江南的雨季总是来得突然。
花清露的小院被连绵细雨笼罩,檐角滴落的水珠串成晶莹的帘幕。东方青阳站在廊下,望着院中那株被雨水洗得发亮的芭蕉,思绪却飘向远方。自从八人齐聚,记忆恢复了大半,但关于"司命"组织和那位国师,却依然迷雾重重。
"在想什么?"柳扶摇轻盈地走到他身旁,手中的纸伞"听风"微微转动,带起一阵清新的风。
东方青阳收回目光:"在想我们需要一个更永久的据点。花姑娘的小院虽好,但容纳八人已经捉襟见肘。"
"而且不够隐蔽。"西门白露不知何时也出现在廊下,手中把玩着一枚铜钱,"朝廷和'司命'都在找我们,我们需要一个易守难攻的地方。"
南宫赤炎的大嗓门从屋内传来:"要我说,直接杀上京城,找那个什么国师问个明白!"
"莽夫!"云惊雷的斥责声紧随其后,"你知道京城有多少禁军吗?多少阵法机关吗?"
眼看两人又要吵起来,东方青阳连忙走进屋内。大厅里,南宫赤炎和云惊雷正大眼瞪小眼,北堂玄霜和凌霜华在角落安静地下棋,花清露则忙着给每人倒茶。
"好了,别吵了。"东方青阳拍拍手,"西门兄说得对,我们需要一个更合适的据点。大家有什么建议?"
西门白露走到桌前,展开一张江南地图:"我考察了几个地方。最理想的是青阳山中的一座废弃庄园,离青阳镇不远,但地势险要,三面环山,只有一条小路进出。"
"价钱呢?"云惊雷务实地问。
西门白露微微一笑,从怀中掏出一叠银票:"这段时间我做了一些小买卖,加上之前剩下的,应该足够了。"
南宫赤炎瞪大眼睛:"这些够买两座庄园了吧?"
"经商是我的专长。"西门白露轻描淡写地说,但眼中闪过一丝得意,"如果大家同意,明天我就去洽谈。"
众人一致赞同。第二天一早,西门白露便带着东方青阳和花清露前往青阳山。庄园的主人是个没落的贵族,急于出手祖产,西门白露凭借三寸不烂之舌,竟然以低于市价三成的价格成交,还附赠了庄园内所有家具。
"西门兄真乃神人也。"回程路上,东方青阳由衷赞叹。
西门白露笑而不语,但眼中闪过一丝复杂的神色。花清露敏锐地注意到这一点,轻声问道:"西门兄有心事?"
"只是想起了一些往事。"西门白露叹了口气,"在天界时,我主管秋收和财富分配,没想到这能力在凡间也派上了用场。"
三人回到小院,将好消息告诉大家。南宫赤炎兴奋地摩拳擦掌:"太好了!终于不用挤在这个小院子里了!"
云惊雷难得地没有反驳他,而是认真地问:"庄园需要修缮吧?我们得尽快搬进去,这里已经不安全了。"
确实,这两天小院附近经常有陌生人徘徊,虽然暂时没有正面冲突,但八人都能感觉到危险正在逼近。
三天后,八人正式搬入青阳山庄园。庄园比想象中还要大,主楼是一座三层的木石结构建筑,两侧各有几间厢房,中央是一个宽敞的庭院,后院还有一片荒废的园子。
"这里可以改成药圃。"东方青阳指着荒园说,"种植一些疗伤和修炼用的灵药。"
"围墙需要加固。"南宫赤炎拍了拍有些腐朽的木栅栏,"我可以烧制一些特殊的砖石。"
云惊雷挑眉:"你会烧砖?"
"不会,但我的火焰可以加固材料。"南宫赤炎得意地说,"加上你的雷电,效果会更好。"
这倒是出乎意料——向来针锋相对的两人居然主动提出合作。东方青阳欣慰地点头:"好主意。北堂和凌姑娘可以布置一些冰雪结界,作为第一道防线。"
西门白露则负责统筹全局和物资采购,柳扶摇利用风的能力侦查周围环境,花清露则开始净化水源,确保庄园有充足的干净用水。
八人各司其职,庄园很快焕然一新。东方青阳的药圃种满了各种珍稀草药,有些甚至是他用灵力特别培育的变种;南宫赤炎和云惊雷合作烧制的围墙砖石呈现出奇特的紫红色,坚硬无比,还带有抗邪属性;北堂玄霜和凌霜华在围墙外布下了看不见的冰霜陷阱,任何未经许可的闯入者都会被瞬间冻结。
西门白露不仅采购了充足的生活物资,还通过商业渠道获得了一些珍贵的修炼材料;柳扶摇每天都会乘着纸伞巡视周围山林,确保没有敌人潜伏;花清露则在庄园中央开凿了一个小水池,引山泉注入,池水清澈见底,能照见任何隐藏的邪气。
一周后的傍晚,八人在主楼大厅聚餐,庆祝新居落成。西门白露不知从哪里弄来了一坛陈年花雕,众人举杯共饮,气氛热烈。
"还差个名字。"柳扶摇环顾四周,"这么漂亮的庄园,总得有个名字吧?"
"四象山庄如何?"花清露提议,"简单明了,又符合我们的身份。"
众人一致赞同。就在这时,门外传来一阵轻微的咳嗽声。一个佝偻着背的老者站在门口,手里提着一个篮子。
"各位贵人,老朽是山下的村民,特地带了些山货来贺乔迁之喜。"
东方青阳起身相迎:"老人家太客气了。请问您是?"
"村里人都叫我福伯。"老者将篮子递给东方青阳,里面是些新鲜的野菜和菌菇,"老朽孤身一人,平时在山上采药为生。见贵人们搬来,特来拜见。"
东方青阳敏锐地察觉到老者身上没有灵力波动,应该只是个普通老人。但出于谨慎,他还是看了花清露一眼。后者微微点头,示意老者没有恶意。
"多谢福伯。若不嫌弃,进来一起用饭如何?"
福伯连连摆手:"不敢打扰贵人。只是...老朽年迈体弱,不知能否在庄园里谋个差事?打扫庭院,照看花草什么的..."
八人交换了一下眼神。庄园确实需要人手,但又担心来历不明的人混入。花清露走到福伯身边,温和地问:"福伯在山上住了多久了?"
"回姑娘话,有四十多年了。"福伯恭敬地回答,"对这山里的一草一木都熟悉得很。"
花清露指尖轻轻一弹,一滴水珠无声无息地融入福伯的衣领。这是她的独门法术,能检测对方是否说谎或心怀不轨。片刻后,她对东方青阳微微点头,表示没问题。
"那好吧。"东方青阳做出决定,"福伯就留下帮忙打理庭院。东厢房有间空屋,您可以住那里。"
福伯千恩万谢,颤巍巍地退下了。谁也没注意到,转身的瞬间,他浑浊的眼中闪过一丝几不可见的金光。
夜深人静,东方青阳和柳扶摇照例巡视山庄周围。这是他们自发形成的习惯——每晚睡前都会检查一遍结界和安全。
月光如水,洒在山间小路上。两人并肩而行,偶尔交谈几句,更多时候是舒适的沉默。自从上次在幻阵中携手脱险后,他们之间就有了一种无需言语的默契。
"你觉得福伯真的只是个普通老人吗?"柳扶摇突然问。
东方青阳略微惊讶:"花姑娘不是检查过了吗?"
"嗯...但我总觉得他的眼神有些熟悉,好像在哪里见过。"柳扶摇的纸伞轻轻转动,"也可能是我想多了。"
两人走到一处小山坡,从这里可以俯瞰整个山庄。月光下的庄园静谧而美丽,围墙泛着淡淡的紫光,那是南宫赤炎和云惊雷融合之力的余韵;院中的水池则反射着银辉,如同镶嵌在地面上的一面镜子。
"真美。"柳扶摇轻声感叹,"像是梦中的景象。"
东方青阳看着她被月光勾勒的侧脸,心跳突然加速:"是啊,真美。"
柳扶摇转头对上他的目光,两人四目相对,一时无言。就在这时,柳扶摇的纸伞突然剧烈震动起来!
"小心!有幻阵!"
四周的景象骤然变化,原本的山路变成了万丈悬崖,一步踏空就会粉身碎骨。更可怕的是,悬崖边出现了其他六位同伴的身影,他们浑身是血,正向深渊坠落!
"不!"东方青阳下意识地伸手去拉,却被柳扶摇一把拽住。
"是幻象!"她紧紧抓住他的手,"闭上眼睛,用灵力感知!"
东方青阳依言闭眼,胸前的青花印记亮起。当他再次睁眼时,幻象已经消散,山路恢复了原样。但柳扶摇还紧紧握着他的手,没有松开。
"是谁设置的幻阵?"东方青阳警惕地环顾四周。
柳扶摇的纸伞指向远处的一棵大树:"那里!"
东方青阳毫不犹豫地挥手射出一道青光,击中树干。一声闷哼传来,一个黑影迅速遁入夜色中。
"追!"柳扶摇正要腾空而起,东方青阳却拉住了她。
"别中调虎离山之计。先回山庄确保大家安全。"
两人迅速返回山庄,发现其他人已经被惊动。南宫赤炎和云惊雷手持武器守在门口,北堂玄霜和凌霜华则站在围墙上警戒。
"有人偷袭?"南宫赤炎迫不及待地问。
"幻阵陷阱,针对我和柳姑娘的。"东方青阳简要说明情况,"可能是'司命'的试探。"
西门白露从屋内走出,手中拿着一封信:"刚才在门口发现的。没有署名,只画了一个血色符文。"
花清露接过信,指尖泛起蓝光检查:"有邪气,但没有毒。"她小心地展开信纸,上面只有一句话:
"月圆之夜,青阳山顶,了结一切。"
"挑衅?"凌霜华冷冷地问。
"更像是陷阱。"西门白露分析,"他们知道我们八人齐聚后力量大增,不敢正面强攻,就想引我们入瓮。"
东方青阳沉思片刻:"不管怎样,我们得加强防备。从今晚开始,值夜人数加倍。"
众人点头同意,各自回房休息。东方青阳却久久不能入睡,信上的血色符文让他有种不祥的预感。他轻手轻脚地来到院中,发现柳扶摇已经在那里,正望着月亮出神。
"睡不着?"他轻声问。
柳扶摇回头微笑:"太多事情要想。"她指了指院中的石桌,"陪我坐会儿?"
两人并肩而坐,月光洒在他们身上,在地上投下交叠的影子。柳扶摇不知从哪里取出一支玉箫,轻轻吹奏起来。箫声清越悠扬,如同山间流淌的清泉。
东方青阳听得入神,不自觉地取出随身携带的一张古琴——这是西门白露前几天从市集上为他淘来的。琴箫合奏,音律交融,竟形成一曲天衣无缝的《月光谣》。
曲终时,两人相视一笑,眼中满是默契与柔情。东方青阳几乎要脱口而出心中的情感,但想到前方的危险和未解的使命,最终还是克制住了。
"不早了,休息吧。"他轻声说,"明天还要练习八人合击之术。"
柳扶摇似乎明白他的顾虑,微微点头:"晚安,东方。"
两人各自回房,谁也没注意到,阴影处站着一个佝偻的身影——福伯。等所有人都离开后,他走到院中央,双手结出一个复杂的手印。一道微不可察的金光射向月亮,消失在天际。
与此同时,九天之上的凌霄宝殿中,司命星君的真身正跪伏在天帝面前。
"启禀陛下,八人已齐聚,记忆恢复七成,能力恢复八成。四象山庄已成,防御森严。月圆之夜,'司命'组织将在青阳山顶设伏。"
天帝面容隐在十二旒珠玉冕之后,声音如洪钟大吕:"继续观察,司命星君。待八人记忆完全恢复时,朕自有安排。"
"遵旨。"司命星君躬身退下,眼中闪过一丝复杂的神色。
而在人间的一座隐秘洞府中,一个身穿华贵紫袍的中年男子正对着水晶球中的景象冷笑。水晶球显示的正是四象山庄的全貌,八个人的身影清晰可见。
"快了,就快了..."他喃喃自语,"月圆之夜,七灵血祭,天门重开!"
他转身走向洞府深处,那里有一座祭坛,祭坛上悬浮着七枚血色水晶,每枚水晶中都封印着一个模糊的身影——赫然是四季神君和四象仙子的模样!
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