性。

对安条克三世来说，这一战如果取胜就可重创托勒密王朝军队主力或者能够擒获甚至斩杀托勒密四世，为他灭掉托勒密王朝创造条件。而对于托勒密四世来说如果取胜，就可以保住他作为托勒密王朝国君的位置乃至领土。

而在决战开始时，安条克三世命令他右翼的60头印度象对托勒密的战象冲锋，两军战象象牙互相推挤，但埃及使用的非洲森林象这个品种比塞琉古王朝使用的亚洲印度象体型还小，使得托勒密的战象不敌且开始溃散，并打乱托勒密后方的左翼部队，见到这种情况，安条克立即率领骑兵攻击托勒密左翼部队和骑兵，并使托勒密王朝军队左翼开始溃散，不过，安条克三世却也在之后犯下了一个军事上的错误，那就是：安条克三世并未遵循亚历山大大帝的锤砧战术从后方攻击埃及步兵，而是持续在后追赶左翼败兵和托勒密四世，因为他的意图要在战场上击杀托勒密四世这位敌军统帅来获取胜利。

而在这同时，埃及右翼派出骑兵引诱塞琉古战象，使塞琉古的印度象脱离应有的位置去追赶骑兵。

接着，托勒密军队右翼剩下的战象和其他部队合力攻击塞琉古左翼。在中央方阵，托勒密四世的姐姐阿尔西诺伊三世鼓舞埃及士兵要为自己的妻子和孩子奋战，更承诺如果此战获胜要提供两麦纳的黄金给每个战士。

而在托勒密右翼成功击碎塞琉古左翼后，由于无论托勒密和塞琉古两方军队的左翼都被击碎，从而只剩下双方中央的方阵互相对抗，然而托勒密四世从左翼败兵脱离，转移到中央步兵的位置鼓励他的步兵攻击，使托勒密士气大振，加上托勒密胜利的右翼部队转向攻击塞琉古中央的侧翼，且塞琉古阵列的轻装步兵明显敌不过托勒密重装步兵的攻击，逐渐开始溃散。当安条克三世发觉自方步兵的败势时，匆忙赶回但为时已晚，尽管他意图重组战线，但战役已注定由托勒密四世获胜。而安条克三世和麾下兵将则是以失败告终。

此战中，塞琉古帝国付出10,000名步兵阵亡、300名骑兵阵亡、5头战象死亡和4,000名步兵被俘的高额代价，反观托勒密王朝仅1,500名步兵阵亡、700名骑兵阵亡、16头战象死亡和大部分战象被俘。

就这样，安条克三世被迫在战败后撤离战场，并且放弃进军托勒密王朝本土到灭掉托勒密王朝的宏伟计划。并且也被迫开始与托勒密王朝谈判，来结束这场叙利亚战争。

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