前厅内,鎏金兽首香炉中升起袅袅青烟,龙涎香的馥郁与菊花的清冽交织在一起。
誉王萧景桓身着绛紫色亲王常服,金线绣制的四爪蟒纹在灯光下熠熠生辉。他站在厅门口,面带和煦笑容,亲自迎接每一位到场的宾客。
誉王:景琰,你可算来了。
誉王见萧景琰踏入厅门,立刻上前两步,热情地握住他的手
誉王:为兄还以为你今日不赏脸了呢。
靖王萧景琰身着靛蓝色锦袍,腰间只系一条素白腰带,比起誉王的华贵,显得格外朴素。他微微颔首,不动声色地抽回手:
萧景琰:誉王兄盛情设宴,景琰岂敢不来?今日又是王嫂生辰,我特意吩咐战英,备下薄礼,还望王兄与王嫂莫嫌简陋 。
誉王笑容不减,眼中却闪过一丝阴翳。他侧身让开道路:
誉王:快请入席
萧景琰踏入厅中,不动声色地扫视一圈,五品以上官员几乎尽数到场。厅内高朋满座,众人三五成群,交谈声此起彼伏。文臣身着锦绣官服,腰间玉佩随着动作相互碰撞,发出清脆声响;武将身着深色劲装,铠甲上的纹路在烛光下泛着冷光,透着几分肃杀。
长柏和他舅舅户部尚书王世昌做一起,两人皆正襟危坐,面色严肃,远看像一个模子刻出来的;蔡荃则面带微笑,与身旁的沈括低声交谈。众人抬眼看见靖王,立刻起身行礼。
“靖王殿下”沈括的声音清朗如泉,“多日不见,殿下气色甚好。”
靖王点头示意:“沈大人客气了。”
侍女们端着鎏金酒壶鱼贯而入,誉王迈着沉稳步伐,行至主位之前,优雅地举起酒杯,目光从容扫过众人,缓缓开口:
誉王:今日备下薄宴,名义上是庆贺王妃生辰,实则是想与诸位相聚一番。平日里,大家皆为朝中事务奔波,公务缠身,难得有这样的闲暇。此次借着王妃生辰的契机,咱们方能欢聚一堂 。
誉王:尤其是景琰,这段时间奔波五州,将赈灾之事办得极为漂亮,政绩斐然,为百姓做了不少实事。虽然咱俩就某些事务的见解有分歧,言语上起了些争执 ,但是兄弟之间,不能因一时的意气,就伤了和气。景琰别往心里去啊!
靖王心中冷笑,面上却不显,他举起酒杯:
萧景琰:誉王兄客气。赈灾本就是分内之事,各方齐心协力才得以完成。之前争论,我想誉王兄也是因立场和想法有别,并无恶意,过去的事就不必再提。
誉王眼中闪过一丝得逞的光芒:
誉王:好!那我们就干了这杯,从此冰释前嫌!众位大人们,一起…
众人举杯一起畅饮,酒杯碰撞声中,萧景琰仰头一饮而尽。
誉王:今日难得诸位大人齐聚,这桌上的珍馐佳酿,还望各位尽情享用!
说罢,长袖一挥,侍女们鱼贯而入,将一道道精致菜肴呈上。
首盘端上的是京城名菜松鼠鳜鱼,鱼身炸至金黄,昂首翘尾,活灵活现,浇上热气腾腾的糖醋芡汁,香气瞬间弥漫整个大殿。紧接着,青瓷雕花盘中,盛着一道蜜炙火方。火腿红亮油润,每一片都切得薄厚均匀,蜜香与火腿独特的咸香完美融合。
誉王亲自夹起一块吃,又向萧景琰说道:
誉王:景琰,这蜜炙火方最是滋补,你多吃些。
靖王微微颔首,夹起一块,以示谢意。吏部尚书何敬中在一旁浅酌慢饮,目光扫过众人,开口道:“王府的膳食,不仅美味,更处处透着精致,着实令人赞叹。”
随后,雕花银盘端上了百鸟朝凤。肥嫩的母鸡腹中填满了香菇、火腿、莲子等食材,鸡身被精心雕刻成凤凰的模样,周围摆放着一圈鹌鹑蛋,宛如百鸟围绕。热气腾腾中,鸡汤的鲜香扑鼻而来。蔡荃盛了一碗汤,轻抿一口,眼睛一亮:“这汤鲜味醇厚,暖人心脾,堪称一绝!”
与此同时,侍女将一笼水晶虾饺摆上桌面。薄如蝉翼的外皮包裹着鲜嫩虾仁,透过外皮,甚至能清晰看到虾肉的纹理。水晶虾饺旁,是造型别致的翡翠烧卖。绿色的面皮包裹着鲜香的糯米,点缀着虾仁和火腿丁,宛如一件件精美的艺术品。
誉王:今日只谈风月美食,不谈朝政!大家务必尽兴,来,大家满饮此杯!
众人哄然应和,酒杯碰撞,发出清脆悦耳的声响。
靖王看着众人吃得起劲,紧绷的神经逐渐放松。他夹起一个放入口中,虾仁的鲜美在舌尖散开。单从这场宴会的安排,就能感受到誉王在笼络人心方面,手段可见一斑。
见此,誉王眼中闪过一丝不易察觉的得意,举杯说道:
誉王:来,为今日的相聚,大家满饮此杯!
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