番外二：江湖梦远

大靖六十年，扬州城来了个怪老头。

他背着个破旧的剑鞘，逢人便问：“可曾见过刻着寒梅纹的断剑？”孩子们跟着他跑，笑他是“老疯子”，却不知那剑鞘虽破，边角处却用金线绣着并蒂莲，一看便知曾属于某位女子。

“老人家，您找这剑做什么？”说书人递上一碗茶。

老头浑浊的眼亮起：“找剑？不，我是在寻人。”他摸着剑鞘上的纹路，“五十年前，我亲眼看见一对剑客夫妻跳下山崖，他们的剑就落在这剑鞘旁边。”

说书人挑眉：“您说的可是‘孤剑照月’的传说？沈剑卿与任瑶的故事？”

老头猛地抓住他手腕：“你也知道？那你可知他们的后人在哪？”

说书人摇摇头，看着老头失望的模样，忽然想起上个月在江南花会，曾见过对中年夫妻，男子腰间挂着合并的断剑，女子发间别着野蔷薇，倒与传说中的描述有几分相似。

与此同时，江南小院里，任瑶正在整理旧物。

她翻出个檀木匣，里面装着半块玉佩、珊瑚簪，还有那封未寄出的婚书。沈砚之端着桂花酿进来时，正看见她对着珊瑚簪发呆，簪头的红珊瑚已有些褪色，却依然鲜艳如她当年的嫁衣。

“在想什么？”他在她身边坐下，替她斟了杯酒。

任瑶摸着簪子轻笑：“在想，如果当年我们真的成了亲，会是什么模样？”

沈砚之揽过她肩膀，闻着她发间的沉水香：“大概会像砚辞那样，膝下有群调皮的孩子，每日缠着你要糖糕。”

任瑶笑出声，想象着沈砚之板着脸教训孩子的模样。忽然，她的指尖触到匣底的信笺，展开一看，竟是前世镇北王的绝笔信，字里行间满是悔恨。

“其实父亲只是不懂如何去爱。”她轻声说，“他以为权力能留住一切，却不知道，真心才是最珍贵的。”

沈砚之点头，握住她的手。这些年来，他早已放下对镇北王的仇恨，因为他明白，比起沉溺于过去的伤痛，珍惜眼前人更为重要。窗外的杏树沙沙作响，他忽然想起前世任瑶在密道里说的话：“阿砚，等出去了，我们就成亲。”

“阿晚，”他忽然起身，“陪我去个地方吧。”

昆仑山巅，野蔷薇开得正盛。

沈砚之握着任瑶的手，站在双剑冢前。五十年过去，断剑上的字迹依然清晰，仿佛岁月在此处静止。任瑶摸着剑柄上的“任瑶”二字，指尖触到凹陷的刻痕，那是沈砚之当年用鲜血刻下的执念。

“你看，它们还在等我们。”沈砚之说，目光落在冢边的野蔷薇上。

任瑶点头，忽然看见一只蝴蝶停在断剑上，翅膀上的花纹竟与双生莲一模一样。她想起前世坠崖时，沈砚之在她耳边说的“下辈子”，原来有些缘分，真的会跨越生死，在时光的尽头等待重逢。

“阿砚，”她忽然拔剑出鞘，“再与我比一次剑吧，就像第一次那样。”

沈砚之轻笑，断剑在阳光下泛起冷光。他们踏雪起舞，剑光如流水般倾泻，每一招都带着岁月的沉淀，却又不失当年的锋芒。任瑶的软剑缠住他的断剑，像极了无数个他们相拥的夜晚，彼此纠缠，却又密不可分。

“还记得你第一次教我剑招吗？”她笑着问，“你说我像只笨鸟，总学不会展翅。”

“现在却是凤凰了。”沈砚之收剑抱她入怀，“能与我并肩的，唯有你。”

山风拂过，野蔷薇的香气扑面而来。任瑶望着山下的云海，忽然明白，所谓江湖梦远，不过是因为心中有了更重要的东西。比起纵横江湖的虚名，她更珍惜此刻的拥抱，更珍惜眼前这个陪她历经生死的人。

下山途中，他们遇见了那个寻剑的老头。

“老人家，您找的可是这把剑？”任瑶取出珊瑚簪，簪头的红珊瑚在阳光下格外醒目。

老头瞪大了眼睛：“姑娘如何知晓？”

沈砚之将断剑从腰间取下，剑柄上的寒梅纹与老头的剑鞘完美契合：“五十年前，有对剑客夫妻坠崖，他们的剑被一位少年收好，后来少年带着剑游历江湖，却在扬州城遗失了剑鞘。”

老头颤抖着接过剑鞘，老泪纵横：“原来如此……原来如此……”他忽然想起少年临终前的话：“替我把剑鞘交给有缘人，就说……江湖已不再需要杀戮。”

“老人家，”任瑶将珊瑚簪塞进他手里，“替我们把这个交给江湖吧，就说……爱比恨更有力量。”

老头点点头，望着他们离去的背影，忽然觉得眼前的雾气消散了些。他看见那对夫妻手挽着手走在杏花路上，男子腰间的断剑闪着柔光，女子发间的野蔷薇随风摇曳，像极了传说中走出画的仙人。

回到江南小院时，砚辞已带着小砚舟等候多时。

“师娘，您看我给您带了什么！”小砚舟举着个油纸包，“是扬州最好的桂花糖糕！”

任瑶笑着接过，忽然想起五十年前的自己，也是这样接过沈砚之递来的糖糕。岁月流转，有些东西却从未改变，比如手中的甜，比如身边的人。

“阿砚，”她望着满院的杏花，“你说下辈子我们会在哪相遇？”

沈砚之替她理了理鬓角的白发：“不管在哪，我都会找到你。”他指着天上的流云，“或许是在长安街头，你卖花，我卖剑；或许是在塞外草原，你牧马，我放羊。”

任瑶笑了，伸手抱住他。夕阳的余晖洒在他们身上，将影子拉得很长很长。远处传来更夫的梆子声，惊起一群归鸟，它们扑棱着翅膀飞向天际，带着人间的温暖，飞向那传说中的永恒。

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