第十二章出征

流云霞霁，金灿灿的太阳染红了草原牛羊所有能到达的地方，少年一身修身长袍，漫不经心地靠在土包上的空地。

这个位置，正好可以看见草原的祭坛。

为了敬神灵，祭坛一定要垒得很高，传说那里通向登天的云梯，祭司会传达长生天的旨意。

祭坛中部名唤万爻窟，镂空，洞口坠满了草原部民祈愿的红条，里面装的是历任祭司的灵柩，外边是贵族或捍卫草原荣誉而死的战士的衣冠冢，每个洞窟守着一位通灵使，都是从部落里挑选的年轻女孩儿。

遥远的古训中，女孩儿们被选中，一辈子都要守在万爻窟，不能嫁人，不能离开，直到死后葬在陵墓边。

第八任大祭司文笪主司后，改了制度，被选择成为通灵使的女孩儿，只需要在祭典上扮演守灵的职位，不需要时刻呆在万爻窟，祭司的古训从此更加人性化，信奉的人较从前更甚，成了草原红极一时的主教。

有女孩儿的家庭，自从前的日夜惶恐，到如今的引以为傲，似乎只用了一瞬间。

女孩儿们带上傩面，在中部巨大的火盆里添了香油，霎时间光芒大盛，扒着古老的文献轻声低吟，梵语回荡，空灵而神圣。

因为中部镂空，颂唱的声音可以回荡整个草原，

纳兰若能听懂吟诵的梵语，带着少见的肃穆神情。

“祭司在祈福，这是出征的仪式，也是为上一代汗王悼念的丧钟……”

钟鼓声自祭坛回荡在草原各个角落，部民们骑着最快的驯鹿从四面八方赶来，聚集在祭坛周围。

草原的部民歌颂纯洁的灵魂，歌颂额吉，歌颂长生天。

纳兰若飞扑到云麓王妃怀里，云麓轻轻捏了捏她红红的小脸儿。

“专心一点……”

纳兰若跪直了身子，神情专注看向祭坛顶部那一抹高挑倩影 。

祭司文笪从万爻窟缓缓走出，画满符文的长袍托在地上，燃起丝丝缕缕的火星，额上戴着翎羽冠，赤着脚踏在萱草上。

朵儿兰端立在祭坛最顶部，漫天花瓣飘飘扬扬洒落在她的肩头，草原自由的风吹动她红艳的裙摆。

文笪张开手掌，用坠着红珊瑚珠的匕首割破手心，鲜血汩汩流淌，捻着翎羽沾上温热的血液，抹在朵儿兰额间。

云麓无意识地咬住下唇，敛去眸中翻涌的情绪。

汗王离世，朵儿兰为命定的继承者，为了草原六部，她甚至可以舍弃自己，更何况纳兰若……

“兰若，你要为自己争一争，别一门心思扑到你阿姐身上，不然就要嫁给汉族皇帝，去一个举目无亲的地方和亲。”

纳兰若蹙了蹙眉，似是很不喜欢母亲的说法。

“阿姐很厉害，长生天会保佑她的。”

云麓轻叹口气，眸光幽深。

那天她恰巧听见汉人要嫡出公主联姻换粮的消息，心都要碎了。

朵儿兰极度出挑，不仅精通汉字，谋略，武艺，出身，长相都没得说，又是下一任汗王。

怎么可能将她作为牺牲品嫁到南冥？

中原的皇帝妃妾无数，光是儿子就生了九个，她的纳兰若不过十八岁的年纪，怎么能嫁给那个老皇帝？

长公主乞颜月伦嫁去了西域，二王子日阿西下落不明，汗王乌木耳离去。

朵儿兰作为乌木耳钦定的继承者，必须承担起草原六部的重任。

“长生天要我告诉你，绵延的乌尔兰江水会将你平安带回来。”文笪空灵圣洁的嗓音透过来，震颤了所有人的心。

朵儿兰缓缓睁开灰青色的眸子，芈羊部的部民跟随她垂首，以示臣服。

草原的部民们带着诚挚的信仰，祝福芈羊部的战士平安归来。

旌旗一挥，军队沿着乌尔兰江畔缓缓行进，马蹄踏着清澈的江水，留下交错蹄印。

朵儿兰淡淡地看向乌尔兰江对岸，灰青色的眸子沁着凛冽的锐意。

“公主，怎么停下了？”木瓜蕾眉眼带着疑惑，不解的问。

“阿蕾，你留在乌尔兰江畔。”

木瓜蕾以为她不要自己，急得不行。“公主，别留下我。”

朵儿兰一怔，轻笑着安抚道。“没说不要你，是留你时刻观察着玄隼部的动向。”

“有什么风吹草动第一时间告诉我。”

朵儿兰顿了顿，从怀里掏出一块羊皮纸，上面密密麻麻写满了藏文。

“你将这封书信交给巴洛木叔叔，等所有首领都走了再去。”

“知道图巴部在哪儿吧……”

木瓜蕾点点头，接过羊皮纸，依旧尝试着劝说。“公主，换一个人去做好不好，我担心您的安危。”

朵儿兰微微摇了摇头。“别人我信不过，事关重大，只有交给你去办才放心。”

木瓜蕾张了张口，还想说些什么，就听朵儿兰清冷的嗓音传来。

“阿蕾，听话。”

木瓜蕾垂下头，不再说什么了。

朵儿兰以为木瓜蕾还在委屈，揉了一把她的脑袋。

“回来给你带些桂花糕，好不好？”

木瓜蕾眼睛登时亮起来。

朵儿兰无奈地笑了笑，带着队伍继续向前行进。

木瓜蕾留在原地，直到朵儿兰的身影消失在视线中，转过身去，纵马飞快地离开。

火焰滔天带带着焚烧一切的仇恨怒火，一道道狰狞的疤痕攀上文笪绝美的容颜。

她微微抬手，内帐九盏油灯同时熄灭，文笪蹲下身，缩在昏暗的角落里，无措地放空，蜿蜒的泪水填满了她脸上的一道道沟壑。

文笪上半身弯到木箱里，拽着一张又一张傩面往外抽，血淋淋的粘在帐内草地上。

约莫过了半晌，文笪缓缓直起身，拿着一张青面獠牙的傩面待在脸上，空旷的眼窝里，正对上一双灰白的眸子。

乌木耳没有死亡，他精壮的身躯变得干瘪佝偻，文笪以毁容的代价为他挡下了要命的诅咒。

另一边陆恪仍然喋喋不休。

“乌尔兰江畔只有玄隼部，芈羊部，和麋鹿部，其余三部离的太远，芈羊部的主力军都被朵儿兰公主调到了渝州，余下的只有那些个老弱妇孺，可汗怕他们?”

“麋鹿部呢？”

“麋鹿部的小王子达哈不是喜欢纳兰若吗?”

图尔骨梗了梗脖子，沉声道。“喜欢又怎么样？”

“朵儿兰公主威望多高可汗又不是不知道，汗王不会舍得朵儿兰公主联姻的，天朝要的是嫡出的公主，除了纳兰若还能有谁?”

图尔骨神色一滞。“你的意思是……”

“云麓王妃不会希望自己的女儿远嫁的，达哈更不会。”

“纳兰若早早的嫁了，朵儿兰公主不去联姻都不行，可汗捏着达哈的把柄，麋鹿部也不敢轻举妄动。”

“一举多得，何乐而不为呢？”

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