6月7日 星期日（晚上）

晚上八点。

我大约六点开始帮忙，在假日的尖峰时段接待客人、结帐，过了两小时。

客人也开始减少，正当我心想总算能休息而在柜台做些折纸书套之类的简单工作时，卖场却出现了那种景象。

「糟糕，小姐你完全就是我的菜。我对你一见钟情。」

「请问要找什么书？」

「你太可爱了。打工结束之后要不要一起吃个饭？几点下班？」

「大概是你不在的时候吧。」

「好好笑，完全听不懂。唉呀，小姐你真的很有意思耶！」

对女店员装熟的玩咖男子。虽然对方摆明了是随便应付一下，甚至出言讽刺，却还是看不出要退缩的意思。尽管在涩谷是常见的画面，但是在书店里这样没完没了地搭讪店员，实在很稀奇。

被搭讪的女店员，有一头充满大和抚子感的黑色长发。

清纯又惹人怜爱的文学少女──与轻浮一词完全相反的优雅装扮，宛如散发清香的花朵。

即使面对无礼至极的轻薄搭讪依旧不失笑容，脸上始终挂著友善的业务微笑。

然而，眼里没有半点笑意。

（虽然不想惹祸上身……）

尽管这么想，我还是随手拿了一份资料夹和清单，走向噪音来源。

「读卖小姐，有些事想麻烦你指点一下。」

「啊，嗯！什么事？」

「进货清单有点怪。我不知道该怎么对照电脑上的资讯。」

「……！知道了，我这就去看喔。」

「喂，等、等一下啦！」

女店员立刻明白我的意图，急著要离开现场，搭讪男子见状慌张地伸出手。

那只粗鲁的手，试图抓住女性的纤细手腕。不过，我若无其事地用资料夹挡下他的手指。

「这位客人，请问还有什么事要找我的读卖小姐吗？」

「咦？」

当然我和她不是那种关系。这只是应急用的谎言。

玩咖搭讪男先是愣了一会儿，接著两手一阖，用力低下头。

「唉呀～抱歉我真是不识相！也对，这么漂亮的女性怎么可能没男友嘛～」

「咦。啊～嗯，是。」

老实说，出乎我的意料。

按照虚构世界里常见的玩咖搭讪男行动模式来看，他应该会激动地挥拳揍人。然而真货倒是放弃得很乾脆，令我很意外。

虽然这人或许是特例。

「小哥，要珍惜这位小姐喔。祝你们幸福！」

玩咖搭讪男为我们加油打气之后，比了个惯例的玩咖手势，随即走出店里。

吵闹的客人离去，店里恢复寂静。

现场一安静下来，其他客人的目光便令人感到很不好意思，于是我遮住泛红的耳朵，低下头快步走回柜台。

「谢谢你，后辈。你帮了个大忙啊。话说回来那个搭讪男啊，既然放弃得这么乾脆，那么一开始我敷衍他时就该撤退吧……对不对，男友小弟？」

「拜托别开我玩笑了。」

「连一晚都不到，只限一分钟的恋人呀。呜呜呜。」

回到柜台之后，有如小恶魔的她拋开方才的营业笑容，吐舌轻笑。她从口袋里掏出写著「读卖栞」的名牌，拿到嘴边晃了晃，顺势别到胸前。

「工作中不是不能拿掉名牌吗……」

「临机应变。」

读卖前辈以她优雅的食指比了个「保密」的手势。

「规矩呢，是为了让组织运作顺利而存在的，对吧？如果我的本名泄漏，导致类似那人的搭讪男变成麻烦的客人，事情反而会更糟。」

「的确。」

行动时不会盲从既定规则，而是考虑到规则本质的读卖前辈，脑袋应该算得上相当好吧。

我个人认为，这种聪慧就是她最大的魅力，不过世间男性似乎大多并非如此。

「这个月已经三次了～」

「今天才七日，平均两天一次呢。」

「上班也是第三次。这已经变成正常业务的一环了啦～」

读卖前辈躲进客人不容易留心的柜台后方，装出一副疲惫不堪的模样。

拿被搭讪的次数来抱怨，就算听到的人当成是自虐式炫耀也不足为奇，不过我向来主张待人要公平理性，因此没有多作它想，而是老实地听前辈诉苦。

「拜托好歹别在店里这么做。每次伸出援手都要被读卖前辈调侃……唉，反正我也习惯了。」

「一直以来承蒙关照啦。后辈你真的很可靠呢～」

「……啊，抱歉。讲得好像要凹前辈报答我一样。」

「没关系、没关系。实际上我也真的替你添了麻烦，尽量凹吧。」

她「啊哈哈」一笑，拍拍我的肩膀。

读卖前辈外表是个清纯又惹人怜爱的大和抚子，不过只有两人值班时就会松懈下来，像这样随口开玩笑。

她总是贴得很近，对于肢体接触也毫无顾忌，一开始让我吓一跳。不过明白到她就是这种人之后，要习惯她的友善就容易多了。

「话又说回来，前辈还是老样子受男生欢迎呢。人长得漂亮果然不一样。」

「后辈……要是太常赞美别人，迟早会变成刚刚那样的男生喔。」

「拜托不要吓人。」

「唉呀，也不是什么漂亮。说不定，他们觉得只要坚持下去就上得到呀～」

「上……得到……」

突然冒出这种露骨的说法，我不由得哑口无言。

长得漂亮，却乖巧又文静。

确实，这种在涩谷算得上是异端的特徵，或许会让男人产生某种误解……

因为是纯情的千金小姐，所以对男性没有免疫力，只要强硬一点就能攻陷──我很清楚，这种第一印象不过是男人们的可悲幻想。

本尊有很多呛辣的发言。

「话说回来，后辈。今天你身上有股女孩子的气味耶，交女朋友了吗？」

还有点S。

「拜托别说些奇怪的言论……真的有气味吗？」

「那还用说，气味扑鼻而来啊。究竟是调情了多久才会这么浓啊？」

「请容我早退。我这就回家冲澡。」

「啊～骗你的啦～别丢下我一个人～」

我闻了闻制服的袖子作势要回家，读卖前辈见状连忙拉住我。

目前值班的只有我和读卖前辈。虽说尖峰时段已过，剩下的时间要一个人应付还是没办法。当然我只是假装一下，不是真的要回家。

「记得吗，之前有聊过吧？你说妹妹差不多要来了。」

「啊～」

这么一说我才想到，之前我曾经找这个人商量。

得知即将成为义妹的绫濑同学与我同龄之后，不知该如何应对的我，找上身边唯一而且待人亲切的女性读卖前辈，请她提供建议。

结果她从头到尾都在调侃我，完全没得到任何有意义的情报。

『只有「对方是女生」这点情报，没办法提供任何意见。毕竟每个人的性格、兴趣、价值观都不同。』

以上是她的意见。这话确实很有道理，因此我也没打算埋怨。

「怎么样，妹妹可爱吗？」

「呃，我觉得好像不该用这种眼光看人家。」

「我知道你不是会为此高兴的肉食类型啦。我要问的是，从客观角度来看她长得怎么样？」

「……我想……应该算是美女。嗯。」

我老实地回答。

之所以讲得不乾不脆，则是因为用这种方式形容今后要当成家人共同生活的异性，会让人心头有股很不舒服的罪恶感。

就算对于人际关系的看法相近，我也没办法厚脸皮到说绫濑同学和自己属于同一个世界。

身材出众、容貌端正、头发染成漂亮的金色、完美的时尚穿搭，绫濑同学显然与我这种阴属性不同，而是阳光风格。

由我这种不怎么了解她的人开口赞美，就算她一点都不高兴，甚至觉得恶心也不足为奇。

「咻～和美人同居啊～春天到了呢～」

「什么都不会发生啦。」

「说不定真的会发生『什么』喔？」

「这种突然像个大叔一样开黄腔的坏习惯，还是改一改比较好喔。」

「国中高中大学都读女校，这也是难免嘛。」

「被你牵连的女校还真倒楣啊……」

「不过呢，这就是真相。」

「……真的假的？」

「信还是不信，就看你喽……开玩笑的。」

一段有如都市传说介绍节目的言论之后，读卖前辈淘气地眨眨眼。

我在心里选了后者。我想保护「百合盛放的花之学舍」这种女校的神圣形象。

「这个嘛，我也是男生，脑里当然会想像些特别的画面喽。不过老实说，现在根本不是有这种邪念的时候。」

「嗯～？」

「你想想看嘛。我可是要和同龄异性住在一个屋檐下喔。对于异性相处能力等级0的我来说太难了啦。」

「你以为我的性别是什么啊？」

「我认为读卖前辈实质上是男的。」

「啊哈哈！等等，这太过分了吧！虽然说得确实很妙啦……」

「比较类似同性朋友，或者可靠的男性前辈喔。」

而且还会开黄腔──不过嘛，或许女性开黄腔比较猛就是了。

「啊哈哈哈。啊～呼、哈哈哈……OK，了解。后辈你和女生相处的能力毁灭性地差劲，这点我透过刚刚的互动已经很清楚了。」

「……我决定不反驳也不辩解。」

根本做不到。

「老实说，我很烦恼。以兄妹来说，怎样的态度才叫适当？该用什么样的方式关心对方才好？我满脑子都在担心这些事，根本没空为了和美人同居还什么的高兴。」

「我觉得后辈你保持平常的样子就行喽～」

「保持平常的样子，不会惹人家生气吗？」

「后辈你讨厌我平常的样子吗？」

「……完全不会。」

「看吧～」

「不过，读卖前辈是个美女……美女平常的样子，和我这种阴角平常的样子，哪可能等价啊……」

「呃，你对自己的评价太低了吧～我倒是很中意你喔。」

「不过，读卖前辈是个怪胎……」

「喔，句型一样台词却完全相反。不错耶，艺术分很高。」

「就是这种地方啦。」

对话时如果讲得够巧妙够高明，读卖前辈就会突然摆出一副评论家的脸。按照她的说法，这是文学少女的嗜好，随时都会注意日常生活里的优美修辞。

虽然本质和每秒都在思考大叔笑话的中年男性没两样，不过这个残酷的真相还是留在我心里就好。

就在我对于文学少女和中年男性的相似感到悲哀时，读卖前辈突然冒出了一句「对了」，随即小跑步到卖场。

她没多久就回来，手里还拿著一本书。

「找到了找到了。这本，推荐给你。」

「《男女的科学》？」

「和他人──特别是和异性打好关系的方法，是基于心理学研究写成的。我也参考了不少喔。」

「好像很有意思呢。」

我接过书翻了一下，老实地这么说道。光是扫过目录，就让我觉得现在的自己很可能需要这本书。

首先要了解对方。

接著要了解自己。

为此，该学会客观审视自己的方法。

其他书也写了和这些很类似的话。正因为如此，我才想希望随时都能客观地审视自己，就这一点来说倒是没什么新意。

不过，《男女的科学》目录中的一句话，吸引了我的目光。

『如果想提高客观审视的能力就写日记吧！』

具体，而且能立刻实行的方法。这部分的新意，让我想看这本书了。

尽管因为嗜好是读书，所以容易在书上看见与过去所读作品相似的记述，不过正因为题材相同，才能够有如听相声那般享受每个作者在行文、断句上的细微差异。

可能是从表情读出我对目录感兴趣了吧，读卖前辈像个梦魔般嘴角一扬。

「书的效果，我已经用你证明过了。」

「已经用上啦？」

「可信度变高了对吧？实际上，我和后辈你也处得很好。」

「确实，非常有说服力。」

坐而言不如起而行。

比起口若悬河陈述减肥有多美好的胖子，还是默默努力让人看见自己逐渐瘦下去的前胖子更能说服人。

最后，我买下了这本书。

值班时间结束到更衣室脱下打工制服后，我向工作到深夜0点的读卖前辈买下这本事先保留的《男女的科学》。她哀怨地表示自己和只能工作到十点的高中生不一样，现在还回不了家。

我收下以纸书套细心包好的书，放进包包里准备回家，却突然想起某件事而回过了头。

「要是又被类似刚刚那种搭讪男子的家伙缠上，随时都可以和我说喔。我会骑单车飙过来。」

读卖前辈当场愣了一下。不过，她很快地就露出开心的笑容。

「真可靠～♪那么，我会先找后辈你来，再把警察找来。」

「麻烦顺序反过来。」

既然要叫警察就用不著后辈了吧。

抵达自家大楼的自行车停车场时，已经过了晚上十点。

回程，我一边推车一边搜寻推荐的日记App并下载，所以多花了点时间。

我将爱车停好，搭电梯上三楼时，突然有种奇妙的罪恶感。

虽然就和先前一样是以自己的步调回家，但是仔细一想，我好像没告诉亚季子小姐和绫濑同学打工何时结束。

如果老爸有帮忙说明就好了，不过老实说，我完全不指望他会这么细心地帮忙补救。

考虑到家人都已睡著的可能性，我尽可能小声开门，蹑手蹑脚地走向起居室。灯光从门上的雾玻璃泄出。还有人醒著。

感受到身体有些紧绷的我，踏入起居室。

绫濑同学一个人坐在沙发上。

她将冒著热气的杯子──大概是热可可──凑到嘴边，面无表情地滑著手机。网路社群吗？对象是朋友还是男友？毕竟她长得这么漂亮又时髦，是个引人注目的辣妹，两种都有可能。

「我回来了。」

「咦？啊～嗯。」

绫濑同学抬起头，随口应了一声。

她的表情与其说是敷衍，倒不如说有点困惑。眼神就像碰到外国人拜托她指路一样。

「……绫濑同学？」

「抱歉。因为难得听到有人对我说『我回来了』，不知道该怎么回应才好。」

「啊……这样啊。毕竟你们的生活作息不一样嘛。」

这么说来，她好像曾经提过，她和上夜班的亚季子小姐睡觉时间会错开。

第一次听到时，我只觉得「嗯，也有这种家庭啊」。不过就连听到「我回来了」都会不知所措，这个事实听了感觉胸口有点闷。

「你的表情看起来很严肃。」

绫濑同学「啊哈哈」地苦笑。

看样子我所想的都写在脸上了。

「没什么啦，妈妈又没有虐待我。她总是在我上学的时候回家睡觉并且打理好一切，当我回家时已经出门上班──我们只是固定过这样的生活而已。」

「可是你们看起来那么亲密……」

「毕竟是母女嘛。今天难得能一起出门买东西，我很开心。」

她的声音缺乏起伏，表情也几近于无。

听了她这番话，感觉能理解为什么她会显得那么成熟、理智。之所以没有露出半点寂寞的样子，大概是已经习惯孤独了吧。

虽说是单亲，但毕竟已是高中生。我自己也一样，已经脱离见不到父母就会闹事的年纪。

话又说回来，虽然不知道她聊天的对象是朋友还是男友，我毕竟还是打扰她滑手机了。

歉意顿时涌现，令我只想马上缩回房间。

「我打算洗澡睡觉了。」

「请。两边我都等到最后就好。反正我向来晚睡。」

「这样啊，了解。」

我老实地缩回自己房间拿衣服准备洗澡，同时思考绫濑同学这番话的言外之意。

洗澡等到最后。

睡眠也是最后。

这个嘛，毕竟和几乎是初次见面的同龄男生一起生活才第一天，这也是理所当然。一来她大概不会想让别人用自己泡过澡的热水；二来即使有自己的卧室，她应该还是不会想让人看见自己毫无防备的模样。

如果是这样，那么我的存在就有可能让她更晚睡。

──尽快搞定吧。

下定决心的我，十分钟就结束了平常要洗三十分钟的澡，用剩下的二十分钟把水放掉、清洗浴缸，然后重新放热水。

由于还没想到适合的相处方式，因此我决定展现目前所能想到对于异性的最大限度体贴。

──顺带一提。

第一次与同龄女生在一个屋檐下过夜，少年漫画的爱情喜剧里常在这种状况下发生的心跳场景，很遗憾地并未造访。现实中与义妹一起生活，与二次元完全不同，这点就和一开始讲的一样。

话虽如此，但我之所以能够完全不介意异性的存在顺利入眠，大概是因为在我彻底睡著之前，绫濑同学完全没因为待在自己家里就显得松懈。

隔天我起床时，绫濑同学也已经打理好自己，用完美状态出现在起居室，完全没给人任何小鹿乱撞的机会。不过──

「早安。睡得好吗？」

「托你的福。」

「我也是，泡了个很舒服的澡，感谢。」

──从这样的互动里，能够一窥绫濑同学在理性之外的感性魅力。尽管与二次元有所不同，我依旧老实地认为这种关系也不错。

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