两人沿着阴影处疾行。谢府后门果然拴着两匹马。文浮夏刚要上马,突然想起什么:"等等,我不能走!姨娘和妹妹们还在教坊司..."
"已经救出来了。"墨墨递给她一个小包袱,"文家女眷都被我安置在安全处。这是你的东西。"
文浮夏打开包袱,里面是她的男装和那半块玉佩。她惊讶地看着墨墨:"你怎么做到的?"
墨墨没有回答,翻身上马:"路上说。我们必须在天亮前赶到城西破庙,那里有人接应。"
两匹马在夜色中疾驰。出了城门,墨墨才稍稍放慢速度,讲述经过。
原来墨墨的父亲曾是文大人麾下的亲兵统领,十年前那场战役中侥幸生还,却因知道太多而被追杀。临终前,他将女儿托付给文家旧部,嘱咐她暗中保护文家后人。
"我潜入教坊司就是为了保护小姐。"墨墨的声音在风中飘荡,"这些年,我一直暗中联络文家旧部,就等着为文大人洗冤的时机。"
文浮夏眼眶发热:"所以你知道白玉簪的秘密?"
"只知道它与那场战役有关,具体不详。"墨墨转头看她,"但现在我们有更紧急的事——救简大人。"
破庙隐在一片竹林中,残垣断壁间透着微弱的火光。两人下马走近,一个魁梧的身影从阴影中走出。
"文小姐?"那人低声问。
文浮夏警觉地停下脚步。墨墨却上前行礼:"赵叔,是我。"
被称为赵叔的男子年约五旬,满脸风霜,左眼有一道狰狞的伤疤。他仔细打量文浮夏,突然单膝跪地:"末将赵勇,参见小姐!十年前曾随文大人出生入死。"
文浮夏连忙扶起他:"赵将军请起。父亲常提起您,说您是他最信任的副将。"
赵勇眼中含泪:"文大人冤屈未雪,末将死不瞑目!"他引两人进入庙内,里面还有七八个汉子,都是当年先锋营的幸存者。
简陋的供桌上铺着一张地图,赵勇指着刑部大牢的位置:"简大人被关在地字三号牢房,重兵把守。明日午时押赴菜市口问斩。"
文浮夏胸口发闷:"我们有多少人?"
"连我在内九人,都是当年先锋营的老兵。"赵勇苦笑,"对抗整个刑部,无异于以卵击石。"
"不,还有机会。"文浮夏取出简繁的信,"简大人原计划在科举考试时揭露真相。虽然计划暴露,但考试仍在明日举行,百官齐聚,正是引起轰动的最佳时机。"
墨墨凑过来看信:"小姐是说,我们趁乱行动?"
文浮夏点头:"简大人收集的证据都在我这里。若能当众呈给皇上..."
"太危险了!"赵勇打断她,"考场戒备森严,你一个弱女子如何接近皇上?"
"我不是弱女子。"文浮夏挺直腰背,"我是文正卿的女儿。"她环视众人,"况且,我们不必硬闯。明日科举,我可以乔装成送茶的仆役混进去。"
众人商议至东方泛白,终于敲定计划:墨墨和赵勇护送文浮夏潜入考场;其余人分头制造混乱,引开守卫注意;同时派人去大牢附近埋伏,伺机救简繁。
天光渐亮,文浮夏换好男装,将长发束起。墨墨为她贴上假胡须,又用炭灰加深轮廓。经过装扮,她俨然一个清秀少年。
"小姐,你想清楚了吗?"墨墨突然问,"一旦失败..."
文浮夏打断她:"叫我公子。"她整理着衣领,声音坚定,"父亲常说,大丈夫有所为有所不为。今日就算死,也要还五千将士一个公道!"
赵勇闻言,眼中闪过赞赏:"不愧是文大人的女儿!"
三人正要出发,庙外突然传来急促的马蹄声。众人警觉地拿起武器,却见一个浑身是血的士兵跌跌撞撞冲进来。
"边关急报!北狄大军突破防线,已连克三城!"
文浮夏如遭雷击。这情景,与十年前如出一辙!
赵勇一把抓住士兵:"何处防线被破?"
"东...东峡关..."士兵喘息着,"谢将军下令撤兵,让出关隘..."
文浮夏与墨墨对视一眼,同时想到白玉簪中的图纸——"东峡埋伏"!历史正在重演!
"谢怀这个卖国贼!"赵勇怒吼,"十年前害死先锋营,如今又要出卖整个边关!"
文浮夏脑中灵光一闪:"这不是灾难,是机会!"她激动地说,"边关告急,皇上必定召集大臣商议。科举可能推迟,但百官齐聚宫中,正是我们揭露真相的最佳时机!"
她取出白玉簪和简繁的信:"我们有证据证明谢怀十年前就通敌卖国,这次边关危机很可能又是他的阴谋!"
赵勇思索片刻,重重点头:"小姐说得对。我们分头行动:我去联络旧部,制造舆论;墨墨护送小姐入宫;其他人去救简大人。"
众人正要分散,庙门突然被撞开。一队官兵冲了进来,为首的正是谢星澜!
"果然在这里。"谢星澜冷笑,"文浮夏,你以为能逃出我的手掌心?"
文浮夏下意识后退,手摸向怀中的证据。谢星澜一挥手,官兵将众人团团围住。
"全部拿下!"
赵勇拔刀怒吼:"保护小姐!"老兵们纷纷亮出兵器,双方剑拔弩张。
就在冲突一触即发之际,一个传令兵急匆匆跑来:"报——皇上急召谢公子入宫!北狄大军已至百里外,太子提议和亲纳贡,朝堂大乱!"
谢星澜脸色骤变:"太子疯了不成?"他狠狠瞪了文浮夏一眼,"暂且留你们性命。我们走!"
官兵如潮水般退去。文浮夏长舒一口气,随即意识到——宫门即将大开,这是千载难逢的机会!
"快!我们必须赶在谢星澜之前入宫!"她拉起墨墨,"赵叔,救简大人的事就拜托您了!"
赵勇郑重抱拳:"小姐放心,末将拼死也会救出简大人!"
文浮夏与墨墨翻身上马,向京城疾驰。晨光中,文浮夏想起谢星澜临走时的眼神——愤怒中竟夹杂着一丝她看不懂的复杂情绪。
但现在不是思考这个的时候。边关告急,简繁危在旦夕,文家冤案与五千将士的英魂等待昭雪...一切,都将在今日见分晓!
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