四个月大的白山已经比妹妹雪儿大了整整一圈,春雪消融后的森林焕发出勃勃生机。霜眉的领地位于东北虎豹国家公园的核心区域,面积近五百平方公里,涵盖了溪流、密林和开阔地带等多种生态环境。这片富饶的土地能够提供足够的猎物,但也需要主人时刻警惕外来者的入侵。
今天,霜眉决定开始正式教导幼虎们第一堂捕猎课。
清晨的第一缕阳光穿透树冠时,霜眉将两只正在打闹的幼虎召集到身边。她用头轻轻顶了顶白山的肩膀,示意他跟上,然后悄无声息地向一片灌木丛潜行。雪儿愣了一会儿才反应过来,急忙追上去,不小心踩断了一根树枝,发出清脆的"咔嚓"声。
霜眉立刻停下脚步,转头用严厉的目光盯着女儿。雪儿不知所措地站在原地,耳朵贴向脑后,尾巴也垂了下来。白山则已经学着母亲的样子伏低身体,纹丝不动。
整整十分钟,霜眉就那样静静站着,直到一只不知情的花栗鼠从附近的树上溜下来,在雪儿脚边捡拾掉落的松子。霜眉的眼睛微微眯起,突然以迅雷不及掩耳之势扑出,一掌将花栗鼠按在地上。
白山看得目瞪口呆。尽管从小到大见过母亲捕猎多次,但如此近距离地观察伏击全过程还是第一次。霜眉没有立刻杀死花栗鼠,而是将它轻轻抛向白山。
花栗鼠在空中惊慌失措地扭动身体,落地后立刻向最近的树冲去。白山本能地扑出,但动作太大太急,直接越过了目标。花栗鼠趁机窜上树干,眼看就要逃之夭夭。
一道白影闪过,雪儿不知何时已经绕到树后,轻盈地跃起,准确地将花栗鼠从树干上拍了下来。她的动作比哥哥更加精准优雅,虽然力量不足,但时机把握得恰到好处。
霜眉满意地呼噜一声,走上前去用鼻子碰了碰女儿的脸,然后叼起已经奄奄一息的花栗鼠,撕成两半分给两个孩子。白山狼吞虎咽地吃下自己的那份,然后眼巴巴地看着妹妹细嚼慢咽的样子。
这是他们第一次吃固体食物,血腥味在口中爆开的感觉让白山兴奋不已。他迫不及待地想要尝试自己捕猎,绕着母亲转圈,用头蹭她的前腿,发出恳求般的呜咽声。
霜眉似乎被儿子的热情打动了,她低头舔了舔白山的耳朵,然后转身向小溪方向走去。两只幼虎连忙跟上,雪儿因为刚才的成功而昂首挺胸,白山则因为即将到来的新挑战而激动不已。
溪边,一群野鸭正在浅水区觅食。霜眉在距离五十米处的灌木丛后停下,示意幼虎们保持安静。她观察了一会儿鸭群的动向,然后轻轻推了推白山,用眼神示意他尝试靠近。
白山深吸一口气,学着母亲平时的样子伏低身体,肚皮几乎贴地,一点一点向前挪动。他的目标是最近的一只离群的鸭子,那只鸭子似乎被水中的什么东西吸引,正专心致志地将头埋在水里。
十五米、十米、五米——白山的心脏跳得如此剧烈,他担心鸭子都能听到。就在他准备扑出的瞬间,一根隐藏在草丛中的枯枝在他前掌下断裂。
"咔嚓!"
鸭群瞬间炸开,翅膀拍打水面的声音响成一片。白山不顾一切地扑向最近的那只,却只抓到了一把羽毛。他狼狈地落在水中,溅起巨大的水花,其余鸭子早已飞得无影无踪。
岸边的雪儿发出一声类似笑声的短促呼气,连一向严肃的霜眉眼中也闪过一丝笑意。白山垂头丧气地爬上岸,金色的毛发湿漉漉地贴在身上,显得滑稽又可怜。
霜眉没有责备他,而是走到儿子身边,用舌头帮他梳理毛发。她随后在溪边实地演示了一遍正确的潜行方法——如何选择落脚点,如何利用风声掩盖自己的动静,如何判断最佳出击时机。
白山全神贯注地观察着母亲的每一个动作,甚至连耳朵转动的角度都不放过。雪儿起初也认真看着,但很快就被溪水中游过的一群小鱼吸引了注意力,自顾自地玩了起来。
正午时分,霜眉带着孩子们来到一处阳光充足的岩石上休息。白山累得直喘气,但眼睛依然闪闪发亮。他已经开始在脑海中复盘今天学到的所有技巧,身体不自觉地模仿着母亲的动作。
雪儿则蜷缩在母亲身边,懒洋洋地打着哈欠。对她来说,捕猎似乎更像是一种游戏而非生存必需。她更享受和母亲撒娇的时光,时不时用爪子去碰霜眉晃动的尾巴尖。
霜眉慈爱地看着两个孩子,心中却已隐约察觉到他们的不同。白山有着成为优秀猎手的潜质——专注、执着、学习能力强;雪儿则更加灵活和机敏,但缺乏持久的耐心。在大自然残酷的法则下,这两种性格哪一种更能帮助幼虎活到成年,她也不知道答案。
夕阳西斜时,霜眉决定带着孩子们返回巢穴。回程路上,她故意放慢脚步,让两只幼虎练习追踪她的气味。白山几乎把鼻子贴在地上,认真分辨着母亲留下的每一处气味标记;雪儿则东张西望,时不时被蝴蝶或飞鸟吸引注意力。
突然,霜眉停下脚步,全身肌肉绷紧。白山立刻察觉到异常,迅速躲到母亲身后。雪儿慢了半拍,还傻乎乎地往前走了两步,直到被霜眉用尾巴扫回来。
前方的树林中,一只成年亚洲黑熊正背对着他们翻找腐烂的树干中的昆虫。霜眉评估了一下局势黑熊不是东北虎的主要猎物,但饥饿的母熊偶尔会攻击幼虎。现在她身边带着两个孩子,不值得冒险。
霜眉轻轻碰了碰两只幼虎,示意他们绕道。白山立刻领会,蹑手蹑脚地向左侧移动;雪儿却对那只毛茸茸的黑熊产生了兴趣,伸长脖子想要看得更清楚些。
就在这时,黑熊似乎察觉到了什么,突然转身站起,两米多高的身躯在夕阳下投下巨大的阴影。雪儿吓得发出一声尖叫,立刻暴露了位置。
霜眉当机立断,发出一声震耳欲聋的咆哮,主动向黑熊冲去。她的爆发力惊人,几乎瞬间就跨越了二十多米的距离。黑熊显然没料到会遭遇成年东北虎,慌忙后退,被一根突出的树根绊倒,狼狈地滚下了山坡。
危机解除后,霜眉第一时间回到孩子们身边。白山虽然也受到惊吓,但至少保持了安静;雪儿则浑身发抖,尿湿了自己。霜眉没有责备女儿,只是温柔地舔去她脸上的泪水,然后叼起她的后颈,决定直接带他们回巢穴。
白山跟在母亲身后,心中充满了复杂的情绪。他既为妹妹的冒失感到后怕,又隐隐为自己表现得更像成年虎而自豪。更重要的是,今天他第一次真切地感受到了森林中无处不在的危险,不仅仅是捕猎者与被捕猎者的关系,更是顶级掠食者之间的领地之争。
回到安全的洞穴后,霜眉将两只幼虎紧紧搂在怀中。白山将头靠在母亲温暖的身体上,听着她强有力的心跳,渐渐进入梦乡。梦中,他已经长成比母亲还要威武的大虎,独自在广袤的森林中巡逻,没有任何生物敢挑战他的权威。
动
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