夜幕如墨,笼罩着西安府衙。李承乾坐在案前,反复研读匿名信,烛火摇曳,将他的身影拉得忽长忽短。信中提到,冯诚与朝中某位重臣过往甚密,其贪污行径极有可能是受此人指使。为了不打草惊蛇,李承乾决定从冯诚身边的亲信入手。
第二日清晨,李承乾派出得力侍卫,暗中监视冯诚的心腹师爷。经过多日跟踪,侍卫发现师爷时常出入一家名为“悦来客栈”的小店。李承乾乔装打扮,带着徐辉祖等人来到客栈。
刚踏入客栈,一股浓郁的酒香扑面而来。店内客人寥寥,掌柜的见到李承乾等人,神色略显慌张。李承乾留意到,客栈后院有一扇门紧锁,隐隐传来脚步声。他向徐辉祖使了个眼色,徐辉祖心领神会,带着侍卫悄悄绕到后院。
片刻后,后院传来一阵打斗声。李承乾冲进后院,只见徐辉祖等人正与几个黑衣人对峙。黑衣人见势不妙,欲跳墙逃走,却被李承乾喝住:“站住!你们究竟受谁指使?”黑衣人对视一眼,突然咬破口中毒药,倒地身亡。
李承乾蹲下身子,从黑衣人的怀中搜出一块令牌,令牌上刻着一个“胡”字。他心中一惊,难道此事与已经倒台的胡惟庸党羽有关?为了查明真相,李承乾决定提审冯诚。
在府衙大堂,冯诚仍负隅顽抗,拒不承认罪行。李承乾将搜出的令牌扔在他面前:“冯诚,你还想狡辩?这令牌与胡惟庸党羽所用如出一辙,你与他们究竟有何关联?”冯诚见状,脸色煞白,扑通一声跪地:“殿下饶命!小人也是被逼无奈……”
原来,胡惟庸虽已伏诛,但仍有部分党羽潜伏在各地。他们企图煽动地方官员制造混乱,伺机推翻朝廷。冯诚在威逼利诱下,参与了他们的阴谋,私吞赈灾粮、强占民田,都是为了筹集谋反资金。
李承乾听完,怒不可遏:“如此大逆不道,罪不可赦!”他立即下令,将冯诚及相关涉案人员押解回京,交由朱元璋处置。同时,他向朱元璋上书,建议彻查胡惟庸余党,防止死灰复燃。
离开陕西那天,长安百姓夹道相送,感激涕零。李承乾望着百姓们质朴的面容,暗暗发誓:定要肃清奸佞,还大明一个太平盛世 。回京途中,他深知,更大的挑战还在等着自己。
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