包拯回到开封府,继续为这起命案绞尽脑汁。就在此时,一名衙役匆匆来报,说在死者所住的天字一号房的墙壁夹层中发现了一封书信。包拯心中一喜,急忙打开书信查看。
书信上的字迹歪歪扭扭,似乎写信之人有意隐藏自己的笔迹。信中内容写道:“若不想秘密泄露,速带十万两白银至城郊破庙,否则后果自负。”包拯眉头紧皱,心中暗自思忖,看来死者似乎隐藏着什么重大的秘密,而这个秘密很可能就是他被杀的关键原因。
展昭在一旁说道:“大人,看来这是一封勒索信。难道凶手是为了钱财才杀害死者的?”包拯却摇了摇头,道:“事情恐怕没那么简单。如果凶手只是为了钱财,为何在死者死后没有拿走他的财物?而且,从死者伤口和现场情况来看,凶手更像是要置他于死地,而不仅仅是为了勒索钱财。”公孙策也表示赞同,他分析道:“大人所言极是。这封信或许只是一个突破口,背后可能隐藏着更大的阴谋。我们或许可以从这城郊破庙入手,看看能否找到一些线索。”
于是,包拯带领展昭等几名身手矫健的捕快,趁着夜色来到了城郊的破庙。破庙周围杂草丛生,破败不堪,在月光的映照下,显得格外阴森恐怖。众人小心翼翼地走进破庙,只见庙内蛛网密布,神像东倒西歪。
展昭打着火折子,在庙内四处查看。突然,他在神像背后发现了一些新鲜的脚印和几枚铜钱。包拯蹲下身子,仔细观察着脚印,从脚印的大小和形状来看,应该是一个身材高大的男子留下的。而那几枚铜钱,经过辨认,是近期刚刚铸造发行的,极为普通。
就在众人准备进一步搜索时,庙外突然传来一阵嘈杂的声音。包拯等人立刻警觉起来,迅速躲到一旁。只见一群黑衣人手持利刃,冲进了破庙。为首的黑衣人环顾四周,恶狠狠地说道:“人呢?不是说好了在这里交易吗?难道那家伙耍我们?”另一个黑衣人说道:“大哥,会不会那家伙已经死了,这根本就是个陷阱?”为首的黑衣人脸色一变,骂道:“妈的!如果那家伙敢骗我们,就算他死了,我们也不会放过他的家人!”
包拯等人躲在暗处,静静地观察着这群黑衣人的一举一动。从他们的对话中可以听出,他们似乎与死者有着某种联系,而且很可能知道死者隐藏的秘密。但这群黑衣人究竟是什么来历?他们与死者之间到底发生了什么?包拯心中充满了疑问,而这一切,似乎都预示着这起命案背后隐藏着一个巨大的阴谋。这封神秘的书信,就像一把钥匙,打开了一扇通往更深谜团的大门,包拯等人又将如何解开这些错综复杂的谜团,揪出幕后黑手呢?这成了摆在他们面前亟待解决的难题。
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