琼林宴风波过后没几日,如初正在药行核对账本,突然听到外面一阵喧哗。她刚走到门口,就见一队官差闯了进来。
"奉旨查抄阮家药行!所有药材封存,相关人员带走问话!"
如初大惊:"大人,这是何故?"
为首的官差冷笑:"阮家进贡给宫中的灵芝以次充好,致使贵妃娘娘服药后呕吐不止。皇上震怒,下令严查!"
如初的父亲阮老爷被当场带走,药行贴上了封条。如初站在一片狼藉的药行前,浑身发冷。她清楚记得那批灵芝——那是父亲亲自挑选的上等货,绝无问题。
消息很快传到了裴明远耳中。他匆匆赶到阮府时,如初正红着眼睛整理父亲的文书。
"如初,"裴明远握住她颤抖的手,"我已请父亲在太医院查证,贵妃所用药物确实含有劣质灵芝成分,但..."
"但那不是我们家的灵芝!"如初抬头,眼中闪着倔强的泪光,"爹爹做事一向谨慎,进贡的药材都有专人看管,怎会出错?"
裴明远沉吟片刻:"你可还记得药材是何时、经何人之手送入宫的?"
如初思索道:"是上月十八,由宫中太监王德亲自来取的。"她突然想起什么,"对了!当日赵家管事曾来药行,说要买一批灵芝,被爹爹婉拒了..."
两人对视一眼,心中都有了猜测。
"我会想办法查证。"裴明远郑重承诺,"但在真相大白前,你要保重自己。赵家既然出手,恐怕不会只针对阮伯父一人。"
如初点头,却暗自下定决心——她不能只依赖裴明远,必须自己想办法救父亲
深夜,如初在父亲书房翻找线索,终于在一本古旧医书中发现了端倪。书中记载了一种叫"冰魄草"的奇药,生于西山悬崖,能解百毒。更关键的是,书中夹着一张字条,上面写着:"王德索要冰魄草,疑与赵家有关。"
如初眼前一亮。次日天未亮,她便悄悄出了城,独自前往西山寻找冰魄草。
西山险峻,如初攀爬了整整一日,手掌被岩石磨得鲜血淋漓,终于在日落时分发现了一株通体晶莹的草药——正是传说中的冰魄草。
就在她伸手采摘时,天**然电闪雷鸣,暴雨倾盆而下。湿滑的岩石让如初脚下一滑,险些跌落悬崖。千钧一发之际,一只温暖有力的手抓住了她的手腕。
"裴明远?"如初不敢相信自己的眼睛。
裴明远浑身湿透,脸色苍白得可怕:"我去了阮府发现你不在,青柳说你看了医书就出门...我猜你一定是来了这里!"他的声音因后怕而颤抖,"你知不知道这有多危险?"
雨水混合着泪水从如初脸上滑落:"我必须找到证据救爹爹...你看
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