池清静瞪眼反驳:“我哪有!分明是你和外男不清不楚,有辱池家门风。父亲,您真该好好管管二妹了。”
尚书大人池明向来不管内宅之事,此刻也只是淡淡地说了几句:“你姐姐说的也没错,一个未出阁的姑娘家总不好日日与男子往来,传出去对你的名声也不好。家里又不是没准备轿子,何必劳烦宋世子日日送你回来。”
老三池清柠也附和道:“父亲也是为了我们好,二姐确实做得不够妥当。”
池清筱放下筷子,质问道:“大姐有轿子接送,三妹身子弱,自小在家养病,出门也有专人看护。可我呢?自上学堂的第二天起便是一人下学,父亲难道不知道吗?”
池明闻言震惊:“什么?”随即转头看向一旁的正妻许艳萍,“你是怎么管的家?”
许艳萍急忙辩解:“老爷,这事我真的不知晓啊。您也知道,二丫头接回家这几年,我无不尽心尽力。许是上了学堂后事务繁忙,下人们有所怠慢,我下去后定将二丫头身边的人都换上一批,绝对不会再有类似的事情发生。”
池清筱出生时恰逢祖母过世,池府上下皆言这孩子不吉利,便将她送回乡下田庄抚养。直到及笄那年,才被接回池府。
许艳萍见池明不再开口,那便是默许了,于是大家继续安安静静地用膳。
用膳结束后,池清筱回到院子,忍着脾气对池清柠说道:“三妹,我们俩才是同一个娘肚子里出来的,你怎么总是向着旁人说话?”
池清柠一脸无所谓地回答:“哎呀,那谁让你说话不中听,我就喜欢跟大姐亲近。大姐处处都比你好,还总是给我好吃的点心。”
池清筱心中一股无名火无处发泄,只见二夫人张水音前来温柔道:“清柠别吃了,该泡药浴了。”
眼瞧着两人要走,池清筱拉住二夫人的手腕,低声说道:“娘,我今日写了好些字帖,您瞧瞧吧。”
二夫人却抽开手,淡淡地道:“晚些再看吧,你妹妹泡药浴的时辰到了。”二人离开后,池清筱的手仍悬在半空中,眼眶渐渐湿润。
池清筱的贴身丫鬟夏花看着主子黯然的神色,轻声宽慰道:“姑娘别难过,日子还长着呢,总会有机会的。三姑娘自小身子弱,二夫人多照看些也是情理之中。”
池清筱勉强扯了扯嘴角,“夏花,说真的,我不难过。”
夏花听罢松了一口气,“那我去给姑娘准备沐浴的东西。”待夏花离开后,池清筱缓步走到窗前,任由晚风轻柔地拂过脸颊。
她闭上眼,心中竟有几分释然:“既从未拥有过,又怎会因失去而难过?往后,我只需为自己而活,遵从本心就好。”
次日清晨,学堂里陆先生的课如期而至。众人纷纷将作业递上,唯独池清筱空着手站在那里。
陆焕言眉头微蹙,语气带着几分责备:“筱二,我特意叮嘱过你,作业呢?”
未完待续
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